第341章 收服村寨（2/2）

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老者闻言久久沉默。他年过六旬，半生见遍乱世乱象，明军、清军、流寇、土匪轮番进山，向来只有劫掠抢夺、抓丁烧杀，从未有队伍带着海量物资进山，对山中流民和和气气、公平相待。

思虑良久，老者郑重问道：“将军贵姓？”

“姓宋。”

“宋将军，您稍等片刻。”

老者转身下寨，与寨中一众主事汉子仔细商议对策。众人心知，己方仅有数百人口，青壮不足百人，根本无力抵挡山下千余精锐。如果得罪了对方，恐怕村子就要迎来灭顶之灾。

一盏茶时间后，老者带着几名村寨主事打开寨门，快步走出。

老者走到宋辞身前，拱手诚恳道：“宋将军，我们商量过了。粮食和盐我们急需，却无银钱购买。我等愿意派出五十名劳力，先为您干活十日，换取粮盐物资，不知可否？”

宋辞当即应允：“自然可以。我先预支你们一批粮食食盐，明日清晨，五十名劳力随我方人手前往工地干活即可。”

老者连忙应下，挥手示意寨中众人出寨搬运物资。宋辞体恤众人常年食不果腹，特意吩咐亲兵帮忙搬运，又在寨外架起数口大锅，熬煮浓稠热粥，优先分给寨中老人与孩童充饥。

一名五六岁的孩童捧着粥碗，蹲在粮车旁大口吞咽，吃得香甜。宋辞走上前蹲下，轻声问道：“好吃吗？”

孩子嘴巴塞得满满当当，用力重重点头，满眼满足。

宋辞温和拍了拍他的小脑袋，站起身来。茅十八快步凑近，低声赞叹：“教主，您这手段实在高明。一枪未发、一仗未打，就让村寨主动开门归顺。”

宋辞目视淳朴山民，语气淡然：“打仗只会死人。这些流民皆是天下受苦百姓，日后都是我方根基，折损一人便是一分损失。能用通商安抚解决的事，何须动刀见血。”

当夜，村寨内外火把通明。次日天未亮，五十名壮劳力便跟随神龙卫前往工地劳作。

剩余村民也主动帮忙搭棚、平整场地、修葺灶台，彼此相处融洽。

宋辞安坐在老者的石屋之中，静静听他讲述太行山内各处流民村寨的分布详情，知晓了各处住户人数、冬季封山险路、隐秘藏林之地等关键讯息。

火塘柴火噼啪作响，火光摇曳映在宋辞脸上。老者沉默许久，忽然开口发问：“宋将军，你们这支队伍，是不是要反清复明？”

宋辞望着跳动的火苗，短暂沉默后缓缓开口：“反清是一定的，是否复明，并不重要。”

老者追问：“那什么最重要？”

宋辞目光坚定，字字铿锵：“让天下所有流离失所的百姓，都能吃饱穿暖，过上太平日子，这才是最重要的事。”