第78章 寒门营的首战（2/2）

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“投弹手，上前！”军官的口令响起。

这一次，那些颤抖的手稳了许多。点燃，投掷，动作虽显笨拙，却带着决绝。越来越多的琉璃火弹飞向袁军阵型，尤其是云梯和攻城锤附近。爆炸声和火光接连腾起，黑烟弥漫，袁军的攻势为之一滞。

“弓手，仰射！压制城下敌军！”

箭矢开始零零星星，继而逐渐密集地射向混乱的袁军。新兵们咬着牙，拉满弓，将恐惧与之前的憋屈一同灌注在箭镞上射出。

战局在微妙的僵持中流淌着鲜血与火焰。一个不起眼的角落，铁匠王二，这个平日沉默寡言、只会对着烧红铁块挥锤的汉子，看着同乡被流矢射中肩膀倒地，眼睛慢慢红了。他闷吼一声，竟弃了手中的铁叉，双臂肌肉虬结，抱住城墙脚下用来碾谷物的废弃石磨盘——那磨盘少说也有两三百斤！

“啊——！”他额上青筋暴起，脸膛涨得紫红，硬生生将磨盘举起至垛口，对准一架刚刚搭上城头、爬满袁军的云梯，狠狠砸了下去！

“轰隆！”

伴随着令人头皮发麻的碎裂声和短暂的、骇人的惨嚎，那架云梯竟被从中砸断！磨盘带着骇人的势头滚落，下方一片血肉模糊。王二趴在垛口，看着自己的“杰作”，愣了片刻，突然咧嘴笑了，露出缺了颗门牙的牙床，那笑容在硝烟熏黑的脸上显得格外憨直又骇人：“娘的……这比打铁……过瘾！”

他这一下，如同给疲惫的守军注入了一剂强心针。周围爆发出混杂着惊叹与怒吼的呼喊。

战斗从烈日当空持续到暮色四合，又从星光黯淡厮杀至东方既白。颜良军倚仗人多，轮番进攻，寒门营与许昌守军则凭依城墙、火弹与一股逐渐打出来的血性，死死钉在原地。刘安始终在最前线，他的甲胄染血，嗓音沙哑，但身影依旧挺直，成了所有人的主心骨。

黎明前最黑暗的时刻，颜良见伤亡惨重，士气已堕，又恐洛阳或其他方向援军赶到，终于狠狠下令后撤。撤退变成了溃退，连营中大量粮秣辎重都未能及时带走。

硝烟缓缓散开，露出劫后余生的许昌城和城下狼藉的战场。寒门营的士兵们东倒西歪地坐在血污和尘土里，有人摸索着水囊，手抖得对不准嘴；有人胡乱撕下布条，给身旁的同伴包扎深可见骨的伤口；一个半大孩子似的士兵忽然“哇”地一声哭了出来，边哭边抹脸，弄得满脸黑红；旁边一个年长些的，胳膊上还插着半截短箭，却搂着他的肩膀，嘶哑地笑着：“哭啥，没死，还赚了！”

刘安没有立刻去清点缴获，他缓缓走过这些疲惫不堪的士兵身边。看着他们脏污的脸上，恐惧尚未完全褪尽，却已多了些不一样的东西——是经历血火后的麻木，是劫后余生的茫然，但眼底深处，更有一股难以言喻的硬气在悄然凝聚。他们互相依靠着，分享着所剩无几的清水，骂着刚才的凶险，笨拙地处理伤口。

这些面孔，他大多记得。几个月前，他们还在田里谦卑地弯腰，在作坊里沉默地劳作，见到官吏兵丁会下意识地躲闪。而现在，他们身上沾着敌人的血，握着卷刃的刀，眼神里有了曾经只有“老兵”才有的某种东西。

刘安停下脚步，望向远方渐亮的天际。晨风吹来，带着浓重的血腥和焦糊味。他忽然清晰地意识到：这三千人，这些曾经只会握锄头、挥铁锤的农夫和匠人，经过这一日一夜炼狱般的淬火，已经不一样了。他们或许还不够精锐，但某种至关重要的东西已经改变。

他们不再是任人驱策、朝不保夕的农夫了。

他们是战士。

是他刘安，在这乱世中立足的第一块真正的基石。而这基石，是用血与火，在绝望与勇气的边缘，自己锻造出来的。