第83章 钱庄的烂账（1/2）

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钱掌柜来的时候，天刚下过雨。地上湿漉漉的，青石板泛着白光，他的鞋底踩在上面，发出吱吱的声响。他站在东厢房门口，没进来，低着头，手里攥着一本账册，攥得很紧，指节泛白。春寒料峭，他只穿了一件薄棉袄，风一吹，衣裳贴在身上，显得人又瘦又小。

“进来。”

他走进来，站在桌前，把账册放在桌上。手在抖，账册放了几次才放稳。

“林姑爷，这是钱庄近三年的账。我又查了一遍。”他的声音有些哑，像是熬了夜，又像是嗓子眼里卡了什么东西。

我没翻开，看着他。“钱掌柜，您在苏家干了多少年？”

“二十年了，林姑爷。”

“二十年，不短了。”

“是。苏老爷子对我不薄。”

“那您对苏家呢？”

他的脸色变了。嘴唇哆嗦了几下，想说什么，但没说出来。东厢房里安静得能听到窗外的风声，呜呜的，像有人在哭。

“钱掌柜，您小舅子在城外开了间铺子，生意不好。那笔银子，是您借给他的。没有抵押，没有担保，借款人名字也是假的。您说是赵德芳的人借的，其实不是。”

他的腿软了。扶着桌沿，慢慢蹲下去，蹲在地上，像一摊泥。

“林姑爷，我——”他的声音断断续续的，“我不是想骗您。我是没办法。我小舅子欠了一屁股债，债主天天上门，他老婆来求我，我——”

“您就拿了苏家的银子去填窟窿？”

他没说话，头低得更深了。肩膀在抖，不知道是哭还是怕。

“多少？”

“三千两。”

“银子呢？”

“还了债。剩下的，开铺子了。铺子生意不好，亏了。”

我靠在椅背上，看着他。钱掌柜蹲在地上，缩成一团，像一只被踩了尾巴的老猫。可怜，但不值得同情。他贪了苏家的银子，拿去填自己家的窟窿，还推到赵德芳头上。不是怕，是贪。贪了，还骗。骗了，还不认。

“钱掌柜，您知道苏家的规矩。贪了多少，赔多少。赔不起，送官。”

他的脸白了。抬起头，看着我，眼眶红了。

“林姑爷，我赔。我砸锅卖铁也赔。求您别送官。我一家老小，都靠我养活。”

“您拿苏家的银子养活您一家老小，苏家怎么办？”

他没说话。眼泪掉下来了，一滴一滴，落在地板上，晕开一小片水渍。

我看着他，看了很久。窗外的风还在吹，呜呜的，像有人在哭。桌上的账册被风吹开了一页，沙沙响。

“钱掌柜，您在苏家干了二十年。苏老爷子在的时候，您是好掌柜。苏老爷子走了，您还是好掌柜。只是——”我顿了顿，“走偏了。”

他抬起头，看着我。眼睛里有泪，有怕，还有一丝希望。

“银子，您得赔。但不用一次赔完。从您工钱里扣，一个月扣十两。扣到还清为止。”

他愣住了。“林姑爷，您不赶我走？”

“赶您走，谁来管钱庄？但您记住，这是最后一次。下次再犯，两罪并罚。”

他跪下来，磕了一个头。额头磕在地板上，咚的一声。

“林姑爷，我记住了。我再也不敢了。”

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