第6章 第一课（1/2）
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夜色如墨，浸染十万大山。
黑石村死寂一片，连犬吠都无——牲畜早在多年恐惧中学会了沉默。只有山风穿过石缝的呜咽，像是枉死者永不消散的悲鸣。
李二狗贴着自家土墙的阴影，如同一只谨慎的狸猫，缓慢地挪向村东头的祠堂。他的心脏在瘦弱的胸膛里擂鼓，每一次跳动都震得耳膜嗡嗡作响。手心全是冷汗，死死攥着一把偷偷磨了三年、藏在炕洞里的锈柴刀——刀身短小，刃口残缺，甚至无法保证能捅穿妖兵最薄的皮甲。但这已是他全部勇气的凭依。
白天发生的一切，如同沸腾的岩浆在他脑海里翻搅。三头妖兵凭空化为灰烬，那个自称陆离、自称人族的青衣男子，还有那句轻飘飘却石破天惊的方圆百里，凡有妖气、行妖魔事者，已尽诛。
但这可能吗？
他亲眼见过黑水江那位水府大王巡疆的威势。十年前，他躲在人群最外围，偷眼看见那覆盖黑鳞的巨影乘浪而过，江风腥膻刺鼻，仅仅是其无意散发的威压，就让他当场呕出胆汁，三日夜高烧不退。那是烙印在灵魂深处的、对绝对力量与恐怖的本能臣服。
可今天那陆离……李二狗回想着。没有遮天蔽日的妖云，没有令人作呕的腥风，甚至没有什么吓人的气势。他只是站在那里，平静得像是村后那口深不见底的老井。但偏偏就是这样平静的一个人，抬手间就让三头凶恶妖兵灰飞烟灭，隔空划了一指，就说百里妖孽尽诛。
这种感觉很矛盾。那陆离给人的感觉，远不如黑水妖王那般具有冲击性的恐怖。但李二狗心底有个微弱的声音在说：或许，真正的可怕，并不需要张牙舞爪。就像山洪暴发前，溪流往往异常平静。
他怕。怕这陆离是更狡诈、更可怕的妖魔，玩着猫捉老鼠的把戏，先给点虚假的希望，再狠狠碾碎。更怕……怕这是真的。怕真的有一个如此强大的人族存在，而自己，这个在黑石村泥淖里挣扎求存、除了恨意一无所有的李二狗，是否有资格去触碰那种可能？是否配得上学点不被妖魔当血食的本事？
无数次，他想退缩。回到那虽然绝望但熟悉的黑暗里，继续像祖祖辈辈一样，麻木地活着，等待某一天成为血食，结束这卑微的一生。仇恨？仇恨有什么用？村里三十多口的惨状，就在眼前。
可是……父母被拖走时最后的眼神，妹妹被叼走时稚嫩的哭喊，还有白天那对孩童脖子上晃荡的黑木牌……这些画面如同烧红的烙铁，烫得他灵魂滋滋作响。
“要么像狗一样死，要么……试着像人一样活一次。”
这个念头不知从何时冒出来，却如同疯长的藤蔓，缠紧了他的心脏。
终于，他挪到了祠堂附近。缩在一棵老槐树的阴影里，远远望去。
月光清冷，洒在祠堂前的石阶上。
陆离果然还在那里。他没有进祠堂，依旧坐在白日那处石阶上，闭目盘膝。青布衣在夜色中几乎与黑暗融为一体，但李二狗却莫名觉得，那身影周围流淌着一层极淡的、肉眼难以捕捉的微光。不是火焰的亮，更像是……月华在他身上凝结得更加温润，夜风绕着他变得异常轻柔，连他身周几尺内的野草，似乎都停止了随风乱摆，呈现出一种奇异的、安静的生机。
仿佛他坐在哪里，哪里就自成一方天地，不受外界的污浊与绝望侵扰。
李二狗看着，心头那种矛盾感更重了。这绝不是妖魔的气息。妖魔所在之处，要么腥风血雨，要么阴森诡谲。而这种宁静到极致、仿佛与天地自然融为一体的感觉……他无法理解，却本能地觉得，这不像是坏的。
观察了将近半个时辰，陆离一动不动，如同石雕。
李二狗咬了咬牙。锈柴刀冰凉的触感从掌心传来。他深吸一口气，那口气吸得太猛，带着夜风的凉和泥土的腥，呛得他差点咳嗽，又死死憋住。
他数着自己的心跳，数到第一百下。
然后，从老槐树后，迈出了第一步。
脚步很轻，落在枯叶上，发出细不可闻的沙声。但在李二狗自己听来，却如同惊雷。他全身肌肉绷紧，耳朵竖着，眼睛死死盯着陆离，准备稍有异动就转身逃窜——虽然他知道，如果对方真是能瞬杀妖兵的存在，自己根本逃不掉。
一步，两步，三步……距离在缓慢缩短。十步，二十步。
陆离依旧闭目，仿佛浑然未觉。
李二狗的勇气，在寂静和未知的煎熬中一点点流逝。每走一步，怀疑就增加一分：他是不是在假装？等我靠近再……或者他根本不屑理会我这样的蝼蚁？
走到三十步左右，李二狗停住了。这个距离，他能更清楚地看到陆离的侧脸，平静无波，甚至能听到自己粗重如风箱的喘息。再往前，跨过去，可能意味着未知的机遇，也可能意味着万劫不复。
他僵在那里，进也不是，退又不甘。时间一点点流逝，夜露打湿了他的破麻鞋，寒意顺着脚底往上爬。
就在他几乎要被恐惧和犹豫再次吞噬时——
石阶上，陆离缓缓睁开了眼睛。
没有凌厉的精光，没有慑人的威压。只是很平常地睁开眼，目光清澈平和，准确地落在李二狗藏身的阴影边缘，落在他因为紧张而微微发抖的身上。
“既已踏出三十一步，”陆离开口，声音在寂静的夜里清晰得如同耳语，却奇异地不显突兀，“何妨再走十步？”
李二狗浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。他……他一直知道？连自己数了步数都知道？
巨大的恐慌攫住了他，几乎让他转身就逃。但陆离的目光很平静，没有审视，没有嘲弄，也没有妖魔看待血食时的贪婪与残忍。那目光，更像是在看……一个走到岔路口的、犹豫不决的旅人。
鬼使神差地，李二狗没有跑。他喉咙干涩得发不出声音，只是死死盯着陆离，脚下却像生了根。
“怕我？”陆离问，语气依旧平淡。
李二狗嘴唇翕动了几下，终于从牙缝里挤出一个嘶哑的字：“……怕。”
“怕我是妖魔所化，戏耍于你？怕所求是虚，换来更大的绝望？”陆离仿佛能看穿他的心思。
李二狗默认，握刀的手因为用力而骨节发白。
陆离轻轻摇了摇头：“妖魔不会问你是否害怕。它们只知索取与吞噬。”他顿了顿，目光似乎越过李二狗，投向更深的黑夜，“至于绝望……你如今所处的，难道不是绝望？”
这句话像一根针，狠狠刺在李二狗心口最痛的地方。是啊，他现在活着的每一天，不都是绝望吗？区别只在于，是默默腐烂的绝望，还是搏一把后可能粉身碎骨的绝望。
陆离不再说话，只是看着他，等待他的选择。
月光无声流淌。
李二狗胸膛剧烈起伏。父母的脸，妹妹的脸，王猎户的惨状，还有那对孩童脖子上的黑木牌……无数画面最后交织成的，是眼前这青衣男子平静的眼神，和那句吾是人族。
“我……”他声音干涩得厉害，却终于再次抬起了仿佛灌了铅的腿，“我想……学本事。”
这句话说出的瞬间，一股混杂着恐惧、决绝和微弱希望的热流冲上头顶。他不再犹豫，迈步向前，一步，两步……十步！
当他终于踏足祠堂边缘，站在距离陆离石阶前十步之遥的空地上时，预想中的攻击或异变并没有发生。只有夜风似乎更柔和了，月光更清澈了，空气中弥漫着一种令人心神莫名安宁的气息。
陆离看着他，脸上第一次露出一丝极淡的、几乎难以察觉的笑意。
“很好。”他说，“踏出第一步，便是缘起。”
“不过，”他话锋一转，目光落在李二狗手中那柄可笑的锈柴刀上，“斩妖除魔，靠的不仅是刀，更是心。你心中之刀，可利否？”
李二狗愣住了。心中之刀？他下意识地看向自己手中的破柴刀。
“丢了吧。”陆离淡淡道，“从明日开始，你若还想学，日出之时，来此地。我教你如何，先磨利心中之刀。”
说罢，他重新闭上双眼，不再言语。仿佛刚才的一切对话只是夜风中的错觉。
李二狗呆呆地站着，看着手中陪伴自己无数个恐惧之夜的破柴刀，又看看石阶上那再次入定般的身影。
良久，他缓缓松开手指。
“哐当。”
锈蚀的铁器落在黑石地上，声音在寂静中格外清晰。
他没有去捡，只是对着陆离的方向，学着白天村民跪拜妖魔的样子，深深弯下了腰。
陆离摇了摇头，伸手一指“吾教你的第一课，就是不准跪!”
李二狗弯腰的姿势僵在半空。
陆离那句不准跪如同惊雷，炸响在他耳边，更炸响在祠堂周围寂静的夜色里。他保持着躬身弯腰、膝盖将弯未弯的别扭姿势，茫然地抬起头，看向石阶上不知何时已再次睁开眼的陆离。
“跪？”陆离的声音并不严厉，却带着一种斩钉截铁、不容置疑的清晰，“谁教你跪的？妖魔？还是这吃人的世道？”
李二狗张了张嘴，喉咙发紧。谁教的？没人教。从他记事起，见到妖兵要跪，听到妖王名号要跪，上交血税要跪，甚至平日里提心吊胆活着，仿佛也在无形中跪着。跪，是黑石村、是这苍茫界凡尘所有人族融进骨子里的本能，是换取一线苟活的、最卑微的姿势。
“我……”他声音干涩，“不跪……会被杀。王猎户他们……”
“王猎户跪了，他们活下来了吗？”陆离打断他，目光如平静的深潭，却直刺人心。
李二狗如遭重击，踉跄后退半步。是啊，王猎户他们当初……也是跪着被拖走，跪着被撕碎的。跪，并没有换来生路，只是死得稍微顺从一点。
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