第35章 走水路（2/2）

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摊主是个憨厚的中年汉子，见两人风尘仆仆的样子，主动搭话：“看你们这打扮，是要往北去？”

“是啊，想去佳木斯，再往元宝镇去。”朱传义边吃边答。

摊主眼睛一亮：“那赶巧了！码头每天下午有一班小火轮去佳木斯，顺江走，比旱路快多了。就是得早点去占位置，晚了就没座了。”

“多谢老哥！”朱传义连忙道谢，又多给了两个铜板。摊主咧嘴一笑，又补了句，“最近江边不太平，少跟生人搭话。”

两人狼吞虎咽吃完，赶紧奔回码头，正好赶上那班小火轮。船不大，却挤满了人，大多是和他们一样闯关东的百姓。

江风拂面，带着江水的潮气吹散了几分暑气。鲜儿靠在船舷边，指尖轻轻划过微凉的船板，望着滔滔东去的江水，轻声道：“真盼着能立刻见到你娘和大哥他们，我这心啊，早就跟长草似的，痒痒的坐不住了。传义，越往元宝镇走，我这心就越慌，半点都静不下来。也不知道他们如今怎么样了，会不会……会不会早就把咱们忘了？还有朱大叔，他在这儿到底闯下了多大的家业啊？对了传义，你见过朱大叔吗？”

朱传义望着江面上来来往往的船帆，声音轻得像江水泛起的涟漪：“没见过。我来关外的时候，爹已经好几年没回过家了。鲜儿姐，我爹他……到底是个啥样的人啊？”

鲜儿轻声开口，声音里满是敬佩：“你爹啊，那可是条响当当的硬汉子！早年闹义和团的时候，他就是里头最敢拼的骨干，一把大刀舞得虎虎生风，专砍那些作威作福的洋兵，护着咱老百姓不受欺负。

后来义和团败了，他也没半点怂的，揣着那把刀摸进京城的洋使馆区，趁着夜黑风高收拾那些横行霸道的洋鬼子，最后硬是凭着一身好武艺杀出重围，连眉毛都没皱一下。”

她顿了顿，眼神里添了几分感慨，继续说道：“为了避祸，也为了给家里寻条活路，他咬着牙闯了关东，那份侠义心肠，十里八乡谁不竖起大拇指夸？”

“是吗？”朱传义一脸向往，起身拍了拍她的肩膀，“到了佳木斯，取了马，咱们就直奔元宝镇。和娘他们汇合！”

小火轮顺江而下，走了整整一天一夜，终于在次日傍晚抵达佳木斯码头。

从佳木斯码头出来，朱传义和鲜儿直奔提前联系好的车行——他们的两匹马，早已随水路托运到了这里。

“老板，取前两天从开原发过来的马。”朱传义递上写有暗号的字条，车行老板眯眼核对后，便领着二人去了后院马厩。两匹马正悠闲地啃着草料，毛色油亮，精神头十足。

“这俩家伙倒是养得不错，”鲜儿伸手摸了摸马脖子，笑着说，“有它们代步，去元宝镇能省不少力气。”

“那是自然，”朱传义牵过缰绳，将备好的草料递到马嘴边，“咱得赶在天黑前走出城区，不然遇上夜间巡查就麻烦了。”

两人牵着马，沿着佳木斯的街道慢慢走。街道上人流不算多，偶尔能看到几个挎着包袱、和他们一样闯关东的人。路过一个卖煎饼的小摊时，鲜儿停下脚步：“要不先垫垫肚子？走了这么久，我都有点饿了。”

朱传义点点头，买了两张煎饼，又灌了两壶凉白开。两人坐在路边的石阶上，边吃边商量路线。

“咱只知道元宝镇在松花江边，具体走哪条路，还得找人问问。”鲜儿咬着煎饼说。

话音刚落，旁边一位背着竹篓、戴着草帽的老农凑了过来：“听你们口音，是要去元宝镇？”

朱传义眼睛一亮，连忙起身拱手：“大爷，我们正是要去元宝镇寻亲，不知哪条路好走？”

老农放下竹篓，指着东边的方向：“往东边走，先过三道岗，再沿着松花江大堤走二十里地，就能看到元宝镇的牌坊了。不过你们可得注意，三道岗那边最近有小股散兵，尽量绕着走。”

“多谢大爷！”朱传义连忙道谢，又从兜里摸出两个铜板塞过去，老农摆摆手拒绝了：“出门在外都不容易，互相帮衬是应该的。”

谢别老农后，两人牵着马踏上了向东的路。