第6章 余烬（2/2）

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望北已经醒了，正蹲在洞口内侧，用爪子拨开一道窄窄的缝，朝外看。

诗宝站起来，抖了抖身上的土，走到洞口和望北并排蹲着。

望北低声说：“那片水塘的方向没有烟，也没有鸟飞起来。”

诗宝没有回答她，望着外面灌木丛上挂着细密的露珠，

风很轻，远处那一片被破坏过的地形在晨光里露出灰蒙蒙的轮廓。

她说：我们……

她低头蹭了蹭望北的额头，望北乖乖地缩了缩，

诗宝转身把月牙和小芝麻叫醒，带着她们走出洞穴，穿过灌木丛，

走到一段相对干爽的土坡上。

阳光从云层缝隙里漏下来，照在草叶上，

照在它们湿漉漉的皮毛上，

把昨夜的泥水和恐惧都晒得薄了一些。

诗宝蹲下来，面朝四个方向，把早晨的信息一一收进耳朵。

不远处有一道溪流，水声细碎，带着卵石滚动的清响； 再远一些，林地边缘有野兔活动的痕迹，兔子们已经出来觅食了，

按部就班，像昨夜什么都没有发生过一样； 更远的地方，那片水塘的方向安静得过头，

没有鸟，没有蛙鸣，连风吹过那里的声音都像是被吞进了一个山洞里，

闷闷的出不来的样子。

诗宝站起来，她走到小芝麻面前，低头舔了舔她额头上的泥，

小芝麻扬起脸看着她，眼睛圆圆的，

还没有完全从昨夜的情绪里出来，

但已经不像之前那样抖了。

诗宝把目光从她脸上移开，落到望北身上，看了她一会儿，

望北挺直了脊背，等着她说什么，

但诗宝只是转过身，朝着溪流的方向走去，

走了两步停下来，

回头看了一眼，孩子们跟了上去。

她们沿着溪流往下游走了一段，

月牙和小芝麻跟在后面，诗宝在一处水势平缓的浅滩边缘蹲停下来，

蹲下身把右前爪伸进水里，让流水冲走爪缝里的泥土，

她的动作很轻，但月牙还是看见了，

她的右前掌弯曲的角度不对。

月牙说：“娘，你的爪子疼吗？”

诗宝爪子从水里抽出来，甩了甩水，没有回答。

小芝麻忽然站住了，她蹲在那里，鼻子动了动，

耳朵转来转去，在分辨什么气味。望北回头看她：“芝麻？”

小芝麻说：“我好像闻到……爹的味道了。”

望北不动了，诗宝也停住了，她站在原地，

左耳微微侧向小芝麻的方向，小芝麻又吸了一口气，

鼻子往前伸了伸，耳朵也跟着转了转，

过了一会儿，她把头缩回来，声音小了一些：“没有了。”

望北走过去，用鼻尖碰了碰她的额头：

“是风带过来的吧。”

她低下头，跟在望北身后继续走，诗宝走在最前面，

没有回头，她的步速恢复了正常，不快不慢，

但四只爪子落地都很稳，

只有望北看得见，她那右前爪在每一次落地时，都会提前微微收一下力，

像一个受伤的人在下台阶前先试探一下虚实，

但她没有减速，也没有绕道。

她们在溪流转弯的地方遇到一条半干的石径，

诗宝停下来，嗅了嗅地面，又抬头看了看前方，

石径往偏北偏西的方向延伸，穿过一片低矮的杂木林，

尽头隐约可以看见更高的地势和几块灰白色的石头。

望北走到她身边问道：“娘，我们走那边去吗？”