第13章 不怀好意的邀请（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
“所以信上的内容是什么？”莱昂问。
雷蒙德点头。
“内容是伯爵夫人的生日宴。”
莱昂没有立刻说话。
艾莉娅站在他身边，看着那枚黑鹰纹章，指尖不自觉地收紧了一点。
伊莲娜将请柬推给他们。
“你们看看吧。”
莱昂拿起请柬，和艾莉娅一起读了一遍。
内容写得十分客气。
霍兰伯爵夫人即将过生日，希望邀请周边贵族前往霍兰庄园，共度一场并不张扬却足够体面的宴会。
信中还特意提到，克莱恩家近年来治理格林谷有方，伯爵夫人一直很想见见克莱恩家的少爷与小姐。
措辞没有半点问题。
甚至称得上周全。
可莱昂越读，越觉得这封信像一只戴着白手套的手。
它只是轻轻敲了敲克莱恩家的门。
门里的人却不能装作没听见。
莱昂放下请柬。
“不能拒绝吗？”
雷蒙德看了他一眼，眼底闪过一点不易察觉的赞许。
他没有反问，也没有解释太多，只是直接回答：
“很难……至少像我这种小男爵可拒绝不了。”
伊莲娜接过话。
“霍兰伯爵家的规模比克莱恩家高出太多太多了。而且这只是生日宴，又不是什么正式的政治邀请。我们若是不去，反而会显得失礼。还会让别人觉得格林谷心虚。”
莱昂轻声说：
“可去了，也未必只是吃一顿饭的事情。”
雷蒙德看着他。
莱昂继续道：
“他们绝对有着更深的目的，不然没必要邀请我们这种无足轻重的男爵不是吗？”
艾莉娅侧头看向他。
伊莲娜没有说话。
雷蒙德也沉默片刻。
最后，雷蒙德轻轻笑了一声。
“看来你的礼仪课可没有白上，你学的好啊。”
莱昂立刻看向伊莲娜。
“都是母亲教得好。”
伊莲娜微笑。
“这句话我很受用，要知道，让你学会那些礼仪可要了我不少寿命。”
雷蒙德看着母子二人，心情像是稍微松了些。
但也只是稍微。
霍兰家的邀请来得并不突然。
这些年，他们借钱给缺粮的小领主，替商路纠纷做仲裁，给没落骑士家族的孩子提供职位，又在几次贵族争端中充当调停者。
每一桩看起来都体面。
每一桩背后也都能留下账。
人情账最难还。
欠得多了，脖子上就会多出一根看不见的绳。
雷蒙德不想让格林谷成为下一块被套住的领地。
“看来，我们是不得不去一趟了。”
莱昂想了想。
“那到了那里，我是要表现得蠢一点，还是聪明一点？”
伊莲娜轻轻抬眼。
“你觉得呢？”
莱昂认真思考起来。
“太蠢的话，他们会觉得格林谷没有未来，很容易就能拿下。太聪明，他们又会觉得格林谷需要提前处理，不能等我们成长起来。”
雷蒙德眼底终于多了些笑意。
“那你打算怎么办？”
莱昂沉默片刻，也笑了一下。
“表现得像一个正在试图装作自己很聪明的边境小贵族。”
艾莉娅怔了怔。
伊莲娜唇边浮起一点笑。
雷蒙德看了莱昂很久。
“不错，我为你感到骄傲，孩子。”
正事说定后，伊莲娜开始安排出行。
从格林谷到霍兰庄园，需要两天路程。
路上要带足护卫，也要准备合适的衣物、礼服、随行礼品和家族文书。
霍兰家的宴会不能穿得太寒酸，否则会被轻视；也不能太张扬，否则会显得小贵族不懂分寸。
伊莲娜在这方面一向拿捏得极准。
她很快列出要带的东西，语气温和，条理却清楚得让人插不上半点多余的话。
雷蒙德负责安排护卫路线。
艾莉娅安静听着，偶尔补充几句。
莱昂站在一旁，忽然意识到，这次可不是以往那种“跟着父母出门做客”的场合了。
这一次，他也会被衡量。
他的一句话、一个眼神、一次行礼，甚至端起茶杯的姿势，都可能被人记下。
然后在某个他看不见的地方，变成别人判断克莱恩家的依据。
这种感觉并不舒服。
但也不算陌生。
莱昂脑海里忽然又闪过一点模糊画面。
好像在另一个世界里，他也曾这样被人打量过。
一张桌子。
对面有人翻着纸，问他为什么觉得自己适合这份工作。
他那时似乎也笑了笑，说了一些很普通、很努力、很没有破绽的话。
可结果并不好。
因为他总是差一点运气。
莱昂垂下眼。
过了一会儿，他忽然又笑了。
至少这一世，他不是一个人坐在那张冷椅子上。
他有父亲、有母亲、还有姐姐。
“莱昂？”
艾莉娅注意到他走神，轻声唤他。
莱昂回过神。
“嗯？”
“你在想什么呢？”
莱昂看向桌上的请柬。
“我在想，霍兰家那里的点心会不会比我们家的好吃。”
艾莉娅一愣，随即轻轻笑了。
“这种时候你还想着点心？我可不记得你如今还那么贪吃。”
“既然不能拒绝宴会，那至少要吃回一点路费不是吗？”
雷蒙德在书桌后咳了一声。
听起来像是被茶呛到，也像是在忍笑。
伊莲娜则慢悠悠地看了莱昂一眼。
“到了霍兰家那里，你可不许说这种话。”
莱昂立刻点头。
“我可没那么傻。”
艾莉娅看着他，原本紧绷的心情也慢慢松了些。
她知道莱昂是在开玩笑。
也知道他其实已经明白，这趟宴会绝不简单。
可正因为如此，她反而安心了一点。
三天后，克莱恩家的马车驶出格林谷城堡。
雷蒙德骑马走在前方。
伊莲娜与艾莉娅坐在第一辆马车里。
莱昂原本也该坐进去，但他坚持骑马随行。
理由是：
“万一出了什么事，我在外面比较方便。”
伊莲娜没有拆穿他其实是不想在马车里被反复整理领口。
艾莉娅掀开车帘，看见莱昂骑在马上。
晨风吹起他的黑发，腰间佩着一柄礼仪短剑，身上穿着克莱恩家为这次宴会准备的深色外衣。衣服裁得合身，衬得他肩背比平日更加挺拔。
他已经不是小孩子了。