第20章 月满（2/2）

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“他们的货怎么样？”

“我去看过了。”他左右看了看，声音更低了，“料子不如咱们的，花色也旧。但他们便宜。同样的料子，比咱们低半成。”

“低半成？”我沉吟了一下，“他们能撑多久？”

“什么？”

“低半成卖，利润薄了。沈家的铺子不是一间两间，他们能撑多久？”

赵小六挠挠头，没明白。我让他早点回去休息。铺子里安静下来，只剩下织房里咔嗒咔嗒的织机声。我坐在柜台后面，把今天的账本又翻了一遍。二百一十两，不算差。但对面卖三百两，这个差距不能一直保持下去。

得想办法。

正想着，门口传来脚步声。我抬起头，一个四十来岁的男人走进来，圆脸，笑眯眯的，穿着一身半新不旧的绸衫。

“林姑爷，还没收工呢？”

“快了。您是？”

“对面周记的。”他指了指对面的铺子，“敝姓钱，周记的掌柜。”

我站起来。周记的掌柜，这个时候来，不是来买东西的。

“钱掌柜有什么事？”

“没什么大事。”他走进来，四处打量，“就是来串个门。沈家在对面开了铺子，咱们两家都是老邻居了，该通通气。”

“通气？”

“对。”他压低声音，“沈家财大气粗，咱们两家要是单打独斗，谁也斗不过他们。但要是联起手来——”

“怎么联手？”

“您把价钱降一降，我也把价钱降一降。咱们两家一起，把沈家挤出去。”

我看着钱掌柜，没说话。他笑呵呵的，一副人畜无害的样子，但眼底的东西藏不住。精明，算计，还有一丝急切。

“钱掌柜，您这是要打价格战？”

“价格战？”他愣了一下，没听懂这个词。

“降价抢生意。您降我也降，最后谁都赚不到钱。”

“那依您之见——”

“不降。”我说，“沈家的货不如咱们的，价钱再便宜也没用。客人买绸缎，不是买菜。便宜半成，料子差了，穿在身上丢的是自己的脸。”

钱掌柜愣了一下，然后笑了。

“林姑爷，您这话说的，倒是有几分道理。不过——”他顿了顿，“沈家可不只是这一间铺子。他们在京城有十几间铺面，亏得起。咱们可亏不起。”

“那就别亏。”我看着他，“把货做好，把客人留住。价钱不变，利润不变。沈家愿意亏，让他们亏去。”

钱掌柜看了我很久，点了点头：“林姑爷，您这人，有意思。”他拱了拱手，走了。

赵小六从织房探出头来：“姑爷，周记的来做什么？”

“来拉联盟的。”

“您答应了？”

“没有。”

“为什么？”

“因为他靠不住。”我坐回柜台后面，“今天跟我联手挤沈家，明天就能跟沈家联手挤我。生意场上，没有永远的盟友。”

赵小六似懂非懂地点点头。我让他早点回去。

锁上门，我往苏府走。路过花园的时候，福伯正蹲在花圃边上修剪枝叶。看到我，他站起来。

“姑爷，听说沈家的铺子开了？”

“开了。”

“生意怎么样？”

“比咱们好。”

福伯沉默了一下：“姑爷，您别急。沈家有钱，但也不是花不完。他们这么干，撑不了多久。”

“我知道。”我看着福伯，“织坊的事，怎么样了？”

“二房那边还在拖。清鸢小姐想接手，他们不放。”

“不放也得放。”我说，“太太已经答应了。”

“太太是答应了，但二房那边——”

“福伯，”我打断他，“王掌柜那边，盯紧了。”

“您放心。”

回到柴房，我关上门，盘腿坐在榻上。今天的事太多了，得好好理一理。沈家开铺子，周记来拉联盟，苏清鸢来试探，刘翠花在看戏。每个人都有自己的算盘。

我闭上眼，开始运功。暖流在体内流转，第一层的经脉打通之后，身体一天比一天强。但还不够。第二层还差得远。

门外传来脚步声。很轻，很小心。我没动。门缝里塞进来一张纸条。

我等脚步声远去，才起身去捡。纸条上只有一行字——“明天沈家要降价。”

福伯的笔迹。

降价？沈家这是要打价格战了。我把纸条烧了，躺回榻上。

月光从破窗户里照进来，在地上画了一个歪歪扭扭的方块。这个方块，从第一章到现在，已经看了二十次了。二十天，从柴房里的废物，到有自己的铺子、自己的织机、自己的货。二十天，从人人可欺的赘婿，到敢跟沈家叫板的掌柜。二十天，从苏清鸢眼里的空气，到她亲口说出“别输了”。

还不够。远远不够。

沈家才刚出手，苏文远还没动，朝里的人还没露面。林家的仇，苏老爷子的账，都还没算。路还长，但方向对了。

月光移动着，那个歪歪扭扭的方块一点一点地移到了墙根。我闭上眼，嘴角微微翘起。

快了。