第229章 薛刚抱病赴边关 ，夫妻分别暗垂泪（2/2）

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我回来给你带凉州的枸杞。薛刚忽然说。声音粗粝，像嗓子里卡着一粒沙。

王氏的肩微微颤了一下。她没有抬头，只将那只被他握着的手翻过来，指尖轻轻捏了捏他的指节，随即松开，转身又从柜中翻出一双厚棉袜，一言不发地塞进行囊侧袋里。

那天晚上，薛刚睡得很浅。右膝里的钝痛像潮水一样涨上来又退下去，反复了三四回。每次他翻身，王氏就跟着动一动，把被他掀开的被角重新掖回去。两人都没有说话，黑暗中只能听见窗外风过桂树的簌簌声，和远处更鼓沉闷的敲击。

寅初，薛刚独自起身。他在屏风后面换上那身半旧的玄青色窄袖劲装，将护膝扎紧，又对着铜盆中模糊的倒影拢了拢鬓发。等他走出屏风，王氏已经端着托盘进来了——托盘上一碗热粥、两个馒头、一碟酱菜。

吃了再走。她把托盘放在桌上，退开半步。

薛刚坐下，端起粥碗。粥是小米的，熬得很稠，表面浮着一层米油，烫得他舌尖发麻。他一口气喝完，又抓起馒头咬了两口，酱菜嚼在嘴里脆生生的，咸得恰到好处。他忽然想起许多年前，母亲也是在这个时辰端着类似的粥菜站在父亲面前，父亲也是这样坐在桌前闷头吃，一声不吭。

他吃完最后一个馒头，起身时膝盖又疼了一下，但他站住了，没有晃。

王氏站在门边，手里攥着那块叠得方方正正的灰布帕子。他没有走过去抱她，她也没有走上来替他整衣领。两个人隔着三步的距离互相看了一眼，窗外的天色还是墨黑的，只在东面的檐角透出一丝极淡的蟹壳青。

走吧。薛刚说。

王氏点了点头。

他转身出了内室，穿过中庭时那株桂花的香气又涌上来，被晨风裹着往他领口里钻。二门外，管家陈伯已经牵着他的那匹青骢马等在石阶下，马鞍两侧各挂着一只皮匣子，匣中装着御批的诏令和防务部署的图稿。薛刚接过缰绳，翻身上马——右膝在跨鞍时猛地一抽，疼得他咬了一下后槽牙，但面上神色丝毫不变。

陈伯递上一只水囊，又低声道：夫人吩咐的，包里有枸杞。

薛刚接过水囊挂好，什么也没说，拨转马头朝西门方向去了。马蹄踏在青石板上，清脆而急促，一声一声像在催着什么。他出巷口时下意识回了一下头——内院的角门还开着，门框里空荡荡的，没有人在那里。

秋晨的风凉飕飕地灌进袖口，他将缰绳在掌中缠紧，不再回头。

青骢马的四蹄踏过洛阳西门的瓮城，消失在官道尽头那片尚未散尽的晨雾中。而内院的角门在片刻之后轻轻合上了，门缝中透出一方灰布帕子的边角，被风掀了一下，随即收了回去。

与此同时，千里之外的凉州卫城头，换防的哨兵正将一面崭新的秋防旗帜升上旗杆。薛芷站在旗杆底下，仰头看着那面朱红色的旗面在风中展开，哗啦啦地响。薛冲从她身后走近，手里拎着两只热腾腾的胡饼。

公子，吃点东西。

薛芷接过一只，掰了一半塞进嘴里。面饼烤得焦脆，芝麻粒沾在嘴角，她抬手抹了一下，目光仍落在那面旗上。

我爹该上路了。她说。

薛冲顺着她的视线望向那面旗。旗帜翻卷的方向偏西，正是洛阳的方向。他沉默了一会儿，点了点头，将另一只胡饼也递过去。

薛芷接过来，没再说话。晨光从东面的城墙垛口斜斜切进来，将她和他的影子拉得又细又长，投在校场干燥的沙土上，挨得很近。

远处，烽燧台上第一缕狼烟正笔直地升起来。