第七十二章（2/2）

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转角处的阴影里，助理的身影突然出现。她穿着方敏常穿的藏青色套装，无名指上的银戒指闪着冷光——那款式与方敏的婚戒分毫不差，戒面雕刻的牡丹纹此刻正对着他，像一只睁开的眼睛，冷冷地注视着他的仓皇。

教授，您忘了拿这个。助理举起手中的保温桶，笑容得体而疏离。连山盯着她手腕上若隐若现的菌菇纹身，突然想起方敏办公室里那幅巨大的集团分布图，每个养殖基地都被标注成不同颜色的菌菇图案，如同一张巨大的蛛网，将他困在正中央。

放着吧。连山的声音沙哑得陌生。他转身时，教案边角扫过助理的手臂，那枚银戒指轻轻擦过他的袖口，凉意透过布料渗进皮肤。走廊尽头的阳光明亮得刺眼，他却觉得浑身发冷，仿佛刚才撞见的不是助理，而是方敏二十年来如影随形的掌控。

推开教学楼大门的瞬间，夏日的热浪扑面而来。连山望着远处连方集团正在建设的大楼，塔吊的影子在地面投下巨大的阴影，如同方敏伸出的手臂，要将他重新拉回那个镀金的牢笼。他摸向口袋里陈留香送的钢笔，金属笔身早已被焐得温热，笔帽上的留字却依然清晰如昨，像是黑暗中的一点星光，倔强地亮着。

身后传来助理渐行渐远的脚步声，高跟鞋的声响与方敏的重叠。连山深吸一口气，将教案紧紧抱在胸前，阳光晒得他眼眶发烫。远处的蝉鸣突然变得震耳欲聋，在这喧嚣中，他听见自己心底某个声音正在破土而出，尽管微弱，却坚定有力——那是对自由的渴望，是对真实自我的呼唤，是二十年来，第一次如此清晰地，听见自己的心跳。

蝉鸣愈发喧嚣，连山抱紧保温桶转身。教学楼的玻璃幕墙映出他扭曲的倒影，与行程单上“连方集团学术顾问”的头衔重叠。远处推土机的轰鸣声隐约传来，恍惚间又回到奠基仪式那天，“童养媳”的粉笔字在履带下支离破碎。而此刻，他终于明白，自己何尝不是在方敏精心构筑的商业帝国里，被碾成齑粉的另一个“童养媳”？