第249章 薛冲传信凉州来 ，吐蕃有异动（2/2）

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“辛苦了。下去歇着吧，明日我让薛安给你安排住处，这几日先在府中住着，暂且不要露面。”

张七抱拳行礼，退了出去。薛刚独自坐在书房里，手指敲着案上的舆图，脑中飞快地转着。

吐蕃遣使朝贡是大事，若贸然阻拦，便是与吐蕃交恶。可若放任这些人进了长安，把西北地形摸得一清二楚，日后边关一旦有变，吐蕃人便可按图索骥，直取凉州。

他提笔想写点什么，又顿住了。

这件事，不能走兵部的常规渠道。李林甫正在查兵部的军费开支，若让他知道凉州有急报送来，以他的性子，定会从中作梗。更何况，吐蕃使团入长安，必经礼部接待，而礼部侍郎裴宽，恰恰是李林甫一手提拔起来的人。

薛刚将笔搁下，起身走到书架前，从最上层取下一个积了薄灰的木匣。打开来，里面是一卷泛黄的羊皮地图，比案上那卷更为详细，上面密密麻麻标注着陇右、河西各州的山川隘口、水草分布，甚至还有几处薛丁山当年留下的暗哨位置。

这是薛家三代人经营西北的心血。

薛刚将羊皮地图铺开，对照薛冲的帛书，一处一处看过去。看到鹰愁涧时，他停了很久。

当年薛丁山征西，在鹰愁涧被吐蕃人断了水源，困了整整七日。若非当地一位老牧人冒死带路，从一条隐僻的山道绕出去，十万大军就要全军覆没。那条山道，薛丁山后来命人修了栈道，设了暗哨，每年派人巡查。如今几十年过去，不知那处暗哨还在不在。

薛刚在地图上鹰愁涧的位置画了个圈，又在旁边批了四个字：派人去查。

他刚收好地图，门外传来王氏的声音：“老爷，芷儿说您还没睡，让我送碗热汤来。”

薛刚开了门，王氏端着一碗参汤站在廊下，身后跟着个小丫鬟，手里捧着一盏灯笼。王氏将汤放在案上，看了一眼满桌的舆图和帛书，什么也没问，只轻声道：“夜深了，明日还要上朝。”

薛刚端起汤喝了一口，温热的汤水入喉，紧绷的神经略微松了松。他点点头：“你去睡吧，我这就歇了。”

王氏走后，薛刚将帛书和舆图都收好，锁进了暗格。他吹灭烛火，却没有上床，而是重新推开窗，望着夜色出神。

半个时辰后，他唤来薛安。

“你明日一早，去一趟城东的崇仁坊，找一间叫‘回春堂’的药铺。铺子后头有个坐堂的老大夫，姓秦，你只说‘薛家老宅的槐树该修枝了’，他自会跟你来。路上小心，别让人跟着。”

薛安应声退下。

薛刚关了窗，这才躺下。闭上眼时，脑中仍是那张吐蕃人绘制的路线图，与薛丁山当年的古道重叠在一起，像两条暗红色的血线，在西北辽阔的疆域上蜿蜒伸展。

他翻了个身，强迫自己睡过去。

次日天不亮，薛刚依旧起身打拳。秋日的晨风更凉了些，院中那棵老槐树的叶子又落了一层。他收势站定时，目光扫过树梢，忽然想起昨夜对薛安说的那句话——“薛家老宅的槐树该修枝了。”

那是薛家旧日暗语的其中一句，意为“有要事相商，速来”。秦大夫是当年薛丁山帐下老军医的孙子，如今在长安城里开药铺为生，表面上与薛家并无往来，实则是薛家在京城唯一的暗线。

薛刚打完拳，回屋换了官服，若无其事地出门上朝去了。

路过朱雀大街时，他远远看见几辆华贵的马车停在礼部衙门前，车上插着小旗，旗上绣着吐蕃特有的八瓣莲花纹。

使团还没到，打前站的人已经来了。

薛刚收回目光，策马往皇城方向去。晨光照在他脸上，看不出任何异样。但他攥着缰绳的手，比平日紧了几分。