第359章 工作安排，黑滩镇的第一桶油（1/2）

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罗德摆弄完这两件新到手的宝贝奇物。\

当他思忖著今日行程走向舱室的时候，霜烬早就换好外出的衣裙。\

淡蓝色的裙摆很衬她的皮肤。\

当前她正靠在舷窗边口啜著温水。\

在他进来的一瞬间，那双冰蓝色的眼眸便望了过来。\

“老爷，您要去办事了？”她慢悠悠地放下杯子。\

她逐渐适应了人类的慵懒。\

“嗯。”\

“去办事处看看那几位新伙计。”\

“毕竟没能第一时间返回黑滩镇，我得多关照关照他们。”\

罗德温和地笑著。\

他还是一如既往，对外人重拳出击，对自己人则格外体贴。\

还是那句话，做老大就要有荣光不独享的觉悟。\

而且要将之作为一种原则贯彻下去。\

霜烬立刻站起身，银发在透窗而入的晨光中泛著柔光。\

“我也要去。”\

罗德笑著对她招招手，霜烬就乖乖地把脑袋凑了过去，很从容地享受起了摸摸。\

等他们出去的时候，菲利普和帕维尔已在甲板处等候。\

四人下了船，沿著码头向办事处走去。\

港口依旧喧嚣，但所过之处人群自动让开。\

盐工们停下脚步，监工的鞭子悬在半空，商贩压低了叫卖。\

所有的目光都聚在那位银发少女和她身旁那位雍容的黑发青年身上。\

白龙之主的传闻早已不是传闻，而是活生生的事实。\

办事处外边，黑脸带著托姆已经提前等在门口。\

“老爷。”\

罗德微微颔首，目光越过他。\

莱尔、达米安、雷斯，还有夜莺都站在屋内。\

几个人的状态看上去都很不错。\

罗德迈步走进仓库。\

屋内比上次来时更整齐些。\

好几张旧木桌拚成了临时工作台，上面堆著一些文书。\

自从领地的识字读写率上升，新纸普及之后，纸张就从原先的奢侈品变成了很常见的吏办公用品。\

罗德在主位坐下，霜烬自然地坐在他身侧。\

菲利普和帕维尔照例守在门口。\

黑脸和托姆则开始汇报未来几个月的工作安排。\

银沙城会持续为黑滩镇输送可堪一用的劳力、工匠和学徒。\

切斯特子爵心中潜藏的不满早已被罗德削平。\

银沙城作为周边的劳力城市，人口吸引力还是有的。\

只要从中节流一部分原本要来这里当盐工的劳力，对黑滩镇而言都是赚的。\

罗德静静听著。\

他很看好黑脸，这位当初拜伦老爹为他安排驾驭海刃号的船长，骨子里是个非常靠谱的人。\

在接受了黑滩镇的理念后，他有成为外派骨干的潜力。\

而且他的社交水平并不差。\

盐渍子爵的前期接触都是由他独立完成的。\

他自告奋勇要在银沙城办事处负责一段时间。\

除了统筹招工外，还得监督码头和臭黑湖区域的建设进度。\

同时也得负责协调在此期间黑滩镇和银沙城方面的合作。\

职责不可谓不重。\

罗德打算让黑脸在这里锻炼一年，之后对他予以重任。\

他们简单商量了一下工作。\

其实也没什么好叮嘱的，大方向和策略罗德都部署完毕了。\

细节问题让他们再紧抓一下。\

考虑到办事处的特殊性，期间他们的薪酬全部按货币结算，但罗德特设了一笔每人500~1000不等的年终工分奖励。\

只要工作成果过关并且不存在严重贪腐和渎职的情况，这笔工分就会在年终时奖励到位。\

值得一提的是，包括黑脸和托姆在内，所有的办事处工作者的工作期都为一年。\

同时罗德许诺，年末领地内第一批砖房竣工并对外开放前会优先为他们留标。\

这些激励政策让众人干劲十足。\

等到工作任务的事谈完后，罗德便看向先天盐巴圣体的达米安。\

“脚还疼么？”\

“不疼了，老爷。”达米安连忙。\

“上的药很好，现在走路利索多了。”\

罗德点点头，又转向莱尔。\

“飞行感悟看得如何？”\

莱尔上前一步，从后边拿出几张画满线条的纸。\

“老爷，这几天我又有新的想法…”\

“希望能早日到您的领地里去学习那些知识。”\

完他又展示了一下浮空飞行的能力。\

从最初的离地几公分到现在可以在离地一米左右的高度上自由飘荡，还是有进步的。\

他得有些急，不过灰色的眼眸有了光。\

那是属于工匠的热情。\

“哈哈，别著急，我们很快就返程。”\

“你会在黑滩镇交到新朋友的，那里的各种技术绝对让你看都看不过来。”\

“是，老爷！”\

接著

是雷斯。\

这位少年在天赋者面前显得并不出众。\

见到罗德后更是紧张。\

罗德问了他几个关于水元素感知的问题，他都回答得磕磕绊绊。\

但他又能在未启蒙的状态下出些门道。\

这孩子好好培养，升到五阶高级水系法师的程度没什么问题。\

能否更进一步，就要看他后续的机遇和努力程度了。\

“过段时间，水系施法者的教材我会想办法给你弄来。”\

“谢谢老爷！”雷斯的声音比刚才响亮了些。\

最后，罗德的目光在夜莺身上。\

少女一直安静地站在旁边。\

当罗德看向她时，她才轻轻吸了口气向前挪了一步。\

她知道罗德有事情要交代。\

不过罗德却没有话，只是从怀里取出一个布包放在桌上打开。\

里面是几本用新纸装订的薄册子。\

看上去纸张粗糙，是黑滩镇自产的风格。\

册子上用工整的字迹抄写著常用字和简单句子。\

每个字旁边还有通用语的注音。\

“艾拉，你学得很快。”罗德的声音比刚才温和多了。\

“这些是我亲自写的识字册，你让艾拉照著教。”\

为了写这些册子，他也花了好几个钟头的功夫。\

夜莺看著那几本册子，眼眸微睁。\

她伸出手碰了碰最上面那本的封皮。\

动作很是心，生怕碰坏了。\

然后她抬起头，面具后的眼睛眨巴著望向罗德。\

她只是那么看著，目光里有感激，也有一种特殊的认真。\

罗德与她对视片刻后才缓缓开口：\

“面具戴著还习惯么？”\

夜莺轻轻点头。\

“有人问过你为何戴面具么？”\

她迟疑了一下，摇摇头，做了个面具很好的手势。\

其实面具就是给外人一个先入为主的暗示。\

与其被歧视，不如变得神秘起来。\

至少那些嘴贱的家伙可不敢轻易对佩戴暗金面具的人随意嘲讽。\

佩戴面具者往往大有来头。\

这才是罗德给她安排面具作为礼物的深意。\

倒是没有太多煽情的想法，本身也是基于务实才这么做的。\

“我当初给你面具，不是要你永远躲在后面。”\

“这世上所有人都只看脸。”\

“我其实也不例外。”\

“这是人性。”\

“疤丑就嫌弃，貌美就追捧。”\

“不谈肤浅，人之常情罢了。”\

“但人们所定义的丑必然会引动恶意和仇视。”\

“面具能帮你挡开这些恶意的目光，让你有时间去做真正重要的事，比如学习，变强，并找到自己心灵的归宿。”\

“等回到黑滩镇后，我们再慢慢想办法让你恢复容颜和话能力。”\

罗德指了指自己的心口再次强调道。\

“你真正的价值在这里，而不是在脸上。”\

“当然，等有一天，你足够强大。”\

“强大到可以无视任何人看法的时候……”\

到这里他停顿下来，看著夜莺。\

“那时，戴不戴面具自然由你自己决定。”\

屋内很安静。\

所有人都默默低垂著目光。\

罗德的话让他们感到了羞愧。\

夜莺静静站著，面具遮住了她的表情，可那双剔透的大眼里却渐渐泛起水光。\

她没有流出眼泪，只是这么看著罗德，目光里有浪潮在翻涌。\

过了好一会儿，她才抬起手，没有去触碰面具和疤痕，只是模仿著罗德的动作按在自己的胸口上，重重点头。\

罗德知道她听懂了。\

他欣慰颔首，目光扫过众人，总结式地道：\

“不管怎样，我与你们同享荣光。”\

“是，老爷。”\

所有人躬身垂首。\

交代完毕后，罗德蓦然站起身来。\

“备马车，咱们去臭黑湖。”他对菲利普道。\

霜烬立刻跟上，银发在转身时划过弧光。\

夜莺等人站在原地，看著罗德离去的背影。\

直到那身影消失在门口，她才低下头看向桌上那几本识字册，拿起最上面一本翻开。\

工整的字迹映入眼帘。\

她用手指轻轻拂过那些字，动作很慢，也很仔细。\

然后她合上册子，抱在怀里。\

……\

午后日头更烈了。\

罗德一行人乘坐马车往西北走。\

路越走越荒，植被稀疏。\

空气里开始飘来刺鼻的气味。\

臭黑湖的气味吸进肺里带著微微的灼烧感。\

马车停在了老远的地方，因为马儿受不了。\

霜烬皱了皱鼻子。\

霜烬释放出阵阵寒气，将臭气给激荡开来。

\

菲利普和帕维尔面不改色。\

他们也不喜欢这里，尤其是在没有佩戴防护面罩的时候，不过总归还是能够忍受的。\

前方很快就出现营地的轮廓。\

位于上风高处五六百米开外的平地上可以看到整齐排列的帐篷。\

因为地势和常年风向节律的影响，那里气味并不浓烈，适合作为生活区。\

可以看到外围还竖起了简易的木栅栏。\

下方，负责岗哨的卫兵全都穿著覆胶工装，戴著简易呼吸过滤面罩，见到罗德到来后立刻挺直了身子。\

卫兵们瓮声瓮气地打著招呼。\

“老爷！”\

罗德迎面颔首，大踏步的向上走进营地。\

西奥多早已等在里头。这位老工匠同样穿著防护工装，脸上蒙著浸过堿液的布巾，只露出了一双眼睛。\

“老爷！”\

他迎上来。\

声音透过布巾就变得有些发闷。\

“您来得正好，第一段截流沟今早刚竣工。”\

“不急，先去营地看看。”\

罗德雷厉风行地道。\

众人于是向上走了一段距离进入营地中。\

这里很忙碌却不杂乱。\

工人们各司其职，搬运材料，组装工具。\

而前往施工区后，所有人都穿戴防护。\

每隔一段时间就有监工吹哨，指挥一批人去上风处透气。\

防护设备还要持续更新换代。\

这里的工人也要以老带新迭代的方式时常轮换。\

罗德注意到西北方向那里几座简易工棚里正传出叮当的敲击声。\

“那是蒸馏釜的组装区。”\

西奥多解释。\

“之前船上卸下来的部件正在那里进行新一轮的拚装。”\

“进度如何？”\

“主体框架搭好了，今天开始安装冷凝管。”\

“炼油工坊的选址按您的吩咐同样在上风处和地势高点。”\

罗德点头，脚步不停。\

走出营地后门，那片黑色油湖映入眼帘。\

臭黑湖依旧触目惊心。\

粘稠的原油从地缝缓缓涌出，汇聚成深浅不一的油潭。\

但在靠近工坊的这一侧景象已有不同。\

一道宽约三步、深及人腰的土沟沿著油湖边缘挖掘出来。\

沟用木桩和石板加固。\

沟底共填埋了包括黏土在内的三层材料用来防渗。\

这会儿已有不少粘稠的黑油缓慢流入沟中，然后顺著坡度向西北方向流动汇集。\

“这就是第一段截流沟。”\

西奥多指著土沟。\

“全长二百多米，从主要溢油点开始，能够在一个方向把漫溢的原油导流到预设的收集池。”\

罗德走到沟边，蹲下身观察。\

原油在沟中流动缓慢，像是黑色的糖浆。\

沟加固得还算不错，至少没有坍塌迹象。\

沟底铺设的垫层和油布是黑滩镇特制的覆胶厚帆布，能防渗漏。\

“收集池在哪？”\

“就在前面。”\

沿截流沟往西北走了近两百米，一片相对平坦的区域被挖出一个巨大的土坑。\

坑底和四同样用黏土和油布防渗，坑内和坑边的泥土都经过了夯实。\

坑边还架起了简易的绞盘和吊架。\

数个沾染原油的敞口橡木桶就放在旁边。\

此刻，收集池中已积蓄了约莫半池原油，看上去黑沉沉一片。\

“池子容量够大，可以储存初期采集的原油。”\

西奥多介绍道。\

“等预处理场的沉降池建好，就用蒸汽机带动特制的大叶轮泵把油抽进工坊。”\

罗德绕著收集池走了一圈点点头。\

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