第98章 订砖瓦（2/2）

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贺永昌抬眼瞧见来了生客，并没有寻常商人那般立刻堆起笑脸迎上来，而是站在原地，目光在三人身上扫了一圈，最后落在楚长意身上，沉声问道：“几位是来买砖瓦的？若是只要三五块修补用的，去门口左边自己挑，挑好给钱便是。若是大批量的，得先说清楚用途和工期。”

楚长意见这贺东家态度冷淡，也不恼，上前一步拱手行了一礼，客气道：“贺东家，在下楚长意。听闻您这永昌窑的砖瓦是清溪镇一绝，今日特来拜访。我家正准备起几间正经的大屋，想跟您订一批上好的青砖和黛瓦。”

贺永昌闻言，眉头稍稍舒展了几分，上下打量了楚长意一眼，指了指身后的砖垛：“既然是盖大屋，那便自己去看。砖看棱角，瓦听声响，我贺永昌卖的东西，经得起行家验。”

楚明溪闻言，提着裙摆走上前去。她并没有急着说话，而是先走到一堆青砖前，蹲下身子，伸手摸了摸砖面，又拿起一块掂了掂分量，最后目光落在砖块的断面上。接着，她又走到瓦堆旁，取出一片瓦，屈指轻轻叩击。

“咚——”

瓦片发出一声清脆悦耳的声响，余音悠长，确实有金石之音。

楚明溪站起身，拍了拍手上的浮灰，对贺永昌微微一笑：“贺东家果然名不虚传。这砖烧得火候极足，质地细密无孔；这瓦更是难得，敲之有声，断之无孔。用这样的料子盖房，哪怕再过个几十年，也定是风雨不侵。”

贺永昌原本只是抱着看热闹的心态，见这小姑娘动作娴熟，眼中不由得闪过一丝惊讶。待听完她这番内行的点评，他那张常年紧绷的黑脸上终于露出了几分笑意，语气也缓和了许多：“小姑娘年纪轻轻，眼光倒是毒辣。不少来买砖的只知看价钱，能像你这样懂行的，着实不多见。”

他对楚明溪心生好感，连带着看楚长意也顺眼了不少。

楚明溪也不再绕弯子，直接报出了所需的数目：“贺东家，我们需要青砖两万块，黛瓦五千片。另外，我家地处清溪镇楚家村，路途不近，不知贵窑是否能送货上门？”

两万块砖，五千片瓦，这可不是小数目。贺永昌心里盘算了一下，这单生意足够窑里忙活一阵子了。他豪爽地一挥手，应道：“姑娘爽快！既然量这么大，送货上门自然不在话下。只要你们地基平整好了，我贺永昌亲自带队，保证在约定好的日子，把砖瓦安安稳稳地送到你们家门口，绝不拖泥带水！”

楚长意在一旁听得大喜，连忙道谢。

从永昌窑出来，楚长意、楚明溪和莫延修三人都出了一身薄汗。订好了砖瓦，算是了了一桩大事，楚长意脸上带着轻松的笑意，盘算着银钱和用料。楚明溪则边走边打量着街市两旁，洪水退去后，镇子恢复了生气，但街角巷尾仍能看到水渍残留的痕迹，空气中隐约飘散着一丝尚未散尽的、水灾后特有的土腥与霉朽混合的气味。

经过“怀善堂”门口时，只见里面人头攒动，咳嗽声、呻吟声、孩童的啼哭声混作一团，几位坐堂大夫和学徒忙得脚不沾地。楚长意叹了口气：“这水患虽过了，病气却留了下来。咱家多亏了溪丫头你平日总弄些草药备着，又让大家喝烧开的水，这才没人生大病。”

楚明溪闻言，只是抿了抿唇。她知道，自家能防住，很大程度上得益于她暗中在饮用水中掺入的微量灵泉水，强身健体，自然不易染病。可这法子，却无法惠及旁人。看着医馆里那些面带苦色的百姓，她心里也有些发沉。

正走着，楚明溪瞥见街边一个角落里，蹲坐着一老一少。老伯头发花白，满脸深刻的皱纹，穿着打满补丁的灰布褂子，正垂着头，眼神麻木。他身边挨着个六七岁的男童，同样面黄肌瘦，一双大眼睛怯生生地望着过往行人。他们面前铺着一块洗得发白的粗布，上面整齐地码放着十几个纺锤形状的块茎。

楚明溪脚步一顿，眼睛倏地亮了！是红薯！她立刻走了过去。楚长意和莫延修不明所以，也跟了上来。