第95章 追踪信号（2/2）

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十七把白袍下摆松开，手指在桌面边缘轻轻叩着。他说神殿有一支专门的追踪队，配备了比普通净化工更精密的追踪面具，能在极远的距离上锁定叛逃者体内的虫体活性信号。追踪队不抓活口，只要确认叛逃者的位置，就直接启动面具上的净化回路——净化回路的能量来自母体，脉冲会在数息之内把叛逃者体内的虫体从共生状态强行扭转为失控状态。十七说话时用手指在自己后颈那枚微型符文的位置点了点。他自己体内也嵌着同样的符文，如果神殿追踪队启动净化回路，他也会在数息之内变成一具失去自我意识的虫体宿主。

林玄清转向陆晨和柳月。“我们得赶在神殿追踪队之前找到这个叛逃者。他身上有神殿内部的追踪信号源，如果神殿启动净化回路，信号源会同步传回他体内的虫体失控数据。神殿会因此掌握净化回路在共生宿主临界值上的精确触发阈值——这些数据一旦被用来优化他们那套基因锁技术，后果不是多死几个净化工的问题，而是神殿会知道如何精确控制虫群。”他让陆晨把便携阵盘监测终端的追踪模式从被动监控切换到主动追踪，同时让柳月把正压呼吸面罩的过滤罐全部换上新的。石铁已经拿着工兵铲等在矿道口。老马拄着铁锹柄也站了起来，他指了指自己画的阴山矿道简图上标注的一座废弃前朝灵石矿洞，告诉林玄清从这里往北偏东走不需要经过主峰，沿着干涸河谷绕到山脊东侧有条老路可以直通那座废弃矿洞。

追踪信号的过程比林玄清预想的更快。探测仪上那个移动的灵气息信号在进入废弃矿洞所在的丘陵地带后忽然停了下来。片刻之后，它以比之前更快的速度往相反方向折返——不是往北，是往南，往狼头沟方向。叛逃者很可能察觉到追踪队靠近了，或者更糟——追踪队已经启动了净化回路，叛逃者正在逃离净化脉冲的覆盖范围。陆晨把探测仪的信号处理单元从追踪模式切换到信号源分析模式，将追踪信号源本身的波动特征从环境噪音中单独提取出来，与神殿面具内侧那枚铜质嵌片的信号特征做交叉比对。比对发现叛逃者身上的追踪信号源在折返的瞬间出现了一次极其微弱的频率跳变——跳变的幅度极其微小，但频率变化的方向与神殿追踪队面具上的净化回路启动时释放的脉冲频率高度同步。

老马把铁锹柄往地上一顿：“不能再耽搁了，我带你们走。”

老马走在最前面，他的跛腿在雪地里一瘸一拐，但速度丝毫不慢。他在阴山干了数十年，闭着眼都知道哪条河谷是干的、哪片林子有路、哪段山脊可以从侧面绕过去。石铁跟在老马旁边，用短刀劈开密不透风的灌木枝条。陆晨和柳月跟在后面，陆晨边走边盯着阵盘显示屏上的信号轨迹，每隔一会儿就报一次叛逃者的最新位置。林玄清走在队伍最后，把探测仪的输出功率调到节能模式以延长储能仓的续航时间。十七跟在他旁边，白袍下摆在雪地上拖出一道极细的痕迹。他的体能比普通人强得多——体内金鳞虫的共生改造让他拥有远超常人的爆发力和耐力——但林玄清注意到他的呼吸在走了几里之后开始变得急促。不是体力不支，是焦虑。

“追踪队的净化回路一旦启动，覆盖范围很大。叛逃者体内的虫体密度越高，净化脉冲对他的杀伤力越强。如果他体内的共生程度已经到了和我差不多的水平——他跑不了多远。”十七的声音很低很稳，但每个字都像是从牙缝里挤出来的。

穿过干涸河谷之后，老马在一道低矮的山脊前面停住了。他拄着铁锹柄往山脊另一侧指了指，说那座废弃的前朝灵石矿洞就在山脊下方，洞口被几棵老松树遮着，从外面看不出来。他对那个洞很熟，里面矿道不深，但有个天然形成的地窖能藏人。林玄清点了点头，老马留下守住退路，其余人跟他继续沿山脊摸过去。

废弃矿洞的洞口果然极其隐蔽。洞口的灌木和藤蔓交织成一道密不透风的屏障，但其中有一小片区域的藤蔓被什么东西反复碾压过，断口是新的。林玄清让陆晨把紫外追踪灯打开，沿着洞口的碎石路逐寸扫描。地面上有好几串暗金色的荧光脚印，不是昨晚净化工那种脚底带信息素黏液的痕迹，而是脚底皮肤直接接触岩石后留下的微量虫体代谢分泌物，荧光极淡，说明留下脚印的人体内的虫体密度比净化工低得多。

就在这时，十七忽然停住了脚步。他猛地转身面朝废弃矿洞入口外那片松林，琥珀色的眼睛里闪过一丝极细微的光。林玄清顺着他的目光往松林深处看去——几个极淡的身影正在快速靠近，白袍在松林间的雪地上拖成一道道模糊的残影。面具上的微型符文同时亮起，正是神殿的追踪队。为首的那个身形极其高大，比昨晚那个白袍首领还要高出小半个头，手里提着一根通体乌黑、表面缠满暗金色铜丝的短杖。柳月从岩壁后面无声地拔出诸葛兰留下的短剑，剑鞘上那些极细的符文回路在幽暗的矿道里同时亮起。石铁用短刀轻轻敲了一下岩壁——那是在告诉所有人，他已经就位。

林玄清回头望了一眼废弃矿洞深处。探测仪上那个移动的灵气息信号还在，位置离他们不到数十步。他把共振器的输出模式从“追踪”切换成“脉冲”，将发射腔的发射端口对准了松林方向。追踪队首领的短杖顶端开始聚集暗金色的光束——光束的体积比昨晚那个白袍首领指尖聚集的要大得多，能量密度也更集中。神殿追踪队显然吸取了昨晚的教训，不再试图分散突击，而是集中火力准备一举击溃所有阻碍。

双方之间的距离正在急剧缩短。追踪队首领的短杖已经举过头顶，暗金色的光束在松林间划出一道极其刺眼的弧线。而废弃矿洞深处，那个被追踪信号源标注的身影正伏在矿道最深处的地窖岩壁后面，浑身发抖地捂着后颈上一枚正在发出暗金色脉冲闪光的微型符文回路。