第113章 自由之翼（2/2）

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这个问题在预料之中。

叶辰没有立刻回答。他需要权衡利弊：与自由星盟合作，可以获得情报、资源、技术支持，更快地了解宇宙格局；但也会直接卷入与秩序议会的冲突，可能暴露自己的存在，给地球带来风险。

“在我决定之前，”叶辰说，“我想了解更多。关于秩序议会，关于他们的真实目的，关于这个‘发展公式’到底是什么。”

代表们交换了目光——各种形式的交流在会场中传递。

最终，翔空长老点头：“这些信息本应保密，但鉴于你的立场和可能的价值，我们可以分享一部分。”

星图变化，显示出秩序议会的组织结构图。

“秩序议会自称‘宇宙平衡维护者’，他们认为智慧文明在发展到一定阶段后，必然面临两个选择：要么自我毁灭并拖累整个宇宙，要么被引导至‘正确道路’。”星岚解释道，“为此，他们制定了‘文明发展评估公式’，这是一个复杂的数学模型，输入一个文明的科技水平、社会结构、能量利用效率、意识形态等参数，输出一个‘合格指数’。”

“指数低于阈值的文明，会被判定为‘不合格’，面临清理。”烈风补充，“阈值是多少？他们从未公开过。而且这个公式在不断‘优化’，据说最近一次更新后，被判定不合格的文明数量增加了三倍。”

叶辰想起了维序者控制中枢中看到的那个公式。现在看来，秩序议会就是维序者在这个宇宙的代理人或分支。

“他们的最终目的是什么？”叶辰问，“总不会真的是为了宇宙的‘效率’吧？”

磐山的晶体表面浮现出困惑的纹路：“根据我们捕获的低阶审判者的记忆碎片，秩序议会高层似乎在追求某种‘终极秩序’——一个所有文明都按照最优路径发展的宇宙，没有冲突，没有浪费，没有……意外。”

“但那是不可能的。”流云说，“生命本身就意味着意外，意味着不确定性。试图消除所有意外，就是在扼杀生命本身。”

叶辰深以为然。人类的全部历史就是由无数意外和选择构成的，好的、坏的、伟大的、卑劣的……但正是这些构成了文明的丰富性。

“还有一个问题，”叶辰提出关键点，“秩序议会之上，是否还有更高级的存在？比如……维序者？”

这个词一出口，会场瞬间安静。

所有代表都停止了动作，连能量波动都凝固了。

翔空长老的羽毛微微竖起，这是羽族极度震惊的表现。

“你……知道维序者？”星岚的声音带着不可置信。

“我在与秩序议会战斗时，接触到了一些信息碎片。”叶辰谨慎地回答，“他们提到‘维序者’是更高的存在，是宇宙规则的执行者。”

长时间的沉默。

最终，翔空长老缓缓开口：“这是一个禁忌的话题，即使在自由星盟内部，也只有最高层的少数人知道。但既然你已经接触到了……是的，秩序议会只是维序者的工具之一。维序者是宇宙的‘管理员’，或者按我们的说法——‘宇宙癌症’。”

“癌症？”

“他们视多样性为疾病，视自由选择为混乱，视不可预测性为错误。”磐山的声音充满愤怒，“他们要切除宇宙中所有‘病变组织’，只留下那些符合他们标准的‘健康细胞’。”

星图再次变化，显示出自由星盟对维序者的研究数据。

“根据古文明遗迹的记载，维序者已经存在了至少十亿年。”星岚说，“在这段时间里，被他们清理的文明数量……无法统计。银河系曾经有过数十万个智慧文明，现在只剩下不到五千个，其中超过一半是秩序议会控制下的‘合格文明’。”

叶辰感到一阵寒意。数十万到五千，这是何等可怕的清理比例。

“自由星盟的目标，不仅是反抗秩序议会，更是要找到对抗维序者的方法。”翔空长老说，“但我们知道，这可能需要几千年、几万年，甚至更久。在那之前，我们能做的，就是保护每一个还能呼吸自由的文明。”

他看向叶辰：“现在，你了解了基本的局势。那么，叶辰阁下，你的选择是什么？”

叶辰环视会场。

三十七个代表，来自三十七个文明，每个都曾遭受或正在遭受威胁。他们聚集在这里，不是为了征服，不是为了扩张，仅仅是为了生存的权利，为了选择自己道路的自由。

这让他想起了地球，想起了人类文明。如果秩序议会或维序者再次降临，人类是否还能像上次那样侥幸胜利？如果自由星盟不存在，当人类踏入星际时，是否也会面临同样的清理？

答案很可能是否定的。

“我决定与你们合作。”叶辰说，声音坚定，“在猎户座期间，我会尽我所能，帮助自由星盟对抗秩序议会。但有两个条件。”

“请说。”翔空长老示意。

“第一，我需要自由访问希望之城大部分区域的权限，以及接触基础科技和情报的资格。我要了解这个宇宙，才能更好地保护我的文明。”

“可以。我们会为你开通三级权限，这是对盟友的标准待遇。”

“第二，当我认为有必要离开时，你们不能阻止。我的最终目标始终是保护地球，如果有一天我需要返回，或者前往其他地方，我要有离开的自由。”

翔空长老与几位核心代表交换了意见，然后点头：“自由星盟尊重每个个体的选择权。只要你提前告知，不泄露机密信息，你可以随时离开。”

“那么，”叶辰站起来，平台随他的动作调整角度，“我正式接受合作。”

议会厅内响起各种形式的赞同波动。星岚的星空眼中星辰流转，露出欣慰的光芒。

“欢迎加入自由星盟的盟友行列，叶辰阁下。”翔空长老正式宣布，“从现在起，你将享有盟友的一切权利，也需要承担相应的义务。首先，我们会为你安排一个临时住所，并配发标准的身份识别和通讯设备。”

“另外，”烈风补充，“鉴于你之前的表现和对抗秩序议会的经验，议会决定任命你为特别行动顾问，直接向我汇报。你的第一个任务——”

他调出一份任务简报：“——是协助调查一起失踪案。三天前，我们派往猎户座-9C区域的一支侦查小队失联了。那片区域近期检测到异常的秩序议会活动，我们需要知道发生了什么。”

叶辰查看任务详情：失踪小队有七名成员，来自三个不同种族，驾驶一艘中型侦查舰。最后一次通讯是在进入一片稠密星云前，之后便再无音讯。

“搜索范围有多大？”

“直径两光年，主要是高密度气体云区域，传感器效率会降到30%以下。”烈风说，“我们需要有人能在那种环境下有效行动。你的空间感知能力，可能会是关键。”

叶辰思考了几秒。这个任务既能测试他的能力，也能让他熟悉自由星盟的运作模式。

“我接受任务。”

“很好。任务简报和装备会在两小时后送到你的住所。现在，让星岚带你熟悉环境吧。”

会议结束。代表们陆续离开，平台缓缓下降至出口通道。

星岚飞到叶辰身边：“我先带你去居住区。希望之城的生活设施可以适应绝大多数碳基生命的需求，但如果你有特殊要求，可以随时提出。”

两人离开议会厅，重新登上飞行器。

穿梭在城市中，叶辰看着窗外繁忙的景象，心中思绪万千。

三个小时前，他还是一个孤独的深空旅者。现在，他成了一个星际联盟的盟友，即将参与对抗宇宙级势力的斗争。

变化来得太快，但他没有后悔。

因为这就是他离开地球的目的——了解威胁，寻找盟友，为人类文明在宇宙中争取生存空间。

而今天，他迈出了第一步。

猎户座迷雾正在散去，但前方的道路依然漫长。

至少现在，他不再是独自一人。