第370章 大火车哐哐哐，幸运与诅咒（1/2）
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随著罗德的一声令下。\
测试场的气氛骤然变化，开始有条不紊地运转起来。\
所有工匠和学徒按照章程退至木棚两侧画出的白线外。\
只有负责关键位置的几人留在近处。\
阿什尔右手举著一面信号旗，确认众人各就各位后才用力挥下。\
驾驶棚里的火车驾驶员做了个深呼吸。\
他随后伸出手握住了那根最粗的蒸汽阀门操纵杆，将之推向前方。\
锅炉中率先传来一阵声响。\
几秒过后，机头的烟囱猛地喷出一大股浓密的灰白蒸汽。\
伴随著短促而有力的压力释放声。\
高压缸与低压缸的连接处传出金属碰撞时的铿锵声。\
这个时候，连杆逐渐缓慢地前后摆动起来，带动著巨大的动轮发出“咯噔咯噔”的转动声。\
轮缘与铁轨的踏面产生摩擦，沉闷的碾轧声也随之出现。\
机车庞大的身躯停顿了片刻，然后就不可阻挡地向前挪动了。\
初始的挪动幅度很，几乎难以被察觉。\
只有铁轨接头处的螺栓在微微颤动。\
第二下挪动时，动轮转了半圈，车架发出“吱呀”的动静。\
而到了第三下挪动的行程开启后，整个蒸汽机车就像是终于摆脱了某种看不见的束缚，开始以稳定的速度沿轨道前进。\
“太好了！”有学徒忍不住低声欢呼。\
但是立刻就被身旁的老师傅用手肘轻轻撞了一下，示意他保持安静。\
只不过那位工匠自己的眼睛都瞪得滚圆，紧盯著前方轨道上缓缓移动的钢铁轮廓。\
罗德站在安全线的边缘，目光始终紧随著机车移动。\
它当前速度很慢，比常人快步行走还要慢一些。\
不过每一次转动都带著千钧之力。\
沉重的动轮每一次与铁轨接触，都让铺设在碎石道床上的枕木微微下陷，随即就在弹簧的反弹中恢复。\
那两条黝黑的铁轨承载著原型机的重量。\
蒸汽机发出的动静变得均匀，不再是初始启动时的喘息，逐渐转化为一种稳定的轰鸣。\
高压缸排出做功后的蒸汽，进入低压缸再次膨胀推动活塞。\
两个气缸此起彼伏的配气声交织在一起，以此形成了一种粗犷而富有韵律的节奏。\
白汽从烟囱和泄压阀有规律地喷出。\
在机车的后方拉出了一道短暂的汽雾带。\
它沿著三百米的测试铁轨前进，姿态还是比较稳定。\
轮对精准地卡在轨距内，没有丝毫偏移。\
原型机的自重摆在那里。\
重的坏处有许多，而好处就是足够稳。\
当它经过测试段前方的弯道时，外侧抬高的铁轨发挥了作用，车身虽然略有倾斜，不过重心已然稳稳地压在轨道上。\
过弯的时候，没有出现任何要侧翻的迹象。\
车轮轮缘与轨道内侧保持著一线之隔，既提供了导向，又避免了不必要的摩擦。\
火车其实一直都具备一种朴实的震撼特性。\
即便它没有华丽的魔法光效，也没有精巧的符文闪耀。\
它有的只是钢铁、蒸汽和火焰。\
但正因如此，它才显得震撼人心。\
火车会用自己的方式宣告新运输时代的到来。\
它不会因为风雨而停滞，也不会因为黑夜而却步。\
只要轨道向前方不断延伸，只要煤炭与清水供给不绝，那么它就能一直走下去。\
罗德看著机车驶到试验段尽头。\
驾驶员拉下了制动杆，闸瓦紧紧抱住轮毂，发出刺耳的摩擦声。\
机车又向前滑行了一段距离就完全停了下来。\
接著是倒车的测试。\
传动机构经过换向设计，当驾驶员扳动另一根操纵杆，连杆的运动方向便开始逆转。\
动轮反向转动，使得机车和后面两节车厢，稳稳地沿著来路返回。\
一个来回。\
两个来回…\
每次启动、运行、制动与换向，都牵动著在场所有人的心。\
工匠们忘记了疲惫，他们只是紧握拳头。\
直到开始测试负载，大量的原木装满货车厢，而客车厢里坐了18个人，机车在这样的情况下又额外完成了第五个来回的测试。\
直到它平稳回到起点，罗德才抬手示意。\
“测试暂停，检查车况和轨道。”\
在他的号令下，工匠们当即涌上前去。\
各组的负责人带领学徒，按照演练过无数次的流程开始检查那些关键部位。\
锅炉压力、水位、气缸温度等等都是重中之重。\
此外，从连杆销的磨损、轮箍的压装，到每一处螺栓的紧固保持度和弹簧悬挂的状态，都至关重要。\
同时还有另一组人提著工具篮，沿著铁轨快速行走。\
他们用撬棍检查道钉，用水平尺复核轨面，还用锤子轻敲接头处的鱼尾板。\
然后通过敲击反馈的声音来判断轨道是否有裂纹或松动的情况。\
这也是模块化的优势体现。
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铁轨是两米一段用鱼尾板和螺栓连接起来的。\
枕木也是标准长度，埋设深度和间距统一。\
所以任何一段轨道出现损坏，无论是地基下沉导致不平，还是铁轨本身因意外撞击变形，理论上都可以在最短时间内用备用轨和枕木进行更换。\
修复铁轨的过程就像更换机器上某个标准零件一样简单。\
不存在需要整体推翻重来的问题。\
负责轨道的轮班士兵们对这些工序也能迅速变得轻车熟路。\
他们知道每颗道钉该敲多紧。\
同时也知道每段轨缝该留多大间隙来适应热胀冷缩。\
最终检查的结果很快就汇总到阿什尔和格兰那里。\
两人复盘了一会儿就跑著来到罗德面前。\
从他们的表情来看，这次测试的结果颇为乐观。\
“老爷，机器运行基本正常。”\
格兰师傅抢著汇报道。\
“锅炉保压良好，密封处只有极轻微渗汽，在许可范围内。”\
“传动部件温度偏高，但是新更换的矿物润滑脂很有效，没有出现不正常的磨损现象。”\
“动轮和轨道接触面磨合得不错，只有一些正常的金属碎屑产生，属于正常的磨损。”\
阿什尔等到格兰师傅略作停顿才有机会举手补充道。\
“轨道状况良好，弯道处没有发现明显的变形，接头螺栓无松动。”\
“根据估算，即便以当前的自重和额定负载，只要定期维护，这段轨道承受数千次往返运行不成问题。”\
“如果未来的机车能完成减重化，就能让负载增加，而轨道的寿命反而还会更长。”\
机头自重和负载是两回事，不能混为一谈。\
因为负载是平摊在挂载的车厢上，而机头自重过大则会导致牵引部过于沉重，从而产生额外的磨损。\
罗德听著汇报，再次看向那台静静匍匐在轨道上的蒸汽机车。\
夕阳的余晖为它粗糙的钢铁表面镀上了一层暗红色的光。\
铆钉的阴影拉得很长，烟囱里还有残余的热气袅袅升起。\
它是一台成功的机车。\
罗德转过身，面对所有参与这项工程的工匠、学徒和轮工士兵。\
“你们明白吗？”\
“你们…造出了一个很有力气的铁家伙。”\
简单的陈述之语，让许多人突然感到鼻子发酸。\
“它现在跑得慢，长得也丑。”罗德继续道：“但它能跑起来，这就够了。”\
“今天它能在测试段上跑，未来就能在通往铁矿区的铁路上跑。”\
“到时候它一口气就能拉上几十吨矿石，从山里跑到炉前。”\
他到这里不再言语，而是抬眼望向格兰、阿什尔，随后又扫过那些脸上沾著油污和煤灰的工匠。\
他看向那些双手布满老茧和伤口的轮工。\
“我知道你们这段时间是怎么过来的。”\
“格兰师傅的眼睛红得跟兔子一样，阿什尔最近瘦得袍子都晃荡。”\
“还有你们…”他指著人群。\
“我听有人为了车一个合格的曲柄销，废掉了七根钢坯磨秃了五把锉刀。”\
“还有人为了校准一段铁轨的水平，趴在道床上大半天，起来时腿都不会打弯。”\
人群在这个时候响起一阵不好意思的笑声，还夹杂著几声尴尬咳嗽。\
大家都没想到，老爷居然连这些点滴日常都看在了眼里。\
“这些辛苦，不会白费。”罗德主动提高了音量。\
“所有参与双胀机、蒸汽机车、试验轨道项目的人，无论是铁匠、木匠、装配工、学徒，还是铺设轨道的士兵。”\
“本月工分，每人再加五百点！”\
“带班的工头和工匠每人加八百点！”\
此话一出，现场迎来了短暂的沉寂。\
接著就是足以掀翻木棚的欢呼声。\
五百点！可以在供销社换来多少好东西！\
哪怕是最低配的砖房认购首付也就三千点而已。\
罗德让众人发泄了一下情绪，然后才抬手压下声浪继续道。\
“明天，所有项目参与者放假三天，每天额外补贴100工分！”\
“格兰师傅也不例外。”\
完他伸手搂住阿什尔的肩膀，声道。\
“我给你和莉莲放十天假，其中七天是之前答应过你的。”\
“你们去哪都好，待在黑滩镇也行，就是别让我看到你在休息的时候还在工作。”\
“瞧瞧你瘦了多少？”\
“新发放的稀释板强化淬魔液记得用一用，平时有空了也该修炼一下，据我所知，你才堪堪迈入战气外放的黑铁阶段吧？”\
罗德摇了摇头，阿什尔这个卷王只有强制放假能让他休息一下。\
除此之外，他还希望阿什尔尽快提高魔素修为。\
只有身体足够强健，才有足够的精力投入到工作之中。\
休息十天半个月都无所谓。\
目前的项目虽然排得很满，但没有一个是紧急项目。\
诸如三代火炮的改
进和量产任务，罗德的计划预期甚至都在明年的夏季日之后。\
所以没必要急，到了一定阶段后慢才是常态。\
要给科技足够的攀爬时间。\
这个时间也是用来让黑滩镇各方面的工业体系能够跟上进度的。\
阿什尔长期紧绷的肩膀渐渐放松。\
他重重地点了点头，不再推脱假期的安排。\
现场的欢呼声变得更加热烈。\
有不少人都跳了起来，更有甚者在互相捶打著肩膀。\
有的人笑著，眼圈却红了。\
他们其实更在乎的是老爷的这份认可。\
老爷将他们视为创造者的一员，而不是单纯的劳力。\
这是一份让他们受宠若惊的尊重。\
“狂欢放到明天吧。”\
罗德最后总结道。\
“现在都给我去把机器检查好，该做的保养不能少，该记录的细节也都要仔细核对。”\
“这是我们第一台样机，领地为此耗费了不菲的资源。”\
“爱护它就等于爱护领地与我的心血。”\
“明白了吗？”\
“明白了老爷！”\
众人振臂高呼。\
“格兰师傅，阿什尔，测试数据要汇总详尽，特别是运行中的震动数据、各部位温度变化、煤耗水耗。”\
“这些是后续改进的根基。”\
“而这也是你们假期前最后的任务。”\
“记住，若是让我在放假时看到你们还在工作，那我一定要用新买的靴子狠踢你们两个家伙的屁股。”\
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