第104章 血色漕运（2/2）
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“证据？” 李三才冷笑一声，从袖中缓缓掏出一本薄薄的、用油布仔细包裹的册子，拍在桌上，“汪东家，您与松江‘永盛行’、苏州‘隆昌号’的往来账目，您经手转运的佛郎机重型火绳枪清单，您存放在扬州‘惠通’银楼地窖中的二十万两标注着内府印记的官银……还需要我一一念出来吗？”
他又看向云鹤散人：“至于道长，您上月派人送往登州，欲从海路运往‘蓬莱’的那批硫磺、硝石，以及那封用暗语写的、给‘掌灯祖师’的密信……需不需要我请道长，亲自解释一下，何为‘北风已起，潜龙当归’？”
云鹤散人瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出惊骇之色。这些，都是绝密中的绝密！李三才如何得知？！
“你……你早就知道了？你一直在查我们？！” 汪文言声音发颤，再无之前的从容。
“不然，你以为本官这巡抚，是来江南游山玩水的？” 李三才语气森然，“自本官奉旨南下之日起，锦衣卫‘江南肃奸缉事署’的人，便已潜入江南各处。你们的一举一动，早在监控之中！顾老先生，” 他转向面如死灰的顾宪成，“您今日之会，也在意料之中。本官此来，便是要亲耳听听，你们究竟想干什么。如今，听得够清楚了。”
顾宪成闭上眼，两行老泪，顺着脸颊流下。他知道，完了。一世清名，晚节不保，更成了勾结妖邪、祸乱国家的罪人。他颤声道：“李……李抚台，老夫……老夫确有失察之过，然绝无……绝无谋逆之心啊！老夫愿……愿上书朝廷，自请处分，只求……只求莫要牵连过广，动摇江南……”
“晚了。” 李三才打断他，声音冷酷无情，“顾宪成，你身为致仕高官，不思颐养天年，反勾结妖人奸商，聚众私议，非议朝政，影射君上，其行已同谋逆！着即革去一切功名官职，锁拿进京，交三法司、锦衣卫严审！”
“汪文言，勾结海寇，走私军火，贪墨国帑，资敌助逆，罪在不赦！着即抄没家产，锁拿全族，严刑审讯，追缴赃银，牵连人等，一律严惩！”
“妖道云鹤散人，传播邪教，聚众谋反，私运禁物，勾结逆党，着即就地正法！其所属白莲教众，凡有抵抗，格杀勿论！”
随着他一声声令下，水镜轩紧闭的门窗，被猛地撞开！数十名身着黑色劲装、手持绣春刀、连珠弩的锦衣卫缇骑，如同鬼魅般涌入，瞬间将轩内三人及他们的随从，团团围住！刀光雪亮，弩箭上弦，杀气弥漫！
“李三才！你敢！” 云鹤散人厉喝一声，猛地从袖中甩出数枚黑乎乎的弹丸，同时身形暴起，扑向窗户，试图破窗而逃！
“放箭！” 为首的锦衣卫百户冷喝。
“咻咻咻！”
弩箭齐发！云鹤散人武功虽高，但如此近的距离，如何躲得开？瞬间被射成刺猬，惨叫一声，从半空跌落，撞翻了桌椅，抽搐几下，便不动了。他掷出的弹丸也“噗噗”炸开，却是几枚烟雾弹，浓烟瞬间弥漫。
“咳咳！保护大人！”
“逆贼休走！”
混乱中，汪文言也想趁乱逃跑，被两名锦衣卫高手上前，一脚踹翻在地，刀背砸在后颈，顿时昏死过去。顾宪成则瘫坐在椅子上，面如死灰，任由锦衣卫上前，除去他的儒巾，套上枷锁。
烟雾很快被窗外涌入的冷风吹散。水镜轩内，一片狼藉。顾宪成、汪文言被押走。云鹤散人的尸体被拖出。只有李三才，依旧站在原地，望着窗外迷蒙的雨幕，脸上并无多少胜利的喜悦，只有一片深沉的疲惫与凝重。
“大人，” 那名锦衣卫百户上前，低声道，“顾宪成、汪文言已拿下。其庄园内外，也已控制。按您的吩咐，未曾惊动外间。接下来……”
“按名单，拿人。” 李三才声音沙哑，从怀中又取出一份更厚的名录，“凡与汪文言盐漕走私、与白莲教‘香会’、与云鹤散人钱货往来有关之官吏、士绅、商贾、帮会头目，一律锁拿。记住，动作要快，下手要准，证据要实。凡有抵抗，或试图销毁证据、串供者，可先斩后奏。但切记，不得滥杀，不得扰民，不得……公开牵扯东林书院及清流其他无辜之人。”
“是！” 百户凛然领命，转身去安排。
李三才独自走到窗边，推开窗户。冰冷的雨丝夹杂着寒风，扑面而来。远处，紫金山在雨雾中只剩下一个模糊的轮廓。山下，秦淮河浊浪滔滔，那些漕船，依旧在风雨中艰难前行。
他知道，今日之举，不过是掀开了江南黑幕的一角。顾宪成或许只是被利用的棋子，汪文言、云鹤散人也未必是最高层。那个真正的“巨奸”，那个可能与“枢星”勾连的幕后黑手，依旧隐藏在更深的黑暗里。而他这番雷厉风行的清洗，固然能暂时打压邪教、奸商的嚣张气焰，却也势必激起江南官场、士林、乃至相关利益集团的强烈反弹。漕运是否会受影响？民变是否会加剧？朝中的清流，又会如何攻讦？
但他别无选择。摄政王方平将尚方剑交给他，将江南安危托付给他，不是让他来和光同尘、左右逢源的。乱世用重典，沉疴下猛药。江南这块腐肉，若不狠心剜去，必会毒发全身，危及整个帝国。
“只是……这剜肉之痛，这血色……未免太浓了些。” 他低声自语，看着雨丝在窗棂上汇聚成流，蜿蜒而下，如同血泪。
“大人，” 一名亲信幕僚悄然入内，脸色有些发白，低声道，“刚收到消息，镇江、常州两地，有漕工聚众闹事，堵塞漕河，打伤衙役，声称……声称朝廷加征‘肃奸捐’，逼得他们活不下去。苏州府亦有急报，白莲教‘香会’信徒，围攻府衙，与官兵对峙，形势危急。另外……松江卫传来密报，海上有不明船队活动，疑似倭寇或海商武装，意图不明。”
果然，反击来了。而且来势汹汹。漕工罢运，白莲教作乱，海上威胁……这是要将他李三才，将朝廷，彻底拖在江南的泥潭里。
李三才深吸一口气，眼中疲惫尽去，重新燃起冰冷的火焰。
“传令！” 他转身，声音斩钉截铁，“命镇江、常州驻军，即刻弹压闹事漕工，首恶立斩，胁从驱散，务必保证漕河畅通！命苏州卫，调集兵马，包围闹事‘香会’，限期解散，抗命者，以谋反论处，格杀勿论！命松江、金山等沿海卫所，水师出海巡弋，严密监控海上船队，若有异动，可先行攻击！”
“再，八百里加急，奏报朝廷，禀明江南现况。并……请调浙直精锐客军，南下增援！告诉朝廷，江南之乱，非一日之寒，非一地之弊。臣，李三才，愿以身家性命，担保漕运，肃清妖氛。然，若朝廷不能断然支持，速派援兵，则臣……恐难独木支大厦，只手挽狂澜！”
幕僚心中一凛，知道李大人这是要破釜沉舟，甚至不惜以自身为赌注，逼朝廷做出抉择了。“是！卑职立刻去办！”
幕僚匆匆而去。李三才再次望向窗外。雨，越下越大了。天地间，一片苍茫。他仿佛看到，无数暗流，在这苍茫之下，汹涌汇聚，即将化作吞噬一切的滔天巨浪。
而他，能做的，便是站在这浪头之前，握紧手中的剑，等待那最终的碰撞。
血色，已染江南。而这，或许仅仅只是开始。