第2章 琥珀戒痕（2/2）
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“最快也要明天傍晚。”老吴声音低沉，“直升机过来需要协调空域和补给点。而且……基地方面听了初步汇报后，要求我们‘原地待命，提高警戒，务必确保目标物品（盒子）和关键人员（我们）的安全’，等待进一步指示。”他特别强调了“目标物品”和“关键人员”这两个词。
基地的指示，透着官方的、不容置疑的味道。我们和盒子，都成了需要“确保”的“目标”。
“明天傍晚……”秦远山皱眉，“太久了。夜长梦多。”
他似乎在做一个艰难的决定。目光再次扫过我们，最后落在那个平板电脑的盒子上。
“你们想救你们的同伴，对吧？”他忽然问。
我们立刻点头。
“想弄清这个盒子和你们遭遇的一切到底怎么回事，对吧？”
我们迟疑了一下，还是点头。
“那么，”秦远山目光锐利，“我们做一个交易。或者说，一个合作。”
“合作？”我们不解。
“你们协助我们，完成对那个汉代‘观星祭地’遗址的初步探查。”秦远山语出惊人，“那个遗址，根据记载，可能有关于这类‘古纹’和地脉异常的更早期、更系统的记录。甚至可能有关于‘黑石’追寻之物的线索。你们亲身经历过类似的险地，有第一手的、用命换来的经验，这是任何文献和理论都没有的价值。而且，盒子在你们身边时，有没有过特殊反应？在特定环境下？”
我们想起盒子在冥宫和葬海之眼的共鸣。
“有……在某些地方，它会变热，纹路好像会动。”李义明小声说。
秦远山眼睛一亮：“这就对了！它可能是一个感应器，或者钥匙！我需要你们带着它，跟我们一起去那个遗址。如果在那里盒子有反应，或者你们能凭借经验发现我们注意不到的细节，或许能更快揭开谜底，找到救治你们同伴的方法，甚至……找到摆脱当前困境的出路。”
他顿了顿，语气放缓，却带着不容拒绝的力量：“作为回报，我们会动用一切资源，确保你们两位重伤同伴得到最好的医疗救治（包括用直升机紧急后送），并为你们所有人提供暂时的保护和合法的身份遮掩，帮助你们摆脱追杀。同时，探索所得关于盒子和‘古纹’的信息，我们共享。”
“这太危险了！”于胖子脱口而出，“阿努尔和艳姐需要立刻去医院！我们也都……”
“你们的同伴，我会让队医和两名队员留下，用最好的设备和药物维持，等待直升机到来直接送走。”秦远山打断他，“而你们，留在这里同样危险。沙狐或‘黑石’如果追来，这个临时营地防御薄弱。不如跟我们去遗址，那里地形复杂，我们早有准备，反而更易隐蔽和防守。而且，探索未必需要深入，主要是外围勘察和利用盒子感应。如果情况不对，我们可以立刻撤离。”
他说得似乎有道理，但我们心里都清楚，这本质上是一次利用和冒险。秦远山看中了我们的“经验”和盒子可能的“用途”，想让我们充当探路的卒子。
可我们有选择吗？
阿努尔命悬一线，葛艳需要手术，我们身无分文，身份可疑，还被神秘组织追杀。秦远山代表的官方背景（至少表面上是），是目前唯一能提供保护和资源的救命稻草。
拒绝，可能意味着被抛弃在这无人区，或者被“保护性控制”起来，失去所有主动权。
答应，则是踏入另一个未知的险地，继续与这些诡异的“古纹”和背后的势力纠缠。
我和老鬼、于胖子、李义明（葛艳在隔帘后也听着）交换着眼神。每个人眼中都是挣扎、恐惧，还有一丝被逼到绝境后横生的决绝。
“我们需要商量一下。”我对秦远山说。
“可以。但时间不多。”秦远山看了一眼手表，“给你们半小时。老吴，我们出去。”
秦远山和老吴离开了帐篷。
我们立刻凑到一起。
“不能全去！”葛艳急道，“我这样去了是累赘。而且阿努尔需要人守着。”
“我和艳姐留下。”李义明立刻说，他脸色依旧苍白，“我……我实在不行了，看见那些东西就腿软。我留下帮忙照顾阿努尔大哥和艳姐。”
老鬼看向我：“林子，你怎么想？”
我脑子里飞快权衡。秦远山不可全信，但眼下别无选择。去遗址，固然危险，但或许真能找到关于盒子、古纹、甚至救治阿努尔的线索。而且，主动权不能完全交给别人。
“我和老鬼去。”我沉声道，“胖子，你也留下。你心思活络，留下照应四眼和艳姐，盯着点留下的人。我和老鬼有经验，配合也默契，去遗址见机行事。”
于胖子想说什么，但看了看葛艳的腿和李义明的状态，重重点了点头：“行！你们千万小心！”
“一定要活着回来。”葛艳隔着帘子，声音带着哽咽和担忧。
“放心。”老鬼简短地说，眼中闪过一丝狠色。
半小时后，秦远山和老吴再次进来。
“商量好了？”秦远山问。
“我和老鬼跟你们去。”我代表发言，“胖子和四眼留下，帮忙照顾伤员，等直升机。”
秦远山似乎对这个安排并不意外，点了点头：“可以。留下的人我会安排可靠队员照应。你们准备一下，一小时后出发。轻装，带上必要的个人物品和……那个盒子。”他指了指李义明一直紧紧抱着的金属盒。
盒子被交到了我手里。入手依旧冰冷沉重，纹路在帐篷昏暗的光线下显得晦暗不明。
秦远山又交代了一些注意事项，便和老吴离开了。
我们开始默默准备。其实也没什么可准备的，就是换上科考队提供的合身些的野外服装，检查一下还能用的随身物品（几乎没了），带上分到的一点水和压缩食品。
帐篷外，科考队已经开始忙碌地整理装备，检查车辆，气氛紧张而有序。
我掀开门帘一角，看着外面逐渐被暮色笼罩的戈壁。远处，科考队的一名女队员——正是下午那个戴眼镜的年轻女孩——正在和一个男队员低声说着什么，手里拿着一份地图。夕阳的余晖洒在她脸上。
忽然，她抬手捋了一下被风吹乱的头发。
那一瞬间，我看到了。
在她右手的中指上，戴着一枚戒指。
戒指并不起眼，底色深沉，但在夕阳的斜照下，戒面中央镶嵌的那一块材质，折射出一点温暖、剔透的……
琥珀色光泽。
我心脏猛地一缩，浑身血液似乎瞬间冰冷。
琥珀戒指！
阿努尔昏迷前警告的“小心琥珀戒指”！
它就戴在这个看起来文静、甚至有些书卷气的年轻女队员手上！
她是偶然佩戴，还是……
我立刻放下门帘，背靠着帐篷壁，心跳如鼓。
老鬼察觉我的异常，低声问：“怎么了？”
我张了张嘴，却发现自己喉咙发干，用极低的声音，几乎是从牙缝里挤出来：
“外面……那个女队员……戴眼镜的……她手上……戴着一枚琥珀戒指。”
帐篷里的空气，瞬间凝固了。