第121章 暗棋(1/2)
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老周婶告老还乡的那天,京城下了入冬以来的第三场雪。不大,细细密密的,落在苏府的瓦檐上,落在院子里的梅花上,落在厨房门口的台阶上。春兰挺着大肚子,站在厨房门口,看着新来的厨娘在里面忙活,脸上的表情说不清是满意还是挑剔。
“姑爷,您尝尝这个。”春兰端着一碗莲子羹过来,递给我,“新来的姜嫂做的。您看看合不合口味。”
我接过来,喝了一口。莲子炖得软糯,汤汁清甜,不浓不淡,刚好。比老周婶做的还好。“不错。”
“小姐也说不错。”春兰笑了,“姜嫂手艺好,话又少,干活麻利。太太也很满意。”
“姜嫂哪里人?”
“城东的。丈夫死了,无儿无女,一个人过。以前在别家做过厨娘,口碑不错。”春兰顿了顿,“福伯去查过了,底子干净。”
我点了点头,没再说什么。春兰端着空碗回厨房去了。我站在窗前,看着院子里那棵梅花树。梅花开了,红红的,白白的,在雪地里格外显眼。姜嫂,城东人,丈夫死了,无儿无女。底子干净。但太干净了。干净得不像是真的。
福伯查了三天。三天后,他站在东厢房门口,衣裳上还带着雪,脸色很不好看。
“姑爷,查到了。姜嫂的丈夫,曾在李公公府上当过差。三年前死了,怎么死的,查不到。姜嫂本人没有案底,但她来苏府之前,在李公公的一个远亲家做过半年厨娘。”
我的手停在茶杯上。李公公。又是李公公。他派了一个厨娘来苏府。不是账房,不是管事,是厨娘。最不起眼的角色,最容易被人忽略。但厨娘能进厨房,能进后院,能进每个人的屋子。她能看到的东西,比账房多得多。
“姑爷,要不要赶她走?”福伯的声音压得很低。
“不赶。”我放下茶杯,“留着她。比赶走她好。她在明处,我们盯着她。赶走她,李公公会派一个在暗处的。暗处的,更难防。”
“那——”
“盯着她。她去哪儿,见了什么人,说了什么话,都记下来。但她做的饭,照吃。她送的东西,照收。别让她起疑。”
福伯点了点头,走了。
姜嫂在苏府待了半个月,规规矩矩,不越雷池一步。每天早起做饭,晚上收拾厨房,话不多,见人笑眯眯的。春兰说她是个好人,苏清鸢也说她不错。但我知道,她在等。等机会。
机会来了。那天晚上,春兰不舒服,早早歇了。苏清鸢让我去厨房给刘翠花端药。我走到后院,看到姜嫂从厨房出来,手里提着一个泔水桶,往后院走。倒泔水的地方在后院墙角,那里有个垃圾堆,平时没人去。
我跟在后面,没出声。姜嫂走到垃圾堆旁边,把泔水倒了。但她没走。她蹲下来,在垃圾堆里翻了翻,然后站起来,走了。
我等她走远了,走到垃圾堆旁边,蹲下来,翻了翻。垃圾堆里有一个油纸包,打开,里面是一张纸条。纸条上只有几行字——“苏家一切正常。林辰每日在铺子和织坊之间往返,无外人来往。苏清鸢在家养胎,未见异常。”
李公公的人。果然是。
我把纸条放回油纸包,塞回垃圾堆里。第二天,福伯把纸条取出来,换了一张假的放进去。假纸条上写着:“苏家一切正常,未见异常。林辰每日在铺子和织坊之间往返,无外人来往。苏清鸢在家养胎,未见异常。姜嫂。”
一模一样的内容,但字迹是福伯模仿的。几乎看不出区别。
“姑爷,李公公会信吗?”福伯问。
“会。他需要信。他手里没有别的眼线,只能信姜嫂。”
姜嫂每天做饭、倒垃圾、写纸条。她写的,都是林辰想让她写的。李公公收到假消息,放松了对苏家的警惕。他不知道,他安在苏家的眼睛,已经瞎了。
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