第34章 蛛丝马迹2(2/2)
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沈清辞将“汇通商号”垄断药材、柳文奎的关联以及慈云庵的线索告诉了他,略去了自己派人监视和惊走窥视者的细节。
容璟听完,眸色深沉:“慈云庵……我知道那里。表面是座寻常尼庵,但香火不旺,位置也有些偏僻。确实是个适合暗中接头的地方。你想去探?”
“明日便是十五,柳文奎常去之日。我想去看看,能否抓到些蛛丝马迹。”沈清辞没有隐瞒,“但需小心,对方可能有备。”
“我让甲一调两个好手暗中随你保护。墨羽明日跟我,我有事要他办。”容璟沉吟道,“另外,关于‘汇通商号’,我会让我的人从北燕那边查查它的根底。至于药材……你做得对,必须未雨绸缪。耶律弘此人,最擅长制造混乱,从中渔利。”
这时,一名小太监在门外禀报,说是陛下召昭华县主前往御书房。
沈清辞与容璟对视一眼,起身前往。
御书房内,皇帝眉头紧锁,面前摊着西南的军报和京城戒严的汇报。见到沈清辞,他直接问道:“沈县主,太医署应对疫病毒患的准备如何?西南战事不利,叛军多用毒蛊,我军将士伤亡颇重,且已有疫病苗头。朕担心,若京城也有歹人趁机投毒散疫……”
沈清辞将方才与陈太医商议的安排禀报了一遍,并道:“陛下,臣女已建议太医署提前储备药材,并正向民间药源订购。只是,臣女发现京城药材市场近来有异动,部分关键药材被人高价垄断收购,恐是有人居心叵测,欲操纵市价,乃至制造短缺。”
皇帝眼神一厉:“垄断?何人如此大胆?”
“初步探查,与一家名为‘汇通商号’的有关,其背景疑似与北燕有涉。”沈清辞答道。
“又是北燕!”皇帝一掌拍在案上,“耶律弘!好个耶律弘!前线用兵,后方捣乱!传朕旨意,命京兆尹会同户部、市舶司,严查‘汇通商号’!若有违律垄断、勾结外敌之实,立刻查封!”
旨意迅速传达下去。皇帝又对沈清辞道:“沈县主,你既察觉此事,便由你协同陈院判,全权负责太医署药材储备调配事宜,务必保证军中及京城所需。若有任何药行或人员阻挠、哄抬物价,你可先行处置,再行禀报!”
“臣女领旨。”沈清辞心中稍定,有了这道旨意,她行事便名正言顺,权力也大了许多。
离开御书房时,已是华灯初上。沈清辞回到府中,立刻召来赵掌柜和青黛,部署明日之事。她决定亲自去一趟慈云庵,但不会直接进去,而是先在周围观察。同时,让赵掌柜继续深挖“汇通商号”和柳文奎,并留意其他药行的动向。
这一夜,沈清辞睡得并不安稳。梦中交织着前世的血火、容璟苍白的脸、祖母担忧的眼神,还有那枚诡异的三瞳眼标记。
翌日,十月十五,天空阴沉,似有雨意。
沈清辞以去京郊寺庙为祖母祈福的名义,乘坐一辆朴素的青篷马车,只带了青黛和两名由甲一安排的、扮作家丁的护卫,出了城门,朝着城西的慈云庵方向而去。
慈云庵坐落在一处小山坳里,周围树木掩映,果然僻静。庵门紧闭,敲了许久,才有一个面色惶恐的小尼姑开门,说庵内今日闭门清修,不接待香客。
沈清辞没有硬闯,只说是路过讨碗水喝。小尼姑犹豫着放她们进了前院。庵内果然冷清,几乎看不到人影,空气中弥漫着陈旧的香火味,却也隐隐有一丝……淡淡的、混合了多种药材的奇异气味。
沈清辞鼻翼微动,心中警惕。她借口如厕,带着青黛在允许的范围内稍微走动观察。庵堂后似乎另有院落,但门扉紧锁。
就在她们准备离开时,沈清辞眼尖地看到,后院角落的柴扉缝隙处,似乎有一点极其细微的、反光的痕迹,像是……某种金属丝线?
她心头猛地一跳,立刻止住脚步,拉住青黛,对那小尼姑笑道:“打扰了,我们这就告辞。”
马车缓缓驶离慈云庵。直到远离庵门,沈清辞才低声对车外护卫道:“通知我们的人,远远监视此庵,尤其是后山方向,但切勿靠近后院柴扉附近,那里可能有机关。另外,查查这庵里近期的粮食、蔬菜、药材采买记录,尤其是大批量的。”
护卫领命而去。
马车行驶在回城的土路上,沈清辞眉头紧锁。慈云庵绝对有问题。那机关痕迹,那奇异的药味,还有小尼姑眼底深藏的惊惶……这里恐怕不止是简单的接头地点。
柳文奎约柳氏“三日后子时”见面,今天正是第十五日,他却没出现?还是说,见面地点根本不是慈云庵?或者……他们察觉到了什么,改变了计划?
正思忖间,马车忽然一个颠簸,停了下来。
“怎么回事?”青黛掀开车帘问道。
只见前方路中央,横着一棵被风刮倒的枯树,挡住了去路。车夫和护卫正要下车清理,两侧山林中,骤然响起尖锐的破空之声!
数支弩箭,从不同角度,带着冰冷的杀意,直奔马车而来!
“小心!”护卫大喝,挥刀格挡。
然而弩箭来得又快又密,一支箭“噗”地一声,穿透车壁,擦着沈清辞的耳畔钉入车内壁,箭镞泛着幽蓝的光——淬了毒!
刺杀!光天化日之下,在京城近郊!
沈清辞瞳孔骤缩,瞬间将青黛按倒在车厢底板。对方的目标,显然是她!