第321章 暖光窄梯(1/2)
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凌霄在那处看起来与其他任何一处荒土无异的地面上站定的时候,白团从他肩上跳下来,在方圆几步之内转了一圈。它的爪子在地面上按过几个位置,每一个位置都留下一道浅浅的爪印,然后它在某个点停住了——不是用眼睛认出的位置,是爪子踩上去之后地面的反馈与其他区域不同,像一层被压实的土层下方有硬质的基底在回应爪印的压力。凌霄在白团停住的位置蹲下来,将轴卷从衣襟内侧取出贴在掌心里,以轴卷的气息为探针向下释放龙气。龙气穿过干燥的表土层之后在大约两丈深处触到了一层硬质表面,触感平滑而致密,与门厅地面的石板材质相同。他将龙气沿着那层表面的边缘持续扫查了一圈,确认了它的完整轮廓——一块方形的石板,尺寸与门厅面积相当,像一座被完全掩埋在地下的对应结构。
凌霄把轴卷收回去,将白团轻轻托起来放在一旁,然后蹲下身用双手沿着石板轮廓的边缘开始挖掘。表土层比他预想的松,像被反复翻动回填过的旧土在长时间沉降后仍然保持着比周围土壤更高的孔隙度。他挖了约一尺深的时候,指尖触到了一枚暗色的金属环扣嵌在土层与石板接触的边缝处。环扣的材质与门扇凹槽的材质相同,边缘已经被土沁出了一层浅褐色的包浆,但环扣本身在凌霄的指腹触及时仍然保持着光滑如初的表面质地,像一件被精心保护后埋入土层中的旧物正在等待被提起。
凌霄将手指穿入环扣,向上提拉。石板在环扣被拉动的过程中发出一声沉闷的推移声——不是石板被撬动的断裂声,是一整块厚重的石板在某个预先留出的滑轨中向一侧滑移时发出的连续低响。石板在滑移约一尺后停住了,露出一道通往地下的窄梯入口。入口的宽度仅容一人侧身通过,梯级从入口处向下延伸,每一级都被磨得发亮,像有人曾经频繁地走过这条路。窄梯深处透上来的光是一种温和的暖金色,与门厅的暗金色不同,与无底渊入口的暗金色光雾也不同。它更柔和、更稳定,像一盏被调到极低亮度之后持续了不知道多少年的旧灯正在用最低耗能的方式维持着自身的运转。
白团在窄梯入口边缘蹲下,低头朝里面看了看,耳朵朝两侧转了转,然后仰头看了凌霄一眼。凌霄把轴卷在衣襟内侧的位置重新确认了一下,又将腰侧两柄骨刀的位置调整到不会在窄梯中互相碰撞的间距,然后侧身踏上了第一级石阶。窄梯的阶面比他预想的窄,每一步都需要脚尖先探实了再转移重心,像走在一条被设计成只供一人通过的检修通道中。他数着级数向下走了大约二十级之后,窄梯收束成了一道水平的短廊,短廊末端是一扇半掩的石门。
石门没有加锁,门缝处透出来的暖金色光比窄梯中更亮一些,像一盏灯被放在了门后不远处。凌霄伸手推开门扇时,门扇沿着一条无声的轨道平稳地滑开,露出门后一间方形的石室。石室的尺寸与门厅相当,但四壁的材质不同——不是黑色地砖,是一种更浅的灰褐色石材,表面粗糙,像未经打磨的天然石面。石室正中央的地面上放着一只扁平的暗色木匣,匣面被一层薄薄的清漆覆盖着,清漆在时间的流逝中已经泛起了细密的冰裂纹,但木匣本身没有变形或开裂,像被放置在了一个足够干燥和稳定的环境中。
凌霄走进石室在木匣前蹲下来。白团跟在他脚边蹲在他的左膝旁,尾巴盘在身前。凌霄没有立刻打开匣子,先用指尖沿着木匣边缘的冰裂纹走了一圈。裂纹的分布均匀,深浅一致,像是自然老化形成的而非外力造成的损伤。匣盖与匣身之间有一道极细的缝隙,缝隙中嵌着一层薄如纸的封蜡,封蜡的颜色已经褪成了接近透明的浅褐色,但仍然保持着完整的密封状态。他在那层封蜡上感觉到了一丝极其微弱的气息残留——与门厅批注的墨迹同源,与第七任旧档库手札的字迹同源。
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