第52章 井底的红嫁衣（2/2）

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“秀娘爱鉴：吾被迫与陈氏成婚，实非所愿。家父欠陈家巨债，唯此可偿。然吾心属汝，天地可鉴。三日后子时，井边相会，共商私奔之策。勿负此约。”

所以李继宗并非负心，而是被迫娶富商之女，并计划与秀娘私奔。

那为何他会在新婚之夜死亡？秀娘又为何投井？

六

我继续在井底搜寻，又发现了一个用油布包裹的物件。打开后，竟是一件精美的大红嫁衣，保存完好，衣襟上有一片深色的污渍，似是血迹。

嫁衣内侧绣着一行小字：“生死相依，永不分离。”

最让我震惊的是，我在嫁衣袖袋里找到了一枚怀表，表盖内刻着“LJC”——李继宗的名字缩写。表链上缠着一缕青丝，应是秀娘的头发。

这一切证据表明，两人确实曾计划私奔。那么李继宗的死，必有隐情。

当晚，我带着这些物品回到老宅研究。深夜，忽然听见院子里有脚步声，透过窗户，我看见一个穿着新郎服饰的男子在院中徘徊，胸前一片血红。

七

我鼓起勇气走出房门，那男子却已不见踪影，只留下一地水渍，腥臭难闻。

第二天，我走访了李继宗家族的后人。他们起初不愿多谈，直到我出示了那枚怀表，李家一位老者才长叹一声，道出了真相：

“继宗叔公确实是被迫成婚。新婚当晚，他准备趁宾客散去后与秀娘私奔。谁知陈家小姐早有察觉，派人暗中监视。继宗叔公刚出房门，就被人从背后捅了一刀。”

“凶手是谁？”

“是陈家小姐的贴身丫鬟，受命行事。陈家为了掩盖真相，伪造了现场，把凶器——一把剪刀塞到了闻讯赶来的秀娘手中，诬陷她是凶手。”

老者老泪纵横：“秀娘百口莫辩，绝望之下，穿着为自己婚礼准备的嫁衣投井自尽。临死前，她发誓要所有负心人付出代价。”

八

所以那些溺死的年轻男子，并非秀娘所害，而是陈家人为了制造秀娘化为厉鬼害人的假象，暗中下的毒手？目的是让秀娘永背恶名，无人再追究真相？

我带着这个推论回到井边，想要祭奠秀娘。月光下，井口泛着幽幽白光。

我烧了纸钱，轻声道：“秀娘奶奶，真相大白了，你可以安息了。”

井水突然咕嘟咕嘟冒起泡来，一个穿着大红嫁衣的女子缓缓从井中升起。这次，她有了一张清秀的脸，眼中含泪。

“谢谢你，”她声音空灵，“百年来，你是第一个为我查明真相的人。”

她告诉我，她因含冤而死，魂魄被困井中，无法超生。只有真相大白，她才能解脱。

九

秀娘的魂魄渐渐变得透明，在即将消失的那一刻，井中又升起另一个模糊的身影——是李继宗。

两人执手相看，泪眼婆娑。

“我等了你一百年。”秀娘轻声道。

“我一直在井边徘徊，等你一起走。”李继宗回应。

月光下，两个魂魄相拥，随后化作点点光芒，消散在夜空中。

第二天，我将全部证据和研究成果交给了地方文史馆，为王秀娘正名。村里人为她立了牌位，与李继宗合葬。

那口古井不再封闭，井水变得清澈甘甜。村里人说，喝了这井水的情侣，都会白头偕老。

我的毕业论文《一桩晚清婚恋悲剧的民俗学考察》获得了优秀评价。但更让我欣慰的是，终于让一段被歪曲百年的爱情故事，回归了本来面目。

——穿着大红嫁衣的秀娘和一身新郎服饰的继宗，在月光下拜堂成亲。这一次，没有悲剧，没有分离，只有有情人终成眷属的圆满。

醒来时，我发现枕边放着一对小小的红色剪纸，是双喜字的图案，精美绝伦。

我知道，这是他们的谢礼。