第79章 疏通运河救灾（2/2）

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朱高炽点点头：“开海通商，松江、宁波、泉州、广州，这四处的市舶司必须尽快设立起来，海外贸易的利润极高，一船丝绸瓷器运出去，回来就是十倍的利润。”

“朝廷只收关税，每年就能多入几百万两银子，有这笔银子，朝廷才能真正缓过气来。”

朱元璋眼中一亮，随即又黯淡下去：“开海通商需要时间，市舶司的设立，海船建造，商路开辟，没有一年半载，根本见不到成效，陕西的灾民，可等不了那么久。”

朱元璋叹道：“你说得对，但是远水解不了近渴，眼下最要紧的，还是要把赈灾的粮食尽快运到陕西去，运河的事情，也要加紧了，我听说工部已经拟好了疏浚运河的章程，只是因为缺银子，一直拖着没动工。”

“如今不能再拖了，哪怕不留压库银，也得先把运河疏通，只要运河通，南方的粮食就能以更低的成本运到北方，以后再遇到灾荒，朝廷也能更快地应对。”

朱由检重重地点了点头。

朱元璋提起朱笔，在陕西巡抚的奏折上批复。

“着户部即刻拨银一百万两，从湖广调粮一百万石，由户部侍郎亲自押运，九月之前务必运抵陕西，沿路各省，凡有阻挠运粮者，以军法论处，另，工部所拟疏浚运河章程，准予即刻施行，所需银两由太仓拨付，不得延误。”

写完朱批，将奏折交给王承恩：“立刻盖上印发出去，八百里加急，不得有误。”

“遵命！”

王承恩双手接过奏折，快步退出暖阁。

朱元璋站起身，走到窗前。

窗外，夜幕降临，紫禁城的万千宫灯次第亮起，将整个皇城映照得如同白昼。

可在这座金碧辉煌的皇城之外，无数百姓正在饥饿中挣扎。

他自己也是因为流民，活不下去才造反，自然更加明白让百姓吃饱肚子，有多么重要。

崇祯二年七月十五的清晨，天还没亮透，淮安漕运总督衙门外便已跪满人。

新任漕运总督史可法负手立于阶上，望着黑压压跪在地上的漕运官吏和船户头领，面色严肃地说道：

“本督奉旨疏浚运河，自今日起，淮安至临清段所有漕船暂停通行，沿河民夫按户抽丁，每丁每日给米二升，银五分。”

话音未落，跪在最前排的一个胖大商人，急得抬起头来喊道：“大人！这时节正是漕粮北运的旺季，停一天船，小的们就要损失上万两银子啊！求大人开恩，等秋粮过完再动工！”

史可法冷冷看着他：“你叫什么名字？”

对方拱手道：“小人赵万财，在淮安码头经营漕运三十年。”

史可法一指他：“来人，拿下了。”

两名亲兵应声上前，立刻将赵万财按倒在地。

史可法展开手中文书，直接念罪行。

“赵万财，万历四十六年至今，你名下十三条漕船夹带私盐共计十六万斤，偷逃关税折银四万三千两，本督奉旨办差，今日先办你，以儆效尤！”

赵万财脸上的血色瞬间褪尽，杀猪般嚎叫起来：“大人饶命！小人愿意补税！小人愿意啊……”

史可法面无表情的摆摆手：“押入大牢，抄没家产，充入疏河工费。”

亲兵们遵命，立刻将瘫软如泥的赵万财拖了下去。

史可法的目光盯着余下众人：“现在，你们还有谁有话说？”

每个被他看到的人，都低下头去，不敢与之对视。

无人敢应答，全都吓成了鹌鹑。

史可法微微颔首：“很好，传本督令，今日午后，淮安段运河开工，各段工头按名册点齐民夫，缺一人，工头替役，迟一刻，扣全段工银！”

“遵命！”

众官吏如蒙大赦，纷纷磕头后退下，生怕被抓住把柄，顺便处置了。

史可法转身回到衙内，幕僚陈子龙马上迎上前来，一脸神秘地低声道：“大人，方才锦衣卫送来密报，淮安知府刘元化昨夜与扬州盐商密会，商议联名上书反对疏河。”

史可法接过密报看一眼，冷笑道：“刘元化是韩爌的门生，韩爌倒后，他倒还有胆子蹦跶。”

陈子龙眼神狠厉：“大人下命令吧，要不要抓？”

“不急，让他把联名书写完，把署名的人都凑齐了，再一网打尽。”史可法将密报收入袖中。

“陛下在京城杀人立威，本督在淮安也得杀几个，才能让这些人知道什么叫皇命不可违！”