第60章 勾结（1/2）

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“土地兼并。”绵宁抬起头，看着嘉庆的眼睛，“金应琦跟儿臣说，大巴山上的教众之所以造反，不是因为他们是邪教徒，是因为他们在山下活不下去了。地都被大户占了，他们连种的地都没有。交不起租，还不起债，被逼得走投无路，才上了山。”

嘉庆的眉头皱了起来。

“儿臣在想，四川是这样，那河南呢？山东呢？陕西呢？全国呢？是不是也有千千万万个活不下去的百姓，正在等着变成第二个、第三个白莲教？”

嘉庆沉默了。

他当然知道土地兼并的事。这是大清的痼疾，从开国到现在，一百多年了，一直没有解决。土地越来越集中到少数人手里——皇亲国戚、文武百官、地方豪绅。百姓没有地，只能租大户的地种，交七八成的租子，剩下的连饭都吃不饱。遇到灾年，更是卖儿卖女，流离失所。

他知道，可他没办法。动土地，就是动整个统治阶层的根基。他一个皇帝，也扛不住。

“绵宁，”嘉庆的声音有些疲惫，“你说这些，是想说什么？”

绵宁深吸一口气，鼓起勇气说：“父皇，儿臣觉得，大清的病根，不在白莲教，不在苗疆，而在贫富悬殊。富的太富，穷的太穷。富的良田万顷，穷的无立锥之地。这样下去，迟早要出事。”

嘉庆看着绵宁，目光复杂。

这个儿子，长大了。

“那你觉得，该怎么办？”

绵宁想了想，说：“儿臣不知道该怎么办。但儿臣知道，和珅的办法是错的。他只会加税，加税，再加税。加税逼反百姓，越反越剿，越剿越反。这是一个死循环。”

“那德林的办法呢？”

绵宁的眼睛亮了：“德林的办法，是做蛋糕。不是抢别人的蛋糕，是把蛋糕做大。大巴山上，原本什么都没有。德林去了，种番薯、养蚕、织绸、开矿、炼铁，把‘什么都没有’变成了‘什么都有’。百姓有饭吃、有衣穿、有活干，自然就不造反了。不但不造反，还交税。”

嘉庆的手指在桌案上轻轻敲着，这是他思考时的习惯动作。

“绵宁，朕问你，和珅和德林，哪个更懂经济？”

绵宁几乎没有犹豫：“和珅搞钱，富的是那些当官的和乡绅。德林搞钱，富的是国家和老百姓。”

嘉庆的嘴角微微上扬，笑了。

“你说得对。”

他站起身来，走到窗前，望着窗外的天空。天色灰蒙蒙的，云层很厚，看不见太阳。但他知道，太阳就在云层后面，迟早会出来的。

“绵宁，你知道朕为什么一直不动和珅吗？”

绵宁摇了摇头。

“不是不敢，是不能。”嘉庆的声音很低，“和珅虽然贪，但他懂经济。大清的国库，这些年全靠他撑着。没有他，朕连军饷都发不出来。朕怕啊！怕动了他，没有人能接这个烂摊子。”

绵宁的心猛地一跳。父皇这是在考虑动和珅了。

“可现在，”嘉庆转过身来，目光灼灼，“朕看到了一个人。这个人，在大巴山上，白手起家，养活了三万多流民。在库页岛上，从无到有，建港口、修炮台、开矿、炼铁。他能把大巴山治理好，能把库页岛治理好，那朕把大清的经济交给他，他能不能治理好？”

绵宁的呼吸急促了起来。

“父皇，您是说——”

“朕什么也没说。”嘉庆抬起手，制止了他，“你先回去。让朕再想想。”

绵宁叩首，退出乾清宫。

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