第一百九十七章 朕不负你（2/2）

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“我知道。”胡使臣把信折好收进袖子里，“我也是当爹的人。我女儿今年九岁，跟令弟差不多大。但韩镇丞，眼下这个局面，不是我们一家一户的事。陈国二十万大军压在边境上，固宁城外全是逃难的百姓，你过来的时候应该看见了。那些人里面，有多少孩子跟你弟弟一样大？这次的谈判要是谈不成，那些孩子里面，能活着走到信川府的，只怕连一半都不到。”

他把案上一份新的文书推到溯日面前。纸是上好的桑皮纸，封口处压着皇帝的私印。“这是陛下给你的手书。”

溯日拆开封口。信很短，只有一行字：朕不负你。你若不愿，朕另想办法。

“陈国催得这么急，怕不只是民心这层意思。”溯日皱了皱眉。

“怎么说？”

“觉非撑不住了。采星要是赶不上回去接那位子，护国寺在陈国就镇不住皇室了。说到底，不是老百姓怎么想。是有人想趁觉非圆寂，把护国寺的权交到自己手里。陈国急的不是人心，是怕护国寺塌了。”

“那皇室既然想趁火打劫，何必还大张旗鼓请圣童回去？”

“直接拆山门，动静太大，场面压不住。圣童在民间有根基，请回去当个‘过渡人’，顺便顶在前面当挡箭牌。”

“只要他坐在那个位置上，护国寺的架子就还在，皇室就有足够的时间暗中布局，等局势平稳了，再一点点把权柄蚕食干净。所以他们急的不是民心向背，而是怕没有圣童这根柱子，护国寺这座庙就先塌了。”

胡使臣把拨火棍放下，双手搁在膝盖上。“这个消息可靠？”

“采星身边的金莲侍者说的。”

胡使臣沉默了一会儿。“如果真是这样，那他们的软肋就不是圣童回不回去，而是圣童回去得够不够快。我们拖得起，他们拖不起。”

“他们拖不起，我们就可以加条件。”溯日说。

胡使臣重新拿起拨火棍，在炭盆边上轻轻敲了两下，然后把棍子搁回原处。“韩镇丞，这件事我来办。明天的谈判，你列席。”

溯日从胡使臣的帐篷出来的时候，天已经黑透了。

韩老夫人坐在毡子上，与采星讲白素贞水漫金山寺的故事。采星趴在她旁边，三缺一趴在他脑袋上，一家人的姿态像在离江的院子里，不像在军营。

溯日掀帘进来，韩老夫人抬起头。“谈完了？”

“谈完了。”

“能回家了吗？”

“还不行。”溯日在毡子上坐下来，“陈国提了三件事。第一，边境商路重开，盐铁粮关税减半。第二，乾国撤兵，往后以丹州以北三十里为界。第三，把采星还给护国寺。”

韩老夫人听完，鼻子发出一声笑：“第一条是抢钱，第二条是抢地，第三条是抢人。他们怎么不把乾国的国库也搬回去？”

“还给护国寺。我呸！采星只吃了他们两年米，吃了韩家十二年粮。好意思说还。”

采星从毡子上坐起来，把三缺一从头上抱下来。“娘，什么叫关税？”

“就是你从府城买一包桂花糕，路上过卡子要交的钱。”

“那我不买桂花糕了。”

“不买也得交。人家说你箱子里的衣裳也是货。”

采星想了想，把三缺一举起来。“那三缺一过卡子要不要交钱？”

韩老夫人没理他，转头看着溯日。“皇帝怎么说的？”

溯日把手书递过去。韩老夫人接过来看了一眼，上面写着：“朕不负你。你若不愿，朕另想办法。”

她把信纸翻过来又翻过去。“就这？”

“嗯。”

“那皇帝说的‘另想办法’是什么办法？”

“没说。”

“那就是还没想好。”

“是。”