第84章 迪拜之巅：黄金铸就的赌场（2/2）
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陈霄睁开眼睛：“需要我过去吗？”
“暂时不用。”朱颜说，“我想先自己处理。如果解决不了，再请您出手。”
“好。”陈霄点头，“小心点。沙漠秘教的情报很少，但凯瑟琳查到他们可能掌握着某种‘地脉诅咒’的能力，不要轻敌。”
“明白。”
结束通讯后，朱颜换上了一身便于行动的战斗服——黑色紧身衣，外罩暗红色斗篷，腰间挂着一对特制的琥珀短刃。
她没有带其他人，独自乘坐专用电梯直达楼顶停机坪，然后纵身一跃。
三百岁的血族末裔，虽然不擅长长距离飞行，但短距离滑翔和缓落轻而易举。
朱颜如一只暗夜中的蝙蝠，悄无声息地滑向沙漠方向。
十分钟后，她在沙暴前方降落。
沙暴已经扩大到覆盖数平方公里的范围，高度超过百米，内部沙砾以违反物理规律的速度旋转，发出刺耳的呼啸声。更诡异的是，沙暴中隐约有无数人脸在哀嚎——那是被秘教囚禁的灵魂。
“出来吧。”朱颜平静地说，“用这种小把戏迎接客人，不太礼貌。”
沙暴中心，三个身影缓缓浮现。
他们都穿着传统的贝都因长袍，脸上覆盖着沙黄色的面巾，只露出深陷的眼窝。为首的是个枯瘦的老者，手中握着一根镶嵌着黑色宝石的手杖。
“异邦的女巫。”老者的声音沙哑如砂纸摩擦，“你玷污了神圣的沙漠。用那些堕落的欲望建筑，引诱真主的子民走向歧途。”
朱颜挑眉：“我接待的客人中，没有一个是穆斯林。而且，迪拜王室已经批准了我的项目，你们有什么资格指手画脚？”
“王室？”老者冷笑，“那些被石油腐化的傀儡，早已忘记了沙漠的古老誓言。但我们记得——沙漠是纯净之地，不允许任何污秽存在。你的那个‘欲望神庙’，必须被摧毁。”
“就凭你们？”朱颜笑了，“一个掌握着低级沙系异能的小教派，也敢威胁我？”
“狂妄！”老者身边的一个年轻信徒怒吼，“让你见识沙漠之怒！”
他双手结印，沙暴中分出一道沙柱，如同巨蟒般扑向朱颜。
朱颜动都没动。
当沙柱即将触及她的瞬间，她眼中琥珀色光芒一闪。
“熔火之心·欲望点燃。”
没有火焰，没有高温，但那道沙柱突然在空中僵住，然后……开始融化。
不是物理意义上的融化，而是构成沙柱的“意志”被瓦解了。沙砾失去了凝聚的力量，哗啦啦散落一地。
年轻信徒脸色一白，喷出一口鲜血——他的精神与沙柱相连，沙柱被破，他受到了反噬。
老者眼神凝重：“灵魂层面的攻击……你不是普通的女巫。你到底是什么？”
“我是你们惹不起的人。”朱颜向前一步，“现在，给你们两个选择：第一，带着你们的小把戏滚回沙漠深处，从此不要出现在我面前；第二，我亲自‘净化’你们，用我的方式。”
老者沉默片刻，突然高举手中的手杖。
黑色宝石爆发出刺目的光芒，沙暴的规模瞬间扩大三倍。
“沙漠秘教传承三千年，岂会惧你一个异邦妖女！”老者咆哮，“以沙之王的名义，赐予你永恒的沉睡！”
沙暴中心，一个巨大的沙之巨像缓缓站起，高达五十米，面容模糊但威严如神。
这是沙漠秘教的底牌——召唤古代沙漠之神的投影。
朱颜叹了口气。
她本不想闹大，但对方显然不识抬举。
那就没办法了。
她闭上眼睛，意识沉入体内，连接远在万里之外的熔火之心胚胎。
“老板。”她在心中默念，“借我一点力量。”
几乎同时，陈霄的声音在她脑海中响起：“已经给你了。放手去做。”
一股炽热而纯粹的能量从虚空中涌入朱颜体内。
那是熔火之心的本源之力，是欲望法则的具现。
朱颜再次睁开眼睛时，她的琥珀色瞳孔已经转化为燃烧的金红色。
“既然你们想玩大的……”她张开双臂，“那我就陪你们玩玩。”
“熔火之心·欲望显化！”
她身后的虚空突然裂开一道缝隙。
缝隙中，是无尽的火海，火海中央有一座巴洛克风格的宫殿，宫殿深处，一个巨大的心脏在跳动——每一次跳动，都释放出足以焚毁灵魂的欲望之火。
这是熔火之心的投影，虽然只有真实胚胎万分之一的威能，但对付眼前的沙漠秘教，已经足够。
沙之巨像感受到了威胁，发出无声的咆哮，一拳砸向朱颜。
朱颜不闪不避，只是轻轻抬手。
“焚。”
一个字，如同律令。
沙之巨像的拳头在距离朱颜十米处开始崩溃——不是被火焰烧毁，而是构成它的“信仰之力”被更高级的“欲望法则”瓦解了。
沙砾失去灵性，变回普通的沙子。
巨像哀嚎着崩塌，化为一场真正的沙雨。
三个秘教信徒呆住了。
他们最大的依仗，在对方手下甚至撑不过一秒？
老者手中的手杖“咔嚓”一声裂开，黑色宝石黯淡无光。
“你……你到底是什么……”他颤抖着问。
“我是新神系的使者。”朱颜收敛力量，身后的火海虚影缓缓消失，“回去告诉你们的教派，迪拜穹顶不会威胁你们的信仰，我们甚至可以在某些领域合作。但前提是——别来招惹我。”
她转身，准备离开。
但走了两步，又停下来：“对了，你们的‘沙之王’……如果我没感应错，应该是一种地脉意识的残片吧？告诉它，如果它愿意，我可以帮它凝聚完整的意识。作为交换，它要成为熔火之心的附属神。”
这句话让老者彻底震惊。
对方不仅看穿了他们力量的本质，甚至提出了……收编？
“我会……转达。”老者艰难地说。
“很好。”朱颜点头，“那么，再见。希望下次见面，我们已经是合作伙伴了。”
她纵身跃起，消失在夜色中。
回到哈利法塔顶层时，陈霄的通讯再次接入。
“解决了？”他问。
“解决了。”朱颜汇报了过程，“沙漠秘教的力量本质是地脉意识，级别不高，但潜力不错。我提出收编他们的‘沙之王’，对方没有拒绝。”
“做得不错。”陈霄赞许，“既能展示力量，又留有余地。地脉意识如果能收编，对熔火之心的成长会有很大帮助——它可以提供‘大地欲望’的样本，这是熔火之心目前缺少的部分。”
“我也是这么想的。”朱颜微笑，“不过老板，刚才您借给我的力量……是不是太多了点？我差点没控制住。”
“多一点才能震慑。”陈霄说，“迪拜是重要节点，必须一次解决问题。现在看来，效果很好。”
两人又聊了几句，结束通讯。
朱颜走到窗前，看着沙漠方向——那里的沙暴已经消散，夜空恢复了宁静。
她知道，今晚之后，迪拜再没有任何势力敢小觑穹顶。
而神系的扩张，又迈出了坚实的一步。