第107章 三日之期（2/2）

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“末学明白！末学以家父在天之灵起誓，绝不敢泄露分毫！” 张之极重重叩首。

“嗯，你先回府，如常行事，不得有异。若有任何异常，或再收到此类信件，立刻来报。” 方平道。

“是！末学告退。” 张之极躬身退下，步履匆匆，显然心中犹自惊悸。

殿内，重归寂静。方平缓缓坐回椅上，手指摩挲着怀中那封冰冷的信。勒索信……碧云寺……明日午时……

这是陷阱。毫无疑问。对方绝不会真的交出解药。其目的，要么是诱杀自己，要么是调虎离山，要么是试探皇帝的真实情况，甚至……几者兼有。信王妃世子，或许只是个添头，或者，是对方用来验证自己是否会“遵从”指令的试探。

去，是死路。不去，皇帝可能真的就……

不，不能去。至少，不能完全按照对方的要求去。对方敢如此明目张胆地勒索，必然在碧云寺布下了天罗地网。自己孤身赴约，无异于自投罗网，不仅救不了皇帝，反而会赔上性命，让朝局彻底崩溃。

但，也不能完全置之不理。对方既然出了招，就必须接招。而且，这或许是一个机会——一个反向追查，甚至引蛇出洞的机会！对方要自己去碧云寺，必然会在那里布置。若能提前布置，反将一军……

方平眼中寒光闪烁，迅速思索。碧云寺已被搜查过，地势复杂，易于设伏，也易于监视。对方选择此地，定是有所凭恃。自己若大张旗鼓调兵围寺，对方很可能真的毁掉解药，或提前对皇帝下手。但若暗中布置……

“孙先生。” 方平唤道。

孙传庭应声而入。

“立刻秘密传韩墨、周淮安、还有……陆文昭（若其尚未离京）来见。要快，要隐秘。另外，让徐文远来一趟，本王有话问他。” 方平语速极快。

“是。” 孙传庭见王爷神色，知有大事，不敢多问，连忙去办。

很快，韩墨、周淮安先至。陆文昭因即将南下，正在京营与腾骧卫办理交接、点验兵马，也被秘密召来。徐文远也匆匆从西苑赶到。

方平屏退左右，只留此四人。他将那封匿名信放在桌上，让众人传阅。

韩墨看完，脸色铁青，眼中杀机毕露：“王爷！此乃逆党狗急跳墙，丧心病狂！碧云寺必是龙潭虎穴！王爷万金之躯，绝不可亲身犯险！”

周淮安也急道：“王爷，让卑职代您去！卑职定设法周旋，擒拿逆党，夺取解药！”

陆文昭则沉声道：“王爷，此信来得蹊跷。英国公世子……是否可靠？是否是其与逆党勾结，设下此局？”

方平摇头：“张之极或许不知情，或只是被利用。眼下不是追究这个的时候。信的真假，明日午时便知。但陛下……等不到我们慢慢查证了。徐先生，” 他看向徐文远，“陛下的情况，还能拖多久？若……若明日拿不到解药……”

徐文远面色沉重，缓缓摇头：“王爷，刘院正与老朽已竭尽全力。然陛下中毒太深，毒性已侵入心脉、脑络。今日施针用药，已颇感吃力，陛下脉象，比昨日更弱。依老朽看……若无对症解药，最迟明日日落之前，恐……恐回天乏术。即便以猛药、金针强行续命，也至多再延半日一夜，且陛下……恐将承受极大痛苦，甚至有伤损神智之虞。”

明日日落之前……甚至更早。方平的心，沉到了谷底。时间，比他预想的更紧迫。

“也就是说，明日午时，是我们最后的机会。” 方平缓缓道，目光扫过众人，“逆党以解药为饵，设下陷阱。我们去，是险。不去，陛下危。但，我们未必没有机会。”

“王爷的意思是？” 韩墨问。

“将计就计，反客为主。” 方平眼中闪烁着冷静到极致的光芒，“他们不是要本王和信王妃世子去吗？好，我们去。但怎么去，带谁去，何时去，由不得他们完全说了算。”

“韩墨，你立刻挑选锦衣卫中最精于潜伏、刺杀、易容的好手，不少于二十人，连夜潜入西山，秘密控制碧云寺周边所有制高点、要道、以及可能的密道出口。记住，绝不能打草惊蛇。你们的任务是潜伏、监视、记录所有出入碧云寺的人员、动向，并随时准备接应、突袭。没有本王的信号，绝不可暴露。”

“是！” 韩墨领命。

“周淮安，你从王府亲卫、腾骧卫中，挑选一百名绝对忠诚、悍不畏死的死士，化整为零，分批秘密出城，于明日辰时之前，抵达西山外围指定地点隐蔽待命。携带强弩、火铳、烟幕弹、以及本王特批的少量掌心雷（小型手榴弹）。你们的任务是，一旦寺内动手，或接到本王信号，立即强攻碧云寺，接应本王，擒杀所有逆党！记住，首要目标，是夺取可能存在的解药，或擒拿疑似携带解药、或知晓配方之人**！”

“末将领命！” 周淮安肃然应道。

“陆文昭，” 方平看向这位即将南下的将领，“你的南下之行，暂缓。本王给你一个更紧要的任务。你持本王手令与天子剑，秘密接管京城九门中，西直、阜成、德胜三门的防务。挑选绝对可靠的腾骧卫兵士，替换原有守军。明日自辰时起，此三门许进不许出。凡有试图强行出城，或形迹可疑者，一律拿下。同时，在城中各处要道，布置暗哨，监控所有可能与此事相关的府邸、人员动向，特别是英国公府、成国公旧宅、以及几位与信王、顾宪成交往密切的官员府邸。一有异动，立刻报我，并可相机处置！”

陆文昭心中剧震，知道王爷这是要防备京城内生变，甚至可能有人借机作乱。他单膝跪地：“末将遵命！必保京城无虞！”

“至于本王，” 方平站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色，“明日，本王会带着信王妃李氏（世子年幼，且是‘潜龙’，不宜冒险，可留作后手），准时‘赴约’。但不会是独自一人。徐先生，”

徐文远上前：“王爷有何吩咐？”

“你精于医药，或许能辨认解药真伪。明日，你易容改装，扮作本王随行医士，一同前往。若对方真拿出解药，由你先行查验。记住，务必谨慎，对方可能以假乱真，或以毒药冒充解药。”

“老朽明白。” 徐文远郑重道。

“另外，” 方平从怀中取出一个小巧的、金属打造的扁盒，递给徐文远，“此乃匠作营最新试制的‘七星护心丹’，以多种珍稀药材炼制，据说有强心护脉，暂抗百毒之效，然未曾实际验证，且药力霸道。若……若事有不谐，陛下危殆，你可酌情使用，或可……争得一线生机。但切记，非到万不得已，不可轻用。”

徐文远双手颤抖着接过这沉甸甸的盒子，知道这里面装着的，可能是陛下最后的希望，也可能是……催命的毒药。他重重点头：“老朽……记下了。”

分派已定，众人领命，各自匆匆而去，消失在浓重的夜色里。承明殿内，又只剩下方平一人。

他走到御案旁，缓缓抽出那柄象征着无上权柄与责任的天子剑。剑身如一泓秋水，倒映着他冰冷而决绝的面容。

明日午时，碧云寺。

那将是一场赌上皇帝性命、帝国未来、乃至他自身生死的豪赌。

赢了，或许能夺得解药，揪出“枢星”尾巴，稳住江山。

输了，便是万劫不复，血染西山，江山倾覆。

但，他已无路可退。

窗外，夜色如墨，寒风呜咽。远处西苑的方向，灯火依旧通明，与这沉沉的黑暗顽强对抗。

方平还剑入鞘，发出“锵”的一声轻响，在这死寂的殿中，格外清晰。

“陛下，等我。”

他低声自语，转身，大步走向殿外。身影没入黑暗，如同投入命运的惊涛骇浪。