第1272章 人头落地才知求饶？！（2/2）

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百官肃立丹墀，鸦雀无声。

有人指节发白，有人喉结滚动，有人袖口汗湿了一片——昨夜砍头的血还没擦净，今晨自己的乌纱便悬在刀尖上。

天光初透，金瓦反出冷光，照见梁柱间积年浮尘缓缓飘落。

殿外脚步纷杂，夹着压低的哀求声——是来递求情折子的。

朱雄英负手踱步，玄色常服纹丝不动，目光却似两把剔骨刀，刮过每一张脸。

见几个老臣膝行上前，额抵金砖，他唇角微扯，笑得毫无温度。

“皇上！”一位须发灰白的老御史重重磕下头，“求您念在他们往日微功，饶这一回！”

朱雄英停步，冷笑一声：

“你们的‘功’，是拿百姓的命垫出来的？还是拿国库的粮堆出来的？当我朱雄英，真瞎了？”

众人僵住，有人喉头发颤，终于撑不住站起身，声音抖得不成调：

“臣……臣等知罪！愿革职赎罪，愿捐田助赈，愿……”

朱雄英侧过脸，只瞥了他一眼。

那一眼，比雪水还冷。

“知罪？知在哪一日？若早三月肯自首，朕许你戴罪立功；若早一月肯交赃，朕容你体面致仕。偏等到人头落地，才想起自己是个官？”

那人嘴唇翕动，终究闭了嘴，肩膀垮下去，像被抽了筋骨。

朱雄英继续前行，靴底踏在金砖上，声声清晰：

“自今日起，凡涉案者，一律革职，永不叙用！”

他顿了顿，声音陡然拔高：

“大明要的是清官，不是蛀虫；要的是能扛事的脊梁，不是跪着讨饶的软骨头！”

满殿寂静，唯有烛火噼啪一爆。

......

散朝后，明王宫大殿内檀香未散。

朱雄英遣小太监来福持中旨，往英国公府传召。

来福踮脚推开国公府朱漆大门，脚不沾尘地穿过影壁、穿堂、垂花门，直趋正厅。

殿宇恢宏，彩绘金箔在光下泛着沉甸甸的亮，连呼吸都得放轻三分。

厅中端坐一人，绯袍玉带，金冠束发——正是英国公张震。

此人忠得执拗，痴得彻底，生是朱家的人，死是朱家的鬼。

他抚着胸前那枚“勋贵世袭”的铁券，眼神却热得烫人。

来福双膝一屈，嗓音清亮：

“启禀英国公，陛下有旨——即刻入宫面圣！”

张震朗笑起身，袍袖一振：

“好！早盼着这一日！”

他随来福快步出门，路上听小太监细说陛下如何赞他“稳如磐石，信如金石”，腰杆挺得更直，步子也愈发沉实。

至明王宫大殿，朱雄英已端坐于龙椅之上。

蟠龙金柱撑起穹顶，九盏宫灯映得龙袍金线灼灼生辉。

他静坐不动，却像一座山压住了整座殿宇的气流。

张震撩袍跪拜，额头触地，声音洪亮：

“臣张震，叩见陛下！”

他心头一热，眼前这朱雄英，在当年不过是个寻常少年，如今却端坐于紫宸殿龙椅之上，掌山河、握权柄、号令九州。

他能登临九五，并非单凭刀锋所向、谋略纵横，更因骨子里压着一股旁人难及的硬气与决断。