第123章 疑虑重重（1/1）
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西门虎沉默片刻，目光在跪地求饶的士兵与奋力挣扎的头目之间来回扫视，指尖无意识地轻叩腰间刀柄，节奏沉稳却透着不容置疑的威严。他深知乱世之中人心难测，这般绝境下的归降未必可信，却也不愿错失审讯头目的机会。片刻后，他沉声下令：“先令炊事兵抬来麦饼与清水，分发给他们，但需在营外空地进食，每十名降兵派两名步兵看管，长枪不离手，严禁靠近营房、兵器库与火枪营驻地，稍有异动，格杀勿论。”他顿了顿，语气添了几分凌厉，目光扫过麾下将领：“再派一队精锐刀兵，将这些头目单独押入临时囚帐，卸下他们的头盔与随身物件，严加看管，帐外派驻双岗，日夜值守，不许任何人靠近，待我处置完降兵，即刻审讯；其余降兵逐一登记造册，记下他们的外貌特征，卸下所有随身物件，哪怕是一枚碎石也不许留存，集中安置在营外沙坡后的空地，搭建临时棚子，派人昼夜轮换值守，谨防有诈。”
“末将遵令！”麾下士兵齐声领命，声浪震得沙砾微动。不多时，几名炊事兵便抬着几大筐温热的麦饼与装满清水的木桶走出营房，麦饼的香气混杂着麦麸的醇厚，在旷野间弥漫开来。异军士兵们眼中瞬间燃起灼热的光亮，全然顾不得体面，疯了似的扑上前，有人甚至直接伸手抓过几块麦饼抱在怀里，狼吞虎咽地啃食起来，干硬的麦饼划破了嘴角也浑然不觉，噎得满脸通红、咳嗽不止，才慌忙伸手去够水桶，捧着木桶猛灌清水，水流顺着嘴角、脖颈流下，浸湿了破旧的衣袍，嘴角、胡须上沾满麦屑与水渍，模样狼狈至极。看管的步兵手持长斧肃立一旁，身姿挺拔如松，目光如炬般扫视着每一个降兵，握紧长斧的指尖因警惕而泛白，不放过任何一丝异动，若有降兵试图靠近营地边界，便会立刻上前呵斥阻拦，气场凛冽逼人。而被押走的头目们，路过进食的士兵时，眼中满是怨毒与不甘，死死盯着那些狼吞虎咽的部下，拼命扭动身体挣扎，试图挣脱绳索呵斥谩骂，却只换来士兵们冷漠的避让，有人低头加快了进食速度，有人刻意转头避开他们的目光，无人再对这些往日作威作福的头目有半分敬畏。此刻的他们，早已失去了往日的威严，沦为了被部下抛弃、任人宰割的阶下囚。西门虎立于高坡之上，望着这一幕，眉头微微蹙起，指尖依旧抵在刀柄上，心中清楚，这些降兵虽暂时归降，但其根源、目的与是否有后援仍未明晰，唯有尽快审讯这些头目，撬开他们的嘴，方能揭开这支异军的神秘面纱，彻底消除凉地边境的隐患。
西门虎缓缓走下高坡，厚重的玄色战甲随步伐轻晃，甲片缝隙中嵌着的沙砾被晨风吹得簌簌飘落，落在脚下冰冷的沙地上，发出细碎的声响。他抬手按了按腰间长刀的柄首，指腹摩挲过缠着防滑麻布的刀柄，眉宇间的审慎非但未有半分松懈，反倒因即将到来的审讯愈发凝重，方才降兵狼吞虎咽的模样虽显真切，可那股子悍勇褪去后的卑微，究竟是绝境中的本能，还是刻意伪装的假象，仍需打个问号。目光扫过营外空地上的降兵，麦饼的碎屑沾在他们干裂的唇角，清水顺着下颌线滴落，浸湿了衣襟上凝结的血痂，有人因吃得太急呛咳不止，有人则警惕地偷瞄着看管的步兵，眼底藏着未散的惶恐。他视线稍移，落在另一侧戒备森严的临时囚帐上，那顶由粗麻布搭成的囚帐四周，四名精锐刀兵肃立如松，长枪斜指地面，靴尖牢牢钉在沙砾中，连呼吸都刻意放轻，帐外双岗轮换的士兵步伐沉稳，每一次交接都仅以手势示意，无半分声响泄露，将囚帐守得如铜墙铁壁。
西门虎沉声道召来亲卫统领，声音压得极低，却带着不容置喙的威严，字句都裹着沙场老将的周密：“速去请精通西域方言的通译，要昨日随队的那两位，他们熟稔北疆与西域诸国俚语，谨防头目用生僻部族方言隐瞒实情。再令狱卒备好纸笔，选用最细密的麻纸与浓墨，审讯时一字一句都要记录在册，不许遗漏半分细节，哪怕是头目无意识的语气词与肢体动作，也要标注清楚。”亲卫统领躬身抱拳，甲胄碰撞发出一声轻响，应声而去，脚步迅捷地消失在营地深处。
待亲卫离去，西门虎又驻足远眺金涟城方向，晨雾尚未完全散尽，将城池轮廓晕染得有些模糊，城头的火把早已熄灭，只剩灰褐色的城墙在熹微天光下透着冷硬的质感。他能想见，王德安与麾下五百守军此刻定然依旧紧绷着神经，城头的弓箭手或许仍未卸甲，弩箭依旧引而不发，连城墙上的每一块砖缝，都藏着戒备的气息，这三日对峙，金涟城的守军早已心力交瘁，若不能尽快从头目口中撬出真相，彻底消除隐患，边城的安稳便只是暂时的表象。
昨夜的试探性突袭虽未演变成死战，却也摸清了异军的虚实：战力平平、阵型散乱，仅靠几支淬毒投矛撑场面，且补给断绝、军心涣散，纯属强弩之末。可越是这般，心中的疑虑便越重，这伙人服饰怪异、言语晦涩，绝非周边任何势力所有，若真是来自西域深处的部族或流寇，为何会不远千里孤军深入天元疆土？沿途历经沙漠戈壁的艰险，却未携带足够补给，这般不计后果的行径，实在不合常理。若背后另有主使，会不会是与天元对峙的额齐斯？或是西域诸国中觊觎凉地富庶的势力，故意派来试探防务虚实？更或是有其他未知势力在暗中布局，想借这支异军搅乱凉地局势，再趁机渔利？
这些疑问如巨石般沉甸甸压在心头，让他呼吸都添了几分滞涩。他抬手拂去肩头残留的沙砾，指尖触到甲片上冰冷的触感，瞬间敛去心底的杂念，迈步朝着囚帐走去。靴底踏在冰冷的沙砾上，每一步都沉稳有力，留下深深的足印，仿佛要将所有疑虑都踩在脚下。囚帐外的士兵见他走近，齐齐躬身行礼，神色肃穆。帐内隐约传来头目们压抑的呜咽声，混着粗重的喘息，透着不甘与怨毒。西门虎停下脚步，抬手整了整战甲的衣襟，眼底闪过一丝凌厉的寒光。