第14章 云瑶归心郢都风云（2/2）

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文姜与伍云瑶跟在两侧，三人一路无话。

只有脚步踩在湿软的苔藓上发出的闷响，和偶尔从远处传来的夜鸟啼鸣。

走出云梦泽时已是深夜。

北缘的小镇已经睡熟了，百十来户人家的窗户都暗着，连一盏灯都没有亮。

镇口的竹棚下卧着一条黄狗，听见脚步声抬了抬头，见是三个活人，又耷拉下脑袋继续睡了。

洛璃在小镇中寻了一间客栈歇下。

客栈的门板已经关了大半，只剩一扇侧门虚掩着。

洛璃推门进去，柜台后的掌柜趴在桌上打瞌睡，被开门声惊醒，揉着眼睛含糊地问要几间房。

洛璃要了三间客房，文姜与伍云瑶各一间，她自己一间。

掌柜提着一盏油灯领三人上了楼，木楼梯在脚下吱呀作响，三间房并排挨着，每间只有一张窄榻、一张矮案、一盏铜灯。

文姜与伍云瑶各自进了房间，洛璃也回了自己的屋。

夜深人静时，洛璃坐在窗边。

窗扇推开了一条缝，夜风从缝隙中灌进来，将她的白发吹得轻轻飘动。

她望着云梦泽方向的夜空。

天边那一轮月亮已经开始西斜，月光铺在泽面上，将整片云梦泽照得泛着一层银灰色的光泽。

祭坛之下的地脉已经断绝。

楚国王宫之下的龙脉正在缓缓枯竭。

龙气从郢都地底的龙珠中一丝一丝地逸散，沿着断裂的地脉向四面八方漏去。

楚国的气运，已经开始倒计时了。

……

次日清晨，三人离开云梦泽北缘的小镇，向楚国都城郢都方向行去。

天刚蒙蒙亮，镇口的竹棚下还卧着那条黄狗，听见脚步声抬了抬头，见是昨日那三个过路人，又耷拉下脑袋继续睡了。

晨雾从泽面上漫过来，薄薄一层铺在官道上，被早行的马车轮子碾出两道清晰的车辙。

伍云瑶走在最前面，素衣短打的衣摆被雾气打湿了几分，贴在腿侧。

她对楚地极为熟悉，沿途为洛璃与文姜指点路径，避开了几处凶险的灵兽巢穴。

有一处密林中有独角巨蟒盘踞，她带着两人绕行山脊，从蟒蛇的领地边缘穿过。

有一片沼泽中赤目豺狼群聚集，她引着两人走了一条猎人踩出来的小径，从豺狼窝的侧方绕了过去。

文姜牵着马跟在后面，枣红马的蹄子踩在湿软的泥土上，深一脚浅一脚地走着。

又过三日，三人进入了楚国的核心地带。

官道渐渐宽了起来，路面上的石板铺得齐整，车辙印也密了许多。

往来的修士明显增多。

楚地的修士多修炼巫祝之术，气息与中原修士截然不同。

中原修士的灵气从丹田而起，循十二正经运转，气息清正而平缓。

楚地修士的灵气却从脊柱两侧的奇经而起，循着督脉直上玉枕，再从百会灌入四肢，气息中带着一股阴柔而诡谲的韵味。

沿途的城池之中，随处可见以龟甲占卜的巫祝。

那些巫祝身着玄色短袍，腰间挂着成串的龟甲与蓍草，在城门口、在街角、在集市中央支起摊子，为往来的百姓占卜吉凶。

龟甲在炭火上灼烧时发出噼啪的爆裂声，裂纹在甲面上蔓延开来，巫祝便根据那些裂纹解读天意。

文姜经过一处摊子时看了一眼，那巫祝正将一枚灼裂的龟甲举到眼前，眉头紧锁，嘴里念念有词。

她收回目光，跟在洛璃身后继续前行。

第四日黄昏，三人终于抵达郢都城外。

郢都城池宏大。

城墙以青石砌成，高达十丈，墙面上爬满了枯黄的藤蔓，在夕阳中泛着斑驳的光影。

城门口甲士林立，盘查甚严。

入城的人排成了长队，有挑担的货郎，有赶车的商贾，有背着兽皮的猎户，还有几个衣衫褴褛的流民缩在墙根下等着天黑。

甲士们手持长戟，逐一查验入城者的传验与货物。

洛璃三人混在入城的百姓之中。

洛璃走在最前面，白发以一根布条束着，红裙外罩了一件从云梦泽小镇上买来的玄色短袍，短袍的兜帽拉起来遮住了半张脸。

文姜跟在后面，素白骑装的外面也罩了一件楚地常见的麻布外衫。

伍云瑶走在最后，她本就是楚人，对郢都的规矩了如指掌，入城时与甲士对答了几句楚地方言，甲士便挥了挥手放了行。

郢都的繁华远超临淄与宛丘。

城中水渠纵横，可乘舟往来。

水渠从城外引入江水，在城中蜿蜒穿行，将整座城池分作数块。

渠水清澈见底，两岸以青石砌岸，岸边种着垂柳，柳丝一直垂到水面上。

渠中舟船往来如梭，有运货的板船，有载客的画舫，还有几艘渔船在渠中撒网捕鱼。

画舫上挂着红灯笼，舫中传出丝竹管弦之声。

楚王宫位于城池中心，宫殿连绵，水渠环绕，别具一格。

宫墙以红石砌成，墙头上覆着青铜瓦当，在夕阳中泛着沉甸甸的暗金色。

宫墙之外围着三道水渠，渠上架着九座石桥，每座桥头都立着石雕的蟠龙柱。

洛璃三人寻了一间临水的客栈住下。

客栈名为“郢水居”，三层木楼，临着城中最大的一条水渠，推开窗便能看见渠中的舟船与对岸的街市。

入夜之后，伍云瑶独自出了客栈。

她沿着水渠向楚王宫的方向走去。

渠边的石板路被晚露打湿了，踩上去微微发滑。

岸边的垂柳在夜风中轻轻拂动，柳丝扫过水面，将渠中画舫的倒影搅碎又聚拢。

她走了数条街巷，在距离王宫还有数条街巷时停下脚步。

脚下是一条窄巷，巷口正对着楚王宫东侧的第二道水渠，渠对岸的宫墙在月色中泛着暗红的光。

宫墙的墙头上亮着几盏铜灯，灯光昏黄，照得墙头的青铜瓦当一明一暗。

宫墙之内隐约传出编钟的声响，沉闷而悠远，一下一下地敲在夜空中。

伍云瑶抬起头，望向王宫方向。

美目之中翻涌着复杂的情绪。

她想起了那一夜。

楚王的禁军冲入府中，见人便杀。

她至今记得那夜的每一个细节。

父亲在书房中被三名甲士按在地上，脖颈上架着两柄铜剑，他却始终挺直着脊背，口中还在念着谏言的辞句。

母亲冲入书房时被甲士拦住，她扑倒在门槛上，手指抓着门框不肯松开，指甲在木框上留下十道深深的划痕。

兄长从后院翻墙出去想要引开追兵，翻墙时回头看了她一眼，嘴唇动了动，说的是“躲好”。

禁军冲入后院时，母亲一把将她推进墙角的水缸里，自己转身向相反的方向跑去。

水缸中的水浸透了她的衣裙，冰凉的水没到胸口。

她听见母亲在院中被甲士追上，听见一声短促的惨叫，随即什么声音都没有了。

她在水缸中躲了整整一夜。

天亮时才敢从水缸里爬出来。

府中已经空了，满地血污，连一具完整的尸首都没有留下。

那年她十二岁。

伍云瑶攥紧了袖中的手指。

指甲深深嵌入掌心，刺破了皮肉，可她连眉头都没有皱一下。

她转身回到客栈，推开洛璃的房门。

洛璃正坐在窗边饮茶。

茶是楚地特有的青茶，汤色黄绿，入口微苦。

她坐在一把竹椅上，背靠着窗框，白发散落在肩头，红裙铺在膝上。

窗扇半开着，渠面上的夜风灌进来，将茶盏中升起的热气吹得歪向一侧。

看到伍云瑶进来，洛璃墨眸微抬，手里的茶盏搁在了窗台上。

伍云瑶在洛璃对面坐下。

竹椅在她身下吱呀响了一声。

她深吸一口气，胸膛起伏了一回，方才开口。

声音低沉而平稳，像是拉了太久的弓弦，绷到了极点反而听不出颤音。

“楚王宫之下有龙脉。龙脉是楚国气运的根基，由楚王宫中的巫祝世代守护。若龙脉被断，楚国便不攻自破。”

洛璃放下茶盏，点了点头。

茶盏底在窗台上磕出一声轻响。

她的语气平淡得像是在确认一件早已知道的事。

“本神已经知道了。”

伍云瑶继续道：“但龙脉之中有楚国王室的神龙血脉镇压。楚王宫中的巫祝们以神龙血脉为媒介，将龙脉与楚王宫连为一体。若要断龙脉，必须先破神龙血脉。”

洛璃闻言，墨眸之中闪过一丝兴味。

那兴味像是深潭底下翻上来的一串气泡，在瞳孔深处亮了一亮。

她站起身来，走到窗边推开窗扇。

窗扇向外敞开，郢都的夜景扑面而来。

水渠之上的画舫灯火通明，舫中的丝竹管弦之声与岸上市集的喧闹声混作一片。

远处楚王宫方向传来隐约的编钟之声，沉闷而悠远。

宫墙上的铜灯在夜色中连成一条暗黄色的光带，将整座王宫的轮廓勾勒出来。

洛璃看着那片灯火，语气平淡得像是在谈论今日的天气。

“神龙血脉，本神倒想看看是什么东西。”

第二日，伍云瑶带着洛璃与文姜在郢都城中转了一圈。

她指点了楚王宫的位置，宫城四面环水，三道水渠围绕，九座石桥连通内外。

她指点了巫祝们的居所，那些巫祝住在王宫东侧的一片院落中，院中终日燃着龟甲与蓍草，青烟从院墙上袅袅升起。

她指点了城中几处重要的灵气节点，那些节点分布在水渠的交汇处与宫墙的四角，每一处都有巫祝设下的阵法镇压。

洛璃将郢都的灵气布局尽收眼底。

城中灵气从宫墙四角的节点向中心汇聚，汇入宫墙之下的龙脉之中，又从龙脉分出支脉向四面辐射，供全城修士吸纳。

整座郢都的灵气循环，如同一张大网，而网的中心便是楚王宫。

她心中已经有了计较。

黄昏时分，洛璃独自一人离开了客栈。

她沿着水渠向楚王宫的方向走去。

郢都的街巷之中人来人往，暮色中的市集比白日更加热闹。

卖鱼的摊子上点起了油灯，摊主将剖好的鱼码在碎冰之上，冰面被灯火照得泛着冷白的光。

卖酒的铺子门口摆着几口大缸，缸口盖着红布，酒香从布缝中溢出来。

几个孩童在巷口追逐打闹，笑声清脆得像是一串铃铛。

洛璃从人群之中穿过，步伐不疾不徐。

白发以布条束着，红裙外罩着玄色短袍，兜帽拉起来遮住了半张脸。

无人注意到一个白发红裙的女子正缓步走向楚国王宫。

楚王宫之外，禁军甲士持戟而立。

宫门前的石桥两侧各站着四名甲士，黑铁甲胄擦得锃亮，手中的长戟足有一丈二尺，戟尖泛着寒光。

洛璃走到宫门前时，甲士横戟拦路。

两柄长戟交叉成一个十字，封住了石桥的入口。

左边的甲士沉声道：“王宫重地，闲人止步。”

洛璃没有停步。

她从两柄长戟之间走过，脚步不急不缓。

红裙拂过戟杆的末端，那两名甲士的身体在邪神之威的笼罩下动弹不得。

手臂还维持着横戟的姿势，双腿还扎着马步，可全身上下每一块肌肉都像是被无形的绳索捆住了。

他们眼睁睁地看着洛璃从戟尖下走过，踏上石桥，穿过宫门，背影消失在宫门深处的夜色中。

楚王宫之内，水渠纵横，宫殿之间以石桥相连。

洛璃沿着水渠向王宫深处走去。

渠水在宫墙内比外面清了许多，水面上漂着几片睡莲的叶片，叶心蓄着露珠。

石桥的桥栏上雕刻着蟠龙纹，龙首朝外，龙尾盘在桥柱上。

桥头的青铜灯盏已经点上了，昏黄的光晕照在桥面上，将洛璃的影子拉得忽长忽短。

她不多时便来到了一座以龟甲为顶的祭坛之前。

那祭坛比云梦泽中的小了许多，方圆不过数丈，龟甲顶面以青铜铸成，坛基以红石砌就。

祭坛之上，三名楚国的巫祝正在闭目打坐，周身龙气环绕。

那龙气呈暗金色，从三人的丹田处升起，在头顶汇聚成一片薄薄的金色光晕。

三人各占祭坛的一角，呈三角之势将坛面中央的一枚龙纹玉璧围在当中。

洛璃踏上祭坛。

她的脚步踩在红石台阶上，石面被暮色中的露水打湿了，微微发滑。

三名巫祝同时睁眼。

为首的老巫祝面色骤变。

他年约七旬，须发皆白，面皮松弛如老树的树皮，一双眼睛却亮得惊人。

他沉声道：“来者何人？”

洛璃没有回答。

她只是眉心暗金竖痕微微闪动。

那道竖痕在暮色中亮了一亮，从暗金色变为一种极深的琥珀色。

三名巫祝同时感到一股无法抗拒的压迫感从四面八方涌来。

那压迫感像是天地都在向自己合拢，空气变得比石头还重，压在肩头、压在脊背、压在胸口。

他们浑身龙气被压制得无法运转。

老巫祝双手结印试图催动龙气抵抗，可丹田中的暗金龙气像是被冻住了一般，任凭他如何催动都纹丝不动。

另外两名巫祝瘫倒在地，脊背抵着龟甲顶面的边缘，大口大口地喘着气，额角滚下豆大的汗珠。

洛璃走到祭坛中央。

她蹲下身来。

坛面中央嵌着一枚龙纹玉璧，玉璧直径约一尺，通体以青玉雕成，璧面上刻着一条盘龙，龙身盘旋九折，龙首朝下，龙尾朝上。

玉璧的边缘连着三条暗金龙气的脉络，脉络从玉璧向三个方向延伸，分别没入三名巫祝身下的石座。

祭坛底部有一条粗壮的龙脉贯穿而过。

龙脉直径足有数丈，脉中流淌着金色的龙气。

那龙气从南方的地底涌来，穿过祭坛底部，又向北方的郢都城中蜿蜒而去。

龙气浓稠得几乎凝为实质，在地脉中缓缓流动，像是血液在血管中奔涌。

龙气之中夹杂着一股蛮荒而古老的气息。

那气息与洛璃在云梦泽祭坛中感知到的上古巫祝之力不同，更加原始，更加暴烈，带着一股龙兽特有的腥膻与威严。

那便是楚国王室的神龙血脉。

血脉之力与龙气相融，将整条龙脉与楚王宫连为一体。

洛璃伸手探入祭坛底部。

她的手掌穿过龟甲顶面的裂缝，穿过坛基的红石层，直接没入了龙脉之中。

邪神之力从掌心涌入龙脉。

龙脉之中的神龙血脉在邪神之力的侵蚀之下开始沸腾。

金色的龙气从龙脉中翻涌而起，试图抵抗那股暗金色的侵蚀。

可邪神之力的层级远非龙气所能抗衡。

暗金色的光芒从洛璃掌心向四面八方扩散，将金色的龙气一层一层地吞噬、转化、吸收。

龙脉中的神龙血脉在邪神之力的吞噬下迅速萎缩，从数丈粗细缩到一丈，又从一丈缩到数尺。

金色的龙气逐渐被暗金色的邪神之力取代。

三名巫祝瘫倒在地。

他们的龙气与龙脉相连，龙脉被吞噬的同时，他们体内的龙气也在被抽离。

那剧痛从丹田深处漫上来，沿着经脉扩散到四肢百骸。

老巫祝张大了嘴，可喉咙里连一声惨叫都发不出来。

他的面皮抽搐着，双手在龟甲面上抓出十道白痕。