第104章 北进琅琊(2/2)
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太史慈亲率数十轻骑作为前导,率先奔出,如同离弦之箭没入前方道路扬起的淡淡晨雾之中。
紧接着是中军。李璟、赵昱、典韦、何曼以及一千步卒、工匠、辎重车队,浩浩荡荡,踏上了北上的官道。
马蹄踏碎晨霜,车轮碾过冻土,发出沉闷而规律的声响。队伍如同一条灰色的长龙,沿着逐渐开阔的平原向北逶迤而行。
李璟骑在马上,身姿挺拔,目光锐利地扫视着道路两侧的景象。
越往北,战争的创伤越是明显。废弃的村落和田地增多,路旁偶尔可见散落的骸骨和烧毁的车架。寒鸦在光秃秃的树梢上发出刺耳的啼叫,更添几分荒凉。
赵昱策马跟在李璟身侧,不时指着远处的地平线,低声介绍着琅琊各地的风土人情、势力分布,尤其是可能与青州黄巾有勾连的几家豪强。
李璟认真听着,不时发问,将信息与脑海中那份糜竺提供的名单相互印证。
“元达先生,依你之见,我们抵达阳都后,当地士族百姓,会对我们持何种态度?”李璟问道,这是他非常关心的问题。民心向背,有时比战场胜负更为关键。
赵昱沉吟片刻,道:“琅琊百姓久受黄巾与乱兵之苦,渴望安宁久矣。使君郯城大捷的消息想必已传开,少将军率王师北上,明面上,百姓必然是箪食壶浆以迎。然……”
他话锋一转,声音压低几分:“地方豪强,心思难测。尤其那几家与贼寇有染的,表面功夫定然做得十足,暗中会如何动作,却未可知。他们怕使君清算,或许会阳奉阴违,甚至暗中给管通信通风报信,亦有可能。”
李璟目光微冷:“无妨。他们若安分守己,助我抗贼,往日罪责或可酌情宽宥。若仍心怀鬼胎……”他没有说下去,但眼神中的寒意已说明一切。
赵昱心中一凛,这位少将军杀伐决断的一面,已然显现。
正午时分,队伍在一处背风的小河谷地短暂休整,埋锅造饭。
士兵们围着火堆,啃着干粮,就着热水吞咽。
李璟也下了马,与士卒一同用餐,毫无特殊。他甚至走到那几名随军的弩匠和工匠身边,看他们趁着休息时间修理损坏的弩机和箭矢,随口问些技术上的问题。
这种与士卒同甘共苦的姿态,看似平常,却无声地拉近了距离,赢得了更多发自内心的尊敬。
休整完毕,继续赶路。下午的行军速度明显加快。
根据向导和太史慈派回斥候的报告,前方数十里内并无大股贼兵,只有零星溃兵早已望风逃窜。
夕阳西斜时,队伍已离开东海郡境,正式踏入琅琊地界。
这里的景象更为破败。官道年久失修,坑洼不平。远处的山峦呈现出一种冷硬的灰蓝色。风更大,更冷,仿佛带着北面青州旷野的肃杀气息。
“少将军,据此再往北三十里,便是阳都地界了。”向导指着前方说道。
李璟勒住马,极目远眺。暮色四合,远山如黛,苍茫的大地一片沉寂。
他知道,踏入阳都,便意味着真正踏入了风暴将起的前沿。管承的数万贼军,或许就在不远处的某个地方,如同蛰伏的凶兽,随时可能扑来。
但他心中已无惧意,只有一片冷静的评估和盘算。
“传令下去,加快速度!务必在天黑透前,赶到阳都城外预设营地!”李璟的声音在暮色中清晰传出。
“加速前进!”
“加速前进!”
命令层层传递。疲惫的士兵们鼓起余力,推动辎重车,加快步伐。
队伍如同注入了一股新的动力,在苍茫的暮色里,向着北方那片更加未知、更加危险的土地,坚定地前行。
李璟一抖缰绳,战马加速,驰向前方。
寒风卷起他的披风,猎猎作响。