第757章 我能退吗？（2/2）

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出窑的时候，料块颜色正了，可拿锤子一敲，碎块里头还是有一块没烧透的芯子。

吴师傅捻了捻碎块，摇了摇头：“火候还是不匀。窑膛深处差一口气。”

林砚秋拿炭笔记下来，把烟囱又加高了一尺。

第二炉，火候够了，可料块出来了，颜色发白，拿手一捏就碎。

吴师傅：“石灰石多了。石灰石多了料就脆。”

第三炉，他减了石灰石，加了黏土。

烧出来的料块颜色发暗，拿水一泡，泡了半宿软塌塌的。吴师傅拿手一捻就散了：“黏土多了，发软。”

第四炉，配比调到石灰石和黏土中间，火候也稳住了。

出窑的料块看着倒不错，颜色灰扑扑的，拿手敲了敲，梆梆响。

可搁水里泡了一天一夜捞出来，拿锤子一砸，从中间裂成两半。

吴师傅把断块翻过来看了看，指着断面上的气孔：“研磨粗了，料里头有颗粒，烧的时候胀得不匀。”

林砚秋蹲在废渣堆跟前，拿炭笔在本子上算了算：石灰石多了太脆，黏土多了太软，研磨粗了开裂，缺铁矿粉温度烧不到头。

他一条一条列出来。

五窑里废了四窑，石炭烧掉大半。

徐长年蹲在料堆旁边，拿手拨拉着那些废料块，心里头跟刀割似的。

他虽不懂什么水泥不水泥，可这些石炭都是白花花的银子从信丰县拉回来的，一趟一趟的脚钱、人工，全是银子。

“砚秋。”他站起来，把手上的灰拍了拍，“要不……要不算了？这法子，怕是不成。”

林砚秋把本子合上，看着他：“你也觉得不成？”

徐长年把脸别过去，不敢看他，声音也低了：“我不是那个意思。我是，五窑里废了四窑，煤也烧了大半。万一最后不成，你军令状……”

他话没完，远处那几个本地河工又在背后嘀咕了。

声音不大，可风送过来一句半句的：“状元爷烧的不是水泥，是银子。”

“咱们临津这破堤，怕是要被他烧垮喽。”

工部来的匠人也慌了。

疤脸把吴师傅拉到一边，压着嗓子：“吴师傅，你句实话，这法子到底能不能成？咱们跟了林大人这些天，活儿没少干，苦没少吃。可要是最后不成，军令状一到期，林大人自个儿都保不住，咱们这些人怎么办？”

吴师傅蹲在地上，拿手拨拉着一块废料，半天没吭声。

最后把料块一扔：“咱们是跟着林主事出来的，不管成不成，咱们也没有别的路可走了。”

晚上收了工，徐长年蹲在草棚里，拿手托着腮帮子，脸皱得跟抹布似的。

林砚秋从外头进来，见他这副模样，在他旁边蹲下来。

“你愁什么？”

徐长年把脸从手心里抬起来：“砚秋，你何苦如此？实在不行，认个怂，回京还有钟大人保你。钟大人不是了吗，他豁出那张老脸也保你周全。”

林砚秋拍了拍他肩膀：“我能退吗？你得轻巧。我要是退了，这临津的百姓怎么办？堤还没修好，汛期就要来了。咱们一退，那些百姓怎么办？”

徐长年张了张嘴，没出话来。

林砚秋挤出一个笑：“再了，我林砚秋这么些年来，什么时候失败过？”

徐长年看了他一会儿，把嘴一撇：“你就嘴硬吧。”