第42章 无法抑制的愤怒应当如何发泄？（1/2）
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在哈特镇冒险者公会的分部，里面比外面更冷清。
大厅只有阿瓦隆总部的三分之一大，接待台后空无一人，再往里是一扇帘子挡住了内部。
角落里坐着两个冒险者，一男一女。
两个人的目光在艾丝珀踏进门的瞬间同时抬起来，看向身后悬浮的圣剑。
男冒险者的眼皮跳了跳，女冒险者面色一愣，然后露出了幸灾乐祸的表情出来。
艾丝珀没理他们。她径直走到柜台前面，指节敲了两下台面。
木头的回声在空荡荡的大厅里弹了两个来回。
“有人吗？”
帘子掀开了，一个光头边打着哈欠边走了出来。
分部部长。
人族，四十出头的样子。人高马大，面上有一道从眼角一直劈到鼻梁上的刀疤。
“哟，勇者？总部来的？”
“嗯。”
部长把目光瞥向了艾丝珀的手。
被绷带绑起来的，不露出任何一丝皮肉的手臂。
他的嘴角往一边歪了歪，没有多说什么，只是看向了她身后的埃拉蒂亚。
埃拉蒂亚同样在安静地望着部长，没有说话。
“圣女？”
艾丝珀挑了挑眉。
“你以前去过圣辉之城？”
“没，那里活着太累了，我这种货色去那里还不如去阿瓦隆。”
部长自嘲似地笑了笑，声音慢悠悠的。
“但圣光的气息，在这种中低层混久了的人都能感受出来。”
圣灵骑士的日夜征战与冒险者们出的任务往往会有所重合。在长期的合作中，教会与冒险者公会形成了某种诡异的共生关系。
部长从柜台密麻麻地写着字。
字迹有好几种，有的工整，有的潦草。
还有的墨迹洇开了一大片，像是写的人手在发抖。
“死者的全部记录。”
艾丝珀低头翻看那叠纸。
【奇瑟提，男，三十七岁，圣灵骑士，五阶。夜间失踪，次日被发现时已遭斩首，内脏被尽数掏出，以生锈的铁枪从胸口刺入背后，插在领主府的门前。死亡地点以血字写下四字：必将偿还。】
【杰克，男，四十五岁，退役骑士，四阶。夜间失踪，次日被发现时已遭斩首，内脏被尽数掏出，剩下的身体被生锈的巨剑劈成两半，分别置于铁匠铺大门的两侧，其余部分未见明显外伤。死亡地点以血字写下四字：必将偿还。】
【迈德斯，男，二十三岁，见习骑士，三阶。夜间失踪，次日被发现时已遭斩首，内脏被尽数掏出，剩下的身体被生锈的铁斧剁进水果店的墙中，剩余部分未见明显外伤。死亡地点以血字写下四字：必将偿还。】
【纳尔，男，十四岁，学生，常以骑士预备役自居，无阶级。夜间失踪，次日被发现时已遭斩首，内脏被尽数掏出，剩下的身体被切成数段串于生锈的铁刀之上，然后插进小镇门口的地板上，单块身体未见明显外伤，死亡地点以血字写下四字：必将偿还……】
“……十四岁？”
艾丝珀咬住了嘴唇。
“……是啊，那小子……”
部长收起了笑容，低下了眼。
再往后翻，是两名b级冒险者的记录。
【卡尔·布朗，b级，剑士，五阶，男。接取委托后于夜间失联。次日在附近的林地中找到了其遗体，死因为心脏遭受生锈铁剑穿刺，一击毙命。未见其他外伤。】
【莉娜·格林，b级，弓手，五阶，女。接取委托后第二日于夜间失联。次日在一民居的屋顶上发现其遗体，死因为被箭矢刺穿头颅。箭矢材质经鉴定与其携带的箭矢一致。未见其他外伤。】
艾丝珀的手指停了一下。
“这个家伙……”
“至少六阶。而且似乎对于骑士怀揣着特别的恨意。”
部长叹了口气。
艾丝珀低头思考了一会。
“关于他用于杀人的武器，你们还有什么结论吗？”
“都是些破铜烂铁，但是全部都沾染了黑潮的气息，除此之外就没有别的信息了。”
“没法通过制造工艺或是特色之类的方式溯源吗？”
“做不到，那些武器本身就已经快坏掉了，每一把都到了彻底损坏的边缘，可以说已经不具备用于战斗的价值了，根本没法从这些东西身上找到什么线索。”
“……”
艾丝珀吐了一口气。
“那些受害者，彼此之间认识吗？”
“奇瑟提是来歇脚的旅人，剩下三个倒是认识，那一老一少的是父子，纳尔天天缠着他们讲骑士故事。”
“……知道了。我先在镇上转转。”
她把那叠纸折好塞进外套内袋。转身朝大门走去。
门被推开，暮色从门外涌进来，把艾丝珀的影子拉长在大厅的石板地面上。
艾丝珀决定其他地方入手。
她挑了几个人，前往了他们的家中。
公会提供的情报给她的感觉并不算充分，出于对调查严谨性的考虑，她选择了去见见跟受害者有关的家伙。
第一人住在一家面包铺，是一个四十来岁的妇人。
围裙上沾着面粉，眼眶底下挂着两团乌青，像是很久没有睡过一个完整的觉。
艾米。杰克的妻子，迈德斯的母亲。
“艾米阿姨，您看起来……状态不好？”
并不算很擅长交涉的艾丝珀有点犹豫地开口。
“……好几天没睡个好觉了。”
声音干涩。
她把艾丝珀和埃拉蒂亚让进了铺后的狭小客厅。
“杰克那天出去买酒，我让他注意点，不要倒大街上给人捡走了。他答应了我，说他肯定会回来的。
他每次都这么说，他每次都会回来。所以我收了摊后就睡了。第二天早上起来，他的床是空的，他没有回来。”
哪怕声音中早已充满了掩藏不住的疲惫，艾丝珀也能从这些话语之中听出埋藏于其下的痛苦。
“迈德斯哭了。那是他成年后第一次哭。他跟杰克约好了，成为骑士后就不能再哭了。他一直都记着这个约定，哪怕只是个见习骑士，他也一直没有哭过……
他说，他要给爸爸报仇。一个骑士应该光荣地死在保护大家的战斗之中，哪怕爸爸已经不是骑士了，也不应该就这么死掉。
然后他在半夜出去了……我告诉过他，这不是他能解决的事情……但他还是出去了……我没拦住他……他就在那里，一直看着我，用我从小看到大的那双眼睛一直看着我……”
泪光从眼角开始闪烁，随后开始泛滥而出。
“……在事情发生之前，您有感觉您的丈夫和儿子与平时有什么不一样的地方吗？”
艾丝珀坐在桌边的矮凳上，语气尽可能地保持了平淡，但手指却不自觉地用力，深深陷进了袍子的布料之中。
艾米吸了一下鼻子。
“没有……他在退伍后就一直是那副吊儿郎当的样子……除了喝酒，就是去给小孩子们讲故事……”
“……”
艾丝珀点了点头。
第二个人住在靠近小镇边缘的小屋。
职业是猎户，一个沉默寡言的中年男人，c级冒险者，跟杰克年轻时搭过档。
“猎户先生，您对杰克这个人怎么看？”
“……就是很普通的小镇骑士。性格不算严肃，偶尔会开玩笑，恪守骑士道的同时保卫小镇不受魔兽侵袭，偶尔抓点小偷和罪犯，一直干到退休。”
艾丝珀摩挲了一下指尖。
“在事情发生之前……他有什么异常吗？”
“……没有。”
第三个人，是纳尔的母亲。住在比猎户的小屋更破旧的房子里。
“……他晚上出去，说要去巡逻。像骑士那样。我让他别去，说外面危险。他说骑士不怕危险。然后他就走了……”
那个母亲一边掩面哭泣一边诉说着，满眼都是绝望、痛苦、以及迷惑不解。
第四个人没有固定的住所，艾丝珀带着埃拉蒂亚在小镇门口等了一会，才在暮色中看到那人的到来。
头戴钢盔，将拉开的覆面掩盖住自己的容颜的男人。
青色的斗篷顺着他的铠甲垂下。背上背着的长刀与鼻甲上的手弩映入她的眼中。
男、三十一岁、A级冒险者兼任冠名骑士。
『猎颅』亚德，六阶。
这座小镇之中唯一的冠名者，也是最强的骑士。
“……勇者？”
亚德停下脚步，端详起了面前的两名少女。
“嗯。亚德先生，方便聊一下吗？”
艾丝珀认真地问道。
“……去公会吧。”
三人到达公会后，亚德便先走到了柜台前，从斗篷中抽出了一截指骨，递给了部长。
部长面色复杂地收下了指骨，然后从柜台下抽出一张钱票，递给了亚德。
亚德点了点头，收下了钱票，转过身来找了个偏僻的角落，招呼艾丝珀过来坐下。
艾丝珀拉开椅子坐下，埃拉蒂亚则坐在了不远处。
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