第23章 不立军功，不归太原（2/2）

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房玄龄跨步出列，拱手道。

“理当如此。”

曹封闻言，颔首应允。

旋即厉声传令，全军拔营开拔，直扑天水、陇西二郡。

陈仓等要地，仅留少量兵马驻守。

只因天水、陇西两郡守军空虚，主将或死或逃，军心溃散，形同无首之蛇。

汉军兵锋所向，城门几无抵抗——但凡举刃者，尽数斩决，不留活口。

两郡顷刻易主，汉旗高悬于郡府之上，铁甲踏遍街巷。

至此，通往河西走廊的咽喉要道，彻底敞开。

再往西进，山隘变坦途，关卡成虚设。

“叮——宿主成功完成支线任务！”

曹封刚踏进郡守府衙门槛，清脆提示声便在耳畔响起。

“叮——宿主已接管锦衣卫凉州分部！”

“锦衣卫？凉州分部？”

曹封眸光一亮，唇角微扬，笑意里透着几分玩味。

倒没想到，这趟差事，竟把锦衣卫的根须，也一并扎进了西北。

“叮——新支线任务已激活！”

提示音未落，第二道声响紧随而至。

曹封眉梢一挑，略感意外——这节奏，比预料中快得多。

“支线任务——立足根基，掌控河西走廊。”

任务文本浮现，他眼底浮起一抹笃定笑意。

……

凉州风云翻涌之际，一路风尘仆仆的李秀宁，乘着青帷马车悄然抵至太原。

贴身侍女小莲随她一道下车，立在城门口，望着高耸的瓮城与陌生的坊市，一时怔然。

故园远隔千里，心头忽生出几分漂泊之涩。

“长小姐，咱们为何来这儿？”

小莲压低声音问道。

“父亲赴任途中，本该取道太原。”

李秀宁目光沉静，望向唐国公府所在的方向，语气毫无迟疑。

“哦……原来如此。”

小莲这才恍然，忙点头附和。

此前迟迟不就职，确是因为长小姐那场闹得满城风雨的逃婚；如今人走了，唐公自然得按制赴任，落脚太原。

“长小姐，莫非……是要回府？”

小莲眼中掠过一丝希冀，轻声试探。

在外奔波数月，风餐露宿，实在不易。

“不。”

李秀宁轻轻摇头。

“啊？”

小莲一愣，脚步顿住。

既不归家，千里迢迢来此，究竟图个什么？

李秀宁深吸一口气，抬步向前，裙裾拂过青石阶，背影挺直如剑。

小莲赶紧跟上，直至唐国公府朱漆大门前，两人方才止步。

“寻个路人，赏些碎银，替我把这封信送进去。”

她自袖中取出一封素笺，递到小莲手中。

“喏。”

小莲虽满腹狐疑，仍应声领命。

转头便在街角唤住一名闲汉，对方掂了掂银子，转身熟门熟路钻进侧门。

“走。”

见信入府，李秀宁再不停留，转身便走。

她与小莲皆不便现身——若被巡街衙役撞见，惊动父亲，前功尽弃。

这一去一返之间，早已昭示：她无意回头。

“长小姐，信都送了，怎么还不回去？”

小莲小声追问。

“此次逃婚，牵连甚广，岂能一走了之？总得亲手扳回来。”

李秀宁步履未停，声音却沉稳如铁。

至于那个被退亲的曹封？她连名字都未多想——李家自有分量，补偿之事，自有长辈周旋。

“那……长小姐打算如何扳回？”

“北上并州，闯出一番天地。”

她顿步回眸，眸光灼灼，“不立军功，不归太原。”

话音落下，她已为这支将来的队伍定了名号——