第56章 葵荫·神弃（2/2）

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“是瘟神！百年前的瘟神！”老人们惊恐地跪地叩拜。

李青岚这才明白，古葵树一直在镇压着这个邪物，村民的误解和砍伐，反而释放了真正的恶魔。

六、神迹显现

瘟神在黑气中显形，是个穿着古代官服的干尸模样。它悬浮在半空，睥睨着惊恐的村民：“尔等背信弃义，合该成为我的血食！”

就在它扑向村民时，倒地的古葵树突然发出耀眼金光。树干中浮现出一个老者的虚影，正是李青岚在幻象中看到的道士。

“痴儿，你还不醒悟吗？”道士的虚影叹息道。

金光中，古葵树的年轮开始旋转，每转一圈就有一道功德金光飞出。原来百年来，古葵树守护村庄积累的功德，此刻正在助它蜕变。

瘟神惊恐地后退：“不可能！你怎能在这个时候...”

七、功德成神

在村民震惊的目光中，古葵树在金光中化作齑粉，取而代之的是一尊金色的神像虚影。那神像面容慈悲，却带着疏离。

“槐安村众，”神像开口，声音如同来自九天之外，“吾本此地守护灵，受尔等百年香火，本欲修成正果。今日缘尽，就此别过。”

瘟神狂笑：“成了神就不能插手人间事！这些背信弃义之人，合该由我处置！”

然而神像只是淡淡地看了瘟神一眼，瘟神就如同被无形之力束缚，在惨叫声中化作青烟消散。

村民们跪地哭求：“树神恕罪！是我们愚昧无知！”

神像却毫无波动：“非是恕罪与否。缘起缘灭，皆是定数。从今往后，槐安村福祸自担，好自为之。”

说完，神像化作金光消散，只留

八、神弃之地

三个月后，李青岚站在村口。曾经生机勃勃的槐安村，如今田地荒芜，井水干涸。那棵枯树桩依然立在原地，仿佛在诉说着什么。

老村长病重在床，喃喃自语：“是我们...亲手斩断了庇护...”

李青岚在整理村志时发现了一段被遗忘的记载：百年前的道士在种下葵树时曾预言，“待功德圆满之日，此树当为尔等挡最后一劫”。

她忽然明白了。古葵树早就预见到今日之劫，也预见了村民的背叛。但它仍然选择在最后时刻功德成神，履行了守护的诺言——只是这一次，是最后一次。

夜深人静时，李青岚仿佛还能听见那苍老的声音在风中叹息：

“护你们百年，是情分。不再相护，是本分。”

九、余荫何在

又过了些年，槐安村已彻底荒废。只有那截枯树桩偶尔会被路过的旅人注意到，有人说在月圆之夜，能看见树桩上浮现出金色的年轮，像是在记录着什么。

李青岚成了民俗学者，她的研究课题就是《民间信仰中的精怪与功德成神现象》。有时她会想，如果当初村民们多一分信任，少一分猜疑，结局是否会不同？

但世间没有如果。

只有那截枯树桩，在岁月的风霜中渐渐腐朽，最终化作泥土，滋养出几株新生的葵苗。

也许在很久以后，这里又会有新的故事。

但那个选择背弃的村庄，永远失去了它的守护者。