第13章 以攻代守（2/2）
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前厅里，站着一位年约五旬、面容清癯、眼神精明却透着沉稳的老者。见到沈清辞，他躬身行礼，姿态恭敬却不卑微：“老朽方济民，见过大小姐。”他双手呈上那枚羊脂白玉环。
沈清辞接过玉环，与自己手中的另一只恰好是一对。她温声道：“方掌柜不必多礼，母亲信中提到过您。这些年，辛苦您了。”
方济民摇头：“老夫人（指沈清辞生母）于老朽有再造之恩，托付之事，不敢懈怠。‘回春堂’这些年一直按老夫人吩咐，低调经营，账目清晰，盈余皆另册存放，等候大小姐接管。此外，”他压低声音，“老夫人当年还留下一些……特别的人脉和渠道，吩咐只有在大小姐遇到难处时，方可启用。老朽近日听闻府中多事，大小姐掌家不易，特来听候差遣。”
沈清辞心中涌起一阵暖意。母亲为她筹谋之深远，超乎想象。这“回春堂”不仅是产业，更可能是一个隐秘的情报或行动据点，方济民便是这关键的联系人。
“方掌柜来得正好。”沈清辞也不绕弯子，“我如今确有几件难事。第一，需要可靠的人手，不限于府内，最好是能在外行走、机敏且口风紧的。第二，需要了解京城内外，特别是与南疆、北地有往来的药材、皮毛、珠宝等商行的底细和动向。第三，”她顿了顿，“我需要一些……不太寻常的药材和器具，这是清单。”
她将一份早就写好的单子递给方济民。上面罗列的，有些是配制特殊解药所需，有些则是制作某些“防身”或“警告”之物必备的原料和工具，其中几样颇为敏感。
方济民接过单子，快速扫了一眼，脸上并无异色，只沉稳点头：“大小姐放心，人手和商行底细，三日内给您回音。这些药材器具，部分铺中或有库存，没有的，老朽也会通过渠道尽快寻来，绝不引人注目。”
“有劳方掌柜。”沈清辞松了口气。有了方济民和回春堂这条线，她就不再是孤军奋战，也不再完全依赖容璟的渠道。这是真正属于她自己的力量。
送走方济民，沈清辞觉得肩头的压力似乎轻了一些。内宅基本稳固，外部有了新的助力，反击的资本正在积累。
然而，就在她以为可以稍稍喘息之际，傍晚时分，青黛脸色煞白地跑进来，声音带着哭腔：“小姐！不好了！城外庄子送来急信……赵成大哥……赵成大哥傍晚从外面回来时，在巷口被人打了闷棍，抢走了钱袋，人……人伤得很重，抬回来时已经昏迷，还吐了血！大夫说……说内腑有损，能不能醒过来……还不好说！”
沈清辞霍然起身！赵成！她刚刚启用的、青黛的兄长、办事得力又忠心的赵成！
“人在哪里？带我去看！”她声音发紧。
“在……在外院厢房……”
沈清辞快步赶去。厢房里，赵成面色如纸地躺在床上，额头有击打伤，嘴角残留血迹，呼吸微弱。请来的大夫正在施针，连连摇头。
“不是寻常劫财！”沈清辞一眼就看出问题。赵成衣袍虽凌乱，但值钱的玉佩还在。若是劫匪，岂会只抢钱袋，留下玉佩？而且，击打部位和内力损伤的程度，分明是下了死手！这是灭口！是针对她刚刚伸向外面的触角！
是瑞王？还是北燕三皇子？或者是柳承志的报复？
她强迫自己冷静下来，亲自上前检查赵成伤势。内腑震荡，有淤血，头部受创，情况危急。她立刻取出金针，配合大夫进行急救，又让人去取她珍藏的保命丹药。
一番忙碌，直到深夜，赵成的气息才稍稍平稳，但仍未脱离危险，昏迷不醒。
沈清辞疲惫地回到揽月阁，心中却燃烧着熊熊怒火。对方出手狠辣，直接针对她刚刚信任的人，这是在警告她，也是在斩断她的臂膀！
不能再等了。
她铺开信纸，开始写信。不是给容璟，而是给方济民。信中，她详细描述了赵成遇袭的情况（隐去可能的下毒怀疑），请他动用“特别渠道”，全力追查今日袭击者的来历和幕后主使。同时，她请求方济民，尽快将她清单上几样关键的东西备齐。
写完信，用火漆封好，让青黛明日一早就设法送去回春堂。
夜色深沉，沈清辞毫无睡意。她走到院中，仰头望着漆黑的夜空，没有星月。
赵成的遇袭，像是一记响亮的耳光，打碎了她刚刚建立起的一点安全感。也让她更加清醒地认识到，这场争斗的残酷。
她缓缓摊开手掌，月光（并无月光）下，掌心似乎空无一物，却又仿佛紧握着无形的刀锋。
“既然你们要战，”她低声自语，声音冰冷而决绝，“那便战吧。”
而此刻，距离京城数百里之外的一处险峻山谷中，容璟正带着两名亲信，与一群蒙面黑衣人激烈交手。刀光剑影，鲜血飞溅。他们的目标——山谷深处温泉旁的那一小块“火山玉髓”，近在咫尺，却杀机四伏。
一名亲信拼死为他挡开侧面袭来的一刀，自己却被刺中肩胛，闷哼一声。
容璟眼神一寒，手中长剑如毒龙出洞，瞬间刺穿两名敌人的咽喉。他瞥了一眼温泉边那抹隐隐流动着赤红光泽的玉石，又看了一眼源源不断从谷口涌来的黑衣人。
这些人，不是寻常山匪。招式狠辣，配合默契，训练有素。是北燕三皇子派来的？还是大梁国内，不想他拿到解药的人？
他必须尽快拿到玉髓，然后……赶回去。
京城那边，不知如何了。沈清辞……是否安好？
这个念头一闪而过，却让他在激烈的厮杀中，莫名地分了一下神。
就是这一刹那的分神，一道淬毒的袖箭，悄无声息地自他背后密林深处，激射而来！