第3章 迎亲被拒，关东来信（2/2）

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传文娘坐在门槛上，手里捏着根缝衣针，却半天没落下一针，眼泪顺着脸颊往下淌，滴在补丁摞补丁的衣裳上，晕开一小片湿痕。

传文蹲在墙角，闷头抽着旱烟，烟锅子明灭不定，烟灰落了满身也浑然不觉，一张脸愁得像皱成一团的黄纸。

传武则攥着拳头，一下下砸着院里的老槐树，树皮被震得簌簌掉渣，指关节红得发亮，喉间憋着一股子无处发泄的憋屈。

唯有朱传义，悄没声地把兜里剩下的几个野鸡蛋放进灶房陶罐，又往米缸里添了两把粮食，动作轻得怕惊扰了这满院的愁云。

就在这死气沉沉的当口，村口突然传来一阵响亮的吆喝，穿透了灰蒙蒙的天色：“朱家嫂子在家吗？俺是朱春山啊！”

传文娘手一抖，针尖差点扎进指头。她连忙用袖子抹掉脸上的泪，三步并作两步迎出去，只见院门口站着个风尘仆仆的汉子。

这人肩上扛着个磨破了边角的布褡裢，裤脚卷得老高，沾着泥点子和草屑，一双布鞋磨得露出了鞋帮，脸膛黝黑，皱纹里嵌着洗不掉的尘土——正是多年前和朱开山一起闯过关东的朱春山。

“春山兄弟？”传文娘又惊又喜，声音都在发颤，连忙侧身把人往院里让，“快进屋！快喝口水！你咋来了？开山他……他还活着吗？”

这话一问出口，传文娘的眼泪又涌了上来。自从朱开山当年闹完义和拳，为了躲官府追捕远走关东，这几年音信全无，家里人早都快熬不下去了。

朱春山把布褡裢往地上一放，咧开嘴笑出两排白牙，接过传文娘递来的粗瓷大碗，咕咚咕咚灌下大半碗热水，这才抹了把嘴，朗声道：“嫂子放心！开山哥好着呢！俺就是来给你报喜的！”

他往院里扫了一眼，见传文和传武都凑了过来，眼神里满是急切，便提高了嗓门接着说：“开山哥在关外的元宝镇扎下根了！那地方的黑土地，肥得能攥出油来！他凭那身本事，又肯下力气，不仅站稳了脚跟，还置了几亩好地，盖了两间土坯房，日子过得红火着呢！”

“他总惦记着你们娘几个在老家受苦，”朱春山顿了顿，语气愈发恳切，“前些日子听说山东这边闹春荒、出土匪，更是急得睡不着觉，特意催俺快马加鞭赶回来，让你们赶紧收拾收拾，去元宝镇汇合！”

这话一出，满院的愁云瞬间散了个干净。

传文手里的烟锅子“啪嗒”一声掉在地上，他猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话：“俺爹……俺爹他真在关外站稳了？没受罪？”

传武更是一个箭步冲过来，一把揪住朱春山的胳膊，力道大得差点扯破对方的袖子，声音激动得发颤：“春山叔！元宝镇远不远？俺爹他身子骨还好吗？有没有人敢欺负他？”

朱春山拍了拍传武的肩膀，笑得格外爽朗：“好着呢！开山哥还是当年那股子硬气，在元宝镇谁敢小瞧他？就是夜夜念叨你们，怕你们在老家挨冻受饿，才催着俺赶紧回来报信！”

传文娘听到这儿，再也忍不住，捂着脸呜呜地哭了起来，只是这次的眼泪，全是喜极而泣。她一边哭，一边念叨：“老天爷保佑！总算有了开山的消息！这下好了，这下俺们娘们儿有指望了！”