第50章 四皇子绵宁（2/2）
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“德林说，如果让倭寇占了库页岛，他们的船就能从岛上出发，沿黑龙江而上，直逼宁古塔、吉林、盛京。如果让沙俄人占了，他们的舰队就能从鄂霍次克海南下，控制整个东北的海上命脉。无论哪一家占了，大清的龙兴之地都将门户大开。”
绵宁的脸色变了。他从小就知道，东北是大清的龙兴之地，是爱新觉罗氏的祖坟所在。如果东北出了事，那还得了？
“德林还说，”金应琦的声音低了下去，“大清病了。病得很重。贪官污吏横行，百姓民不聊生。白莲教之乱，不过是病症的表象。根子在哪里，他心里清楚，臣心里也清楚，皇上心里更清楚。可这病，不是一天两天能治好的。所以我大清的后方不能乱”
殿内鸦雀无声。
绵宁的手指在桌案上敲着，“笃笃笃”，一下一下，敲了很久。
“金大人，”他终于开口了，声音比之前低沉了许多，“我问你，德林去库页岛，带了多少人？”
“二百人。”
“二百人？”，绵宁的声音拔高了，“二百人去守一个岛？倭寇少说也有几百人，沙俄人更是成千上万。二百人够干什么？”
“德林说，他不是去打仗的，是去做生意的。”
金应琦苦笑了一下，“臣也不太明白他的意思。但他说的‘做生意’，不是普通的买卖。他说，要用商路代替兵路，用利益代替刀枪。”
绵宁沉默了很久。
“金大人，德林这次运往东北的，是什么货物？”
“一船高度蒸馏酒，一船羽绒服。”
“羽绒服?何谓羽绒服？”，绵宁好奇的问。
金应琦一笑，急命令人拿了一件德林在大巴山上新发明的这种奇怪的衣服。
绵宁拿起，只觉得轻飘飘的，摸起来倒是十分柔软。
“如此轻，能起到御寒作用吗？我感觉效果比棉衣差了很多”，绵宁疑惑的问道。
“殿下，其实臣和您一开始的看法是一样的，不过等臣试穿后才发现，这东西的保暖效果远好于棉衣，就算是上好的皮裘，在这东西的面前效果也大大不如”。
绵宁一听来了兴趣，忍住就把这件羽绒服套在了身上，果然片刻之后，他已经热的浑身燥热。
“好东西”，绵宁边脱边由衷赞叹道。
“德林要酒和羽绒服？”。
绵宁眉头微皱，随即似乎明白了什么，随后笑道，“塞外苦寒，这两样都是御寒之物。德林带这两样东西去，是要给岛上的人用，还能做生意，亏得他的出来。”
金应琦愣住了。他只知道德林要这两样东西，但具体用来做什么，德林没有细说。殿下这么一问，他才意识到，羽绒服和高度酒，不只是御寒，还可以是商品。
“殿下圣明。德林的心思，臣也是现在才想明白。”
绵宁微微一笑，那笑容里带着一丝与他年龄不符的老成。
“金大人，德林这个人，是个有本事的人。我很想见见。可惜他去东北了。”他顿了顿，目光变得坚定起来，“不过，我虽然见不到他，但可以帮他。奉节那边扣船的事，我来办。”
“殿下.......”
绵宁抬起手，制止了金应琦的客气话。
“金大人，我不是小孩子了。父皇让我来四川，我知道是什么意思。你是父皇身边的老人了，我也直说了。和珅把持朝政多年，父皇动不了他，是因为太上皇还在。太上皇身子越来越差，等那一天到了，和珅的末日就到了。可在那之前，父皇需要有人替他稳住地方，不能让和珅的人乱来。四川的事，德林开了个好头，不能半途而废。”
金应琦深深叩首：“殿下圣明。臣代德林，谢殿下大恩。”
第二天一早，绵宁带着赵秉冲和几个随从，乘船顺江东下，直奔奉节。金应琦本想陪同，被绵宁拒绝了。
“金大人，你是四川总督，成都离不开你。我自己去就行。几个漕运的小官，我还对付得了。”
金应琦站在码头上，望着绵宁的船消失在江雾中，心中感慨万千。皇上把皇子教成这样，这个朝廷，还有救。
奉节码头，秋雨绵绵。
绵宁到的时候，已经是第三天了。他没有大张旗鼓，只带了赵秉冲和几个随从，穿了一身便服，看起来像个普通的世家公子。
漕运衙门的孙大人听说四皇子来了，吓得腿都软了。他跪在码头上，浑身发抖，连头都不敢抬。
绵宁站在码头上，身后赵秉冲替他撑着伞。他虽然穿着便服，但通身的气派，不是普通人能装出来的。码头上那些漕运的兵丁、水手、商人，都跪了一地，大气都不敢出。
“你就是孙大人？”，绵宁的声音不大，但码头上安静得能听见雨声，每个人都听得清清楚楚。
“下……下官正是。”孙大人的声音在发抖。
“这两艘船，为什么要扣？”
“回殿下，不是扣……是……是需要审批……”
“审批了多久了？”
“半个……半个多月。”
绵宁转过头，看着赵秉冲：“赵大人，按朝廷律例，一般的事务审批，限期几日？”
赵秉冲不假思索地答道：“回殿下，三天。半个月还未办结，属于拖延政务，按律当革职查办。”
绵宁转过头，目光落在孙大人身上，声音冷了下来：“孙大人，你拖延政务，该当何罪？”
孙大人的额头贴着地面，雨水和冷汗混在一起，滴滴答答地往下淌。
“下官知罪……下官知罪……求殿下饶命……”
绵宁沉默了片刻，然后说了一句让所有人都没想到的话：“我不杀你。但你要记住，这些船上的东西，是送到东北去的，是给守边的将士用的。谁要是再拦，我就告诉父皇。”
“是，是，下官再也不敢了。”
绵宁没有再看他，转身走到船边，仰头看着船上的货物。一坛一坛的高度蒸馏酒，整整齐齐地码着，用稻草和竹篾捆得结结实实；一包一包的羽绒服，摞得像小山一样，外面盖着油布，防雨防潮。他伸手摸了摸一包羽绒服，轻软蓬松，手感极佳，比棉衣暖和得多。
“赵大人，”绵宁回头看着赵秉冲，“你替我写一封信，送到库页岛给德林。就说有我在四川的事，让他放心。”
赵秉冲躬身道：“是。”
船终于开了。
两艘大船，一船烈酒，一船羽绒服，沿着长江顺流而下。船帆被风吹得鼓鼓的，像两只白色的巨鸟，在江面上翱翔。水手们唱着号子，“嘿呦嘿呦”，声音在江面上飘荡，传得很远很远。
绵宁站在码头上，望着船帆消失在天际，长长地出了一口气。
“殿下，”赵秉冲走到他身边，“外面冷，该回驿馆了。”
绵宁摇了摇头，目光还望着东北的方向。
“赵大人，你说德林现在在做什么？”
“臣不知道。不过以德林的性子，想必不会闲着。”
绵宁笑了笑，转过身，朝驿馆走去。
走了几步，他忽然停下来，头也不回地说了一句：“赵大人，我长大了，也要像德林一样，为朝廷分忧。我不怕苦，也不怕远。”
赵秉冲看着绵宁的背影，心中涌起一种说不清的感动。
江面上，船帆已经看不见了。只有江水滔滔，日夜不息地流向大海。
秋风萧瑟，吹得码头的旗子猎猎作响。绵宁抬起头，望着天空——秋雨停了，云层裂开一道缝，阳光从缝隙里洒下来，照在江面上，金光闪闪。
四川的事，暂时稳住了。
可德林那边呢？
库页岛，苦寒之地，倭寇虎视眈眈，沙俄蠢蠢欲动。德林带着两百个人，能撑得住吗？
绵宁不知道答案，但他却下了个决定！
决定要上大巴山上看一看，看看这个德林改造过的地方，究竟是如何能养活三万多的流民生活的。
当金应琦和赵秉冲听到他这个决定时，两个都快吓傻了！
“殿下万万不可！”两人几乎是异口同声。