第178章 武则天闻奏大怒， 遣将发兵讨九焰（1/2）

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鸾台凤阁深处的烛火燃到了四更，武则天在案前批阅了一夜的奏章。她将最后一本折子合拢，搁在右手边那一摞高高的卷宗之上，揉了揉眉心。

殿外响起一阵急促的脚步声，左右监门卫将军邓子恂在帘外跪禀：陛下，神策军右营都尉李显忠昨夜遣人八百里加急送回军报，说他在商州境内遭遇伏击，所部八百人折损过半，连弩尽失，已退守武关待援。

武则天的手停在茶盏上，指尖触到杯壁的温度，半晌没有说话。

什么伏击？她问，声音不高。

报称……九焰山贼寇在崤山道两侧设伏，以弓弩居高临下射住阵脚，又以骑兵断其归路，前后夹击。李都尉力战不敌，身中两箭，所幸未伤及要害。

武则天缓缓站起身。她走到窗边，推开雕花木窗，四更天里的长安还是黑的，远处太极殿的飞檐隐在浓重的夜色里，只露出一个模糊的轮廓。夜风灌进来，吹得案上那些未批的奏章簌簌作响。

九焰山。她重复了一遍这三个字，声音里听不出喜怒，但站在帘外的邓子恂后背已经起了一层薄汗。

半年前户部报过一回，说九焰山一带有人聚众，人数不多，地方偏远，不值得大动干戈。她当时批了四个字：找地方查办。没想到半年不到，李显忠带着八百神策军出去，折了一半退回武关，连弩阵列尽数落入贼手。

传狄仁杰、张柬之、武三思，即刻入宫议事。武则天转身吩咐，顿了一顿又补了一句，再传李孝逸。

天亮之前，三位重臣先后进了紫宸殿偏殿。狄仁杰来得最早，七十多岁的老人衣冠齐整，在殿外候了一盏茶的工夫才被召入。他进殿时瞥见案上摊着那份商州军报，便明白今夜叫的是什么事了。

武三思紧随其后，他面色沉凝，进殿便跪禀：陛下，贼首薛刚乃薛仁贵之孙，其父薛丁山当年犯事被斩，这薛刚流落江湖多年，如今竟在九焰山竖起旗号，明摆着是冲着朝廷来的。

他说到二字时语气加重，带着明显的讥诮。听说聚义厅里还挂了面旗，黑底白字，写的是为薛氏申冤。这已不是啸聚山林的小贼，是反了。

武则天没看他，目光落在狄仁杰身上：狄卿以为如何？

狄仁杰拱手：陛下，薛刚聚众之事臣早有耳闻，但据地方报来的消息，九焰山至今未曾劫掠州县、骚扰百姓。他打的虽是旗号，但若只聚不扰，未必有立刻犯上之举。臣以为，可先遣使持旨招抚，若肯散众归田，既往不咎亦无不可。

武三思立刻冷笑一声：狄相此言差矣。薛刚之父薛丁山因勾结废太子谋反被诛，这是先帝亲定之案。薛刚不服判决，聚众竖旗，分明是要翻案。招抚？他若真要，朝廷能许他翻案不成？

这话说得刁，一招便堵死了招抚的余地。翻薛丁山的案等于翻先帝的案，武则天治下绝不容这等事体。

狄仁杰眉头微皱，正要再辩，殿外内侍高唱：李孝逸将军到。

李孝逸大步走入偏殿时，甲胄上还带着清晨的寒气。他在殿中站定，抱拳一礼，声如洪钟：陛下召臣，可是为九焰山之事？

武则天终于从窗前转过身来。晨光从她背后透进来，将她的影子长长地拖在殿内金砖地面上。她看着李孝逸，目光如刀。

李显忠八百人败走武关，连弩尽失。朕问你，若让你领兵，需多少人马才够？

李孝逸略一沉吟：陛下，九焰山臣知悉。山势险峻，易守难攻，且薛刚手下的罗英是罗通后人，枪法精绝；秦雷幼年随父在边关长大，骑术了得。更有消息说徐世绩的后人徐策也上了山——这人文武兼备，在长安城中人脉深厚。若要一战而定，臣请兵三万，调神策、羽林各一部，再配弩手三千、攻城器械足用，三个月内必克。

武则天点了点头，目光转向案上那份军报，指尖在那行连弩尽失的字样上点了两下。

三万可以。李孝逸为主帅，再拨右羽林将军武延秀为副，监军一职……她略顿了顿，扫了武三思一眼，武三思举荐一人，朕准了。

武三思立刻跪伏：臣举监察御史周兴，精于军法，可随军督察。

殿内安静了片刻。狄仁杰垂下眼帘，张柬之捻着胡须的手顿了一顿。周兴是武三思门下心腹，素以酷辣着称，派他去军中任监军，明面上是督察军纪，实际上谁都明白——武三思信不过李孝逸这个主帅，要安自己的人进去盯着。

武则天一锤定音，抬手止住了狄仁杰刚张开的嘴。李孝逸领旨，三日内点齐兵马，七日之内出京。粮草辎重由户部拨付，不得延误。

李孝逸抱拳领命。武三思脸上掠过一丝不易察觉的笑意，很快收敛了。

狄仁杰出宫时天已经大亮了。他站在宫门外的石阶上，眯着眼看了看东边的日头，长叹了一口气。张柬之从后面跟上，低声说：三万大军压境，九焰山那点人手，怕撑不过三月。

我不担心九焰山撑不撑得过。狄仁杰缓缓走下石阶，声音压得更低，我担心的是三万大军入山之后，百姓怎么办，商州、邓州、襄阳沿路的州县怎么办。武三思派周兴监军，是怕李孝逸不下死手——他巴不得薛刚在九焰山上困到绝路，好让李孝逸一把火烧上去，连着山脚下的村子一块儿烧个干净。到时候朝廷损的是颜面，百姓丢的是性命。

张柬之沉默了。

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