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聂风笑：“我回去也给易风磨磨爪子，就不晓得他肯是不肯。”

步惊云未接茬，只一默。倏忽又过一重山，便向城角按了身形。道上鬼没得半个，树颇多，枝上的火，焚着燃了，永不落。几步开外，隔不远，兀然竖一口井。聂风四顾一望，要往步惊云怀里挣出来：“到了我自己走。”

步惊云抱他没放。两人缠着绕了，如词于笔，如花于镜的，偏要堂皇给谁看。相携走了几步，果然有鬼，冉冉向井边冒了头。手足四肢一应添得俱全，翠冠黄衣，袂后跪了泱泱一圈儿白，呜哩呜哩低来叩首。

聂风见他，讶然：“我在山道上遇着的，就是这位先生”

步惊云裹了聂风，寻个矮石低岩的去处好生放了，搂他说：“什么先生，他是帝释天。”

帝释天一笑：“步惊云，你果然本事不小，火骨之寒都叫你化得尽了，佩服佩服。你这匆匆带他，是欲要返阳不成的，自然不成的，我扪断心机才诓你下来。你不多留几日，岂非辜负了我”

步惊云拿手扣了绝世，抬眼剐他。帝释天摊手：“步惊云，你别怨我。聂风虽不记前事，但你当晓得，我非胁非迫的，是他随我来此。啧啧啧，你对他倒是情谊甚深，可惜可惜。”

叹完又说：“步惊云，我看中你，也器重你。你修了几千年鬼身，何必自甘堕落，和一个人类混迹。你我若然联手，什么笑三笑，什么泉乡规矩，都不成气候。到时功成，鬼界你我并坐同分，如何”

步惊云哂然：“鬼界同分泉乡并坐要有何用你怎么想，又与我何干倒是风这一笔账，你我需得好生清算。一分一厘的，帝释天，我要你统统翻倍还来”

帝释天瞟他一眼，眉目慢若沉了。

聂风从旁听了也没多添什么明白，只瞪眼来看步惊云：“你和我一处，你便是自甘堕落了”

步惊云替他展了袍子，平过袖口，垂了眉：“风，你身上霜雪刚消，就此歇着。”

聂风仍扯了步惊云没撒手：“他们说人鬼殊途，我从来不信。”

步惊云低头看他，眉上素的簌簌落了，约莫一分笑意，舒卷来去。他说：“我也不信了。”

又添一句：“谁爱信谁信。”

、天之终局

他俩旁若无人絮了话。帝释天抻不住，拧眉怒了：“步惊云”

步惊云说完停了，没离开聂风一步的，与他怀中放了剑。显见话已谈不拢了。帝释天一叹：“你真不愿意来那别怪我。步惊云，你身赴横通阴阳之力，我唯有夺了你的魂窍，才能全我大业。”

步惊云冷哂：“大业你来试试看。”

言语到此已是绝境。聂风敛袍子，抬了眼，握得绝世，见两人早缠斗至一处。聂风真切瞧了瞧，却看不出一丝一毫的说道。只瞟了拳啊掌的，纠葛来去，骇得泉乡那些树上燃了火的枝梢，剐霜添雪的，一瞥全素了，几百水鬼往帝释天身后伏了，阴阴诵些字句。聂风听得晕，便起身挪了两寸，一晃一晃拽了白乎乎一团儿。

他问：“你们念什么”

一团儿看得他左眼半盏烈红，和前时一比，腥得更甚。就瑟瑟抖了抖，挣扎。聂风拉他没放，还问：“你们念什么呢”

水鬼呜哩呜哩说了。聂风听而未懂：“我不明白。”

一团嘤嘤向尾巴尖儿生出嘴来，奈何口齿不清，就一字一字与他解：“帝，释，天，大人，招式，圣心决，刀枪不入，厉害。非神兵，伤不了。”

聂风默了默。水鬼又一句：“步惊云，输。”

聂风一愣，仓惶来望两人。战局一页尚未翻过了篇，可他约莫瞧着，步惊云五指上的阴风死气纵然厉害得紧，但帝释天总得更游刃有余些。一团白看他颦了眉，更易愁，便嘻嘻笑了。聂风垂眼瞪他，水鬼没了声，半天说：“帝，释，天，大人，五，千，年，修成，了，鬼，步惊云，三，千，年，抵，抵不过。”

聂风还没想出词来驳他，譬如后浪前浪之流，就瞧见步惊云同帝释天一触两分。步惊云扪胸退了几丈，聂风踉跄甩了袍子，伸手上去扶他，难免心下咣铛一晃。他从前识得的步惊云，大抵寡语薄唇，素发寒衣，对着甚事，挑灯倚几的，老有种难为旁人惊动的气象，怎地风华。何时看了，都同世间全然不相干的，往岩上出了岫去。可现下他眉眼拖了霜，唇角一线红，确然伤得稍重。聂风只得替他擦了，无语。

步惊云垂头望他，一笑，又漏满喉血。他好大坦荡，也不避忌，捉了聂风左边袖口扪一扪，剩了一丝半点未弄掉，聂风看两回，没瞧下去，便抬了手，前前后后就着他的嘴角拭了个干净。八镹也将步惊云一撇冷唇描了囫囵。步惊云怔了，倏忽就把几千载肺腑里的雪霜都化尽了，兜一肚子水，终究带了点烟火气。

帝释天瞟着，看不落眼，额上一跳，三魂七魄都拿雾罩了，拧眉：“步惊云”

步惊云错步护了聂风：“再来。”

聂风扯他，步惊云回了头。聂风把剑递在他手中：“我，我刚才找个水鬼问了，他们说这先生，咳，帝释天，修了什么圣心决，刀枪不入，你拳掌虽然厉害，但始终伤不了他。这柄绝世是我师兄”

至此犹是一默，又说：“是我师兄此生唯一遗物，凿千年寒铁女娲遗石铸就。需得以血开锋，自我师兄去后，便再没出鞘过。我平日里负它巡街，也不过怕它屋中久候，憋出病来，聊以遣怀。”

步惊云没了话，只半寸心思稍来过一过，拿手握了绝世，握了谁一腔尽与的托付。他往掌中横了锋刃，一记剐蹭，顷刻溢出血来。绝世叫他一灼，嗡然惊动，向步惊云手中争鸣两下，遇着龙泉逢主，新镜匣开的，几撇神光铮铮一过，吓得一圈水鬼簌簌坠入河去。帝释天也觉夺目得太不寻常，叫一番阵势骇了骇，两步退了。

聂风于后拾了袍子，拍落两袖子灰。他在岩上坐着，看步惊云拽剑的样子，怎生妥贴。枝梢的火都栖定了，霜雪又回到了它的素里。聂风听见一声鞕响，往老远老远地方，有模糊一群人，套锁覆枷的，正往桥洞下走过来，又走过去。

一步一步向更莫测之处行。

聂风喉中一涩，心下叭哒叭哒又碎了，竟不知以何悲哀而悲哀了。他拿袖子抹了泪，如此更瞧不真切了，瞪了几回，约莫念及一件要紧之事，一件天大要紧之事。他这一生，便是要为此翻覆颠倒了。可想了半时，桩桩件件