第3章 皮影祭（2/2）

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月明转身想跑，却发现祠堂的门不知何时锁死了。戏台上的皮影齐刷刷转头看她，异口同声：

“接班吧...月明...”

她惊恐地后退，撞在一个冰凉的东西上。回头一看，竟是父亲秦怀远站在她身后——不，那不是父亲，而是一个和父亲长得一模一样的皮影！

皮影的嘴一开一合，发出父亲的声音：

“救救村子...接下皮影班...”

月明尖叫着推开皮影，疯狂撞击祠堂的门。就在她快要绝望时，门突然从外面打开了，秦老四举着油灯站在门口。

“它们找上你了，”秦老四面色凝重，“再不接班，下一个死的就是你。”

七、真相

月明决定查明真相。

她走访了村中几位老人，终于拼凑出影人沟皮影的真正秘密。

原来，用活人皮制影的习俗早在五十年前就废止了。当时的班主秦慕云——月明的亲爷爷——因不忍再害人，私自改了规矩，用兽皮代替人皮。

“但你爹上任后，村子连年大旱，”一位老人回忆，“村民逼他恢复古法，他不得已...才又开始用活人。”

月明听得浑身发冷：“那些被献祭的人...”

“都是抽签决定的，”老人垂下眼睛，“公平抽签，童叟无欺。”

公平？月明只觉得荒谬。用一个人的命换一场雨，这算什么公平？

当晚，她在父亲的遗物中找到了一本日记，最后一页写着：

“慕云爷爷改规矩是对的，我错了...月明，毁了皮影班，救救村子...”

八、焚影

月明决定完成父亲的遗愿。

她找来汽油，准备烧掉祠堂里所有的皮影。秦老四拼命阻拦：“不能烧！烧了皮影，全村都要遭殃！”

“这才是救村子的唯一办法！”月明寸步不让。

两人争执间，祠堂里突然阴风大作，所有的皮影自动飞起，在空中盘旋，发出凄厉的尖啸。

“坏了！”秦老四面如死灰，“它们醒了！”

皮影如蝙蝠般在祠堂里飞舞，所过之处，墙壁上出现一道道深痕。月明惊恐地看到，那些皮影正在迅速变大、变厚，从薄薄的人形渐渐变得立体，仿佛要变成真人。

其中一个皮影落地后，竟然站了起来，变成了一个活生生的“人”——正是去年被献祭的李寡妇！

九、血祭

“活了...他们都活了...”秦老四瘫软在地。

越来越多的皮影变成活人，将月明和秦老四团团围住。这些“人”眼神空洞，皮肤苍白，走起路来发出纸张摩擦的沙沙声。

李寡妇开口，声音像是从很远的地方传来：

“为什么...要杀我们...”

月明强忍恐惧：“我不想杀任何人，我想结束这个诅咒！”

“诅咒？”李寡妇凄厉大笑，“这不是诅咒，是契约！影人沟的祖先用血脉签订的契约！”

她指向月明：“你的血里流着班主的血，你就是下一个祭品主使！”

月明猛然想起古书上的记载：班主血脉，世代相传，以血饲影，以魂守约。

原来她不仅是接班人，还是祭品的一部分！

十、破约

皮影化作的活人步步紧逼，月明和秦老四退到戏台角落。

千钧一发之际，月明忽然想起爷爷秦慕云当年是如何破除这个契约的。古书中记载，他用了某种“替身之法”。

月明咬破手指，在白布幕上画下一个复杂的符咒。这是她在爷爷的笔记中学到的，用班主之血画的破约符。

符咒成型的瞬间，所有皮影化作的活人发出凄厉惨叫，身体迅速干瘪，重新变回薄薄的皮影，如落叶般飘落在地。

祠堂恢复了平静。

月明跪在地上，看着满地的皮影，泪水模糊了视线。她知道，这个延续了数百年的血腥契约，终于结束了。

尾声

月明烧掉了所有用人皮制作的皮影，只留下爷爷用兽皮制作的那些。

她在影人沟成立了新的皮影班，用传统技艺表演新编故事，吸引了不少外地游客。那些阴森的人皮皮影，永远成为了历史。

但每逢雨夜，她偶尔还会听到若有若无的皮影戏声，看到白布幕上恍惚的人影。

这时她总会轻声说：“安息吧，戏演完了。”

而影人沟的村民发现，自从月明接手皮影班后，村子虽然不再有“献祭换雨”的神奇，但也不再需要付出生命的代价。

只有月明知道，在某个深夜，当她整理爷爷的皮影时，曾清楚地看到一个皮影对她眨了眨眼，嘴角泛起一丝笑意。

皮影本无辜，人心藏鬼蜮。

莫道薄如纸，魂重千斤余。