第160章 终极对决，了断恩仇（2/2）
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周文远知道大势已去，眼中闪过疯狂之色，忽然从袖中抽出一把短刃，扑向柳依依：“贱人！去死！”
赵铁柱早有防备，飞身挡在柳依依面前，一刀架开周文远的短刃。与此同时，王瑾身后的瑾卫一拥而上，将周文远团团围住。
周文远的护卫虽拼死抵抗，但寡不敌众，很快被剿灭殆尽。周文远本人也被赵铁柱一脚踢中膝盖，跪倒在地。
“王瑾！你不得好死！”周文远嘶吼，“我在朝中还有门生故吏，他们不会放过你！太后也不会放过你！”
“太后？”王瑾走到他面前，俯身低声道，“周文远，你以为太后会保你？你错了。皇上已经决定整顿朝纲，太后自身难保，哪会管你？你不过是一枚弃子罢了。”
周文远如遭雷击，瘫软在地。
王瑾直起身，下令：“将周文远押入大牢，严加看管。所有罪证整理成册，八百里加急送往京城，呈交皇上！”
“是！”
周文远被拖下去时，还在疯狂叫骂：“王瑾！我做鬼也不会放过你！淑妃那个贱人，早就该死了！还有你，一个阉狗，也配审我？！呸！”
王瑾面色平静，仿佛没听到那些辱骂。待周文远被带走后，他才对惊魂未定的柳依依道：“你做得很好。现在安全了。”
柳依依泪流满面，伏地叩首：“谢公公为民女做主，为老爷申冤！”
当夜，扬州府大牢。
周文远被单独关押在死囚牢中，手脚戴着沉重的镣铐。他靠着冰冷的墙壁，心中满是绝望。他知道，自己完了。王瑾掌握的证据足以定他死罪，而皇上显然已经放弃了这枚棋子。
不，他不甘心！他在朝中经营多年，门生故吏遍布，岂能就这样死在一个阉狗手里？
牢门外传来脚步声。周文远抬头，看到王瑾独自一人走来，狱卒打开牢门后便退下了。
“你来干什么？看我笑话？”周文远冷笑。
王瑾走进牢房，在周文远对面坐下，沉默片刻，才开口道：“我只想问你几个问题。”
“问什么？”
“淑妃之死，主谋到底是谁？”王瑾盯着他，“是陈延敬？是皇后？还是……另有其人？”
周文远哈哈大笑：“王瑾，你这么聪明，难道猜不到？淑妃得宠，又支持皇上打压外戚权臣，她不死，陈公如何掌控朝局？皇后如何稳固地位？至于主谋……重要吗？陈公、皇后、还有那些被淑妃家族打压的士族，谁不想她死？”
“所以是合谋？”
“可以这么说。”周文远讥讽道，“陈公提供毒药和方案，皇后打通宫内关节，我们这些人负责执行。各取所需，皆大欢喜。只可惜，陈公倒得太快，没看到淑妃死的那天。”
王瑾握紧拳头，指甲陷入掌心：“淑妃与你们有何深仇大恨，要如此处心积虑害她？”
“深仇大恨？”周文远嗤笑，“王瑾，你也在朝堂混了这么多年，还问这种幼稚问题？朝堂斗争，不是你死就是我亡。淑妃得宠，她家族势力就会壮大，就会挤压我们的空间。她支持皇上改革，就会损害我们的利益。这还不够吗？”
王瑾闭目，深吸一口气。是啊，朝堂斗争，哪有那么多深仇大恨？不过是利益二字。淑妃成了某些人的绊脚石，所以必须除去。就这么简单，也这么残酷。
“最后一个问题。”王瑾睁开眼，“当年参与此事的人，还有谁活着？”
周文远眼神闪烁：“怎么，想赶尽杀绝？”
“血债血偿。”
“哈哈哈！”周文远大笑，“王瑾，你觉得我会告诉你吗？我反正要死了，拉几个垫背的也不错。但那些人……有些已经死了，有些还在朝中，甚至身居高位。你有本事，自己去查啊！”
王瑾知道问不出更多，起身准备离开。
“王瑾！”周文远忽然叫住他，“你以为你赢了？不，你输了。你手上沾的血，比我还多。你为了上位，害死的人少吗？陈公倒台，多少人被你牵连？李德全怎么死的？那些反对你的官员，怎么消失的？你和我，有什么区别？”
王瑾脚步一顿，没有回头。
“区别在于，”他缓缓道，“我害的人，多是罪有应得。而淑妃……她是无辜的。”
说完，他大步离去，留下周文远在牢中疯狂大笑。
三日后，京城圣旨到。周文远罪证确凿，判斩立决，家产抄没，家人流放三千里。参与淑妃之案的其他从犯，依律严惩。而对“主谋”的追究，圣旨中只字未提——显然，皇帝不打算继续深挖，以免牵扯到太后。
王瑾接旨时，面无表情。他知道，这已经是皇帝能做的极限。新帝登基不到一年，若此时与太后公开决裂，必将引起朝局动荡。能除掉周文远这个重要帮凶，已是胜利。
行刑那日，扬州百姓围观如堵。周文远被押赴刑场时，面如死灰，再无往日威风。午时三刻，刀光落下，血溅刑台。
十年恩怨，至此了结。
王瑾没有去看行刑。他站在运河边，望着滔滔江水，将一杯酒缓缓洒入河中。
“淑妃娘娘，害你的主谋之一已伏法。其他的人……臣会继续追查，直到所有参与此事的人，都得到应有的惩罚。”
江风吹起他的衣袍，猎猎作响。远处，有船只扬帆起航，驶向未知的远方。
王瑾知道，他的使命还未完成。周文远虽死，但真正的元凶——太后，还在京城享受着尊荣。而那些参与谋害淑妃的其他人，可能还在某个角落逍遥法外。
但至少，他迈出了第一步。至少，淑妃的在天之灵，可以看到，有人从未忘记她，有人一直在为她讨回公道。
“公公。”赵铁柱走到他身后，“京城又来密旨，皇上召您回京。”
王瑾转身：“何事？”
“皇上说，江南之事已了，您该回京复命了。另外……太后病重。”
王瑾眼神一凝。太后病重？这么巧？
是真是病，还是皇帝开始动手了？
“准备一下，明日返京。”王瑾道。
他要回去了。回到那个权力的中心，去面对最后的恩怨，去做最后的了断。
淑妃，等我。