第一章 斩杀帝国税务官（1/2）

铅灰的云层压的特别低，寒风里头夹着碎雪，呜咽的往黑木哨站烂掉的木墙上抽。

这儿是埃特利亚帝国最北的边境，一个早被忘干净的犄角旮旯。

莱斯·冯·克莱因，哨站名义上的指挥官，就这么站在哨塔上，任由冰风灌进他单薄的旧军服。

他曾是帝国荣耀的克莱因家族次子，现在是被流放到这的废人。

家族垮了还有政敌的坑，让他从帝都的云上，一脚踩进这片鸟不生蛋的泥潭里。

哨站里算上他，拢共十二个人。

都是些被帝国榨干最后那点价值，丢到这儿等死的老弱病残。

“大人，瓦莱里乌斯男爵的车队到了。”

身后是个苍老沙哑的动静。

是老兵凯尔。

他脸上那道刀疤凶的很，从眉骨一直拉到下巴，让他瞧着比实际年纪老多了。

莱斯没什么表情的嗯了一声。

他视线越过那破拒马，落到远处的小车队上。

三辆盖着厚篷布的马车，前后跟着十来个穿精良锁甲的护卫。

领头那人穿着件骚包的紫色天鹅绒外套，冰天雪地也盖不住他那身肥腻跟傲慢。

帝国税务官，艾德里安·冯·瓦莱里乌斯男爵。

一个靠裙带关系爬上来的蛆。

莱斯知道他不是来收税的。

黑木哨站穷的耗子都得含泪搬家，能有什么油水。

瓦莱里乌斯这趟来，目的就一个...

掠夺。

掠夺哨站最后那点可怜的过冬物资......

还有征兵。

哨站里唯一的财富，就是那几个还能挥动武器的老兵。

瓦莱里乌斯正准备南下掺和一场贵族间的领地摩擦，他需要炮灰，这些被忘了的老兵就是最好的菜。

至于剩下的人，没了最后的壮劳力，在这片绝境里只有一个下场。

要么冻死，要么饿死。

车队在哨站前停住。

瓦莱里乌斯男爵那胖身子在侍从搀扶下，老费劲的才从马上下来。

他嫌恶的看了一眼脚下混着泥水的雪地，用马鞭指着紧闭的哨站大门，尖嗓子喊道：

“里面的人死了吗？！还不快给尊贵的瓦莱里乌斯男爵开门！！！”

大门吱呀一声开了。

莱斯从哨塔上走下来，脸上没啥表情的站在门口。

凯尔还有其他几个老兵跟在他后头，一个个都低着脑袋，脸上没什么神采。

瓦莱里乌斯的视线扫过莱斯，那身洗的发白的旧军服让他嗤笑出声。

“哦，我当是谁呢，原来是克莱因家的小废物。”

他用马鞭末端挑起莱斯的下巴，语气满是戏谑：

“怎么，在帝都风光惯了，来这鸟不拉屎的地方啃泥巴，还习惯吗？”

莱斯没说话，就用那双死水一样的眼珠子瞅着他。

这种无声的反应激怒了瓦莱里乌斯。

一个被家族抛弃的废物，凭什么用这种眼神看他？

“啪！”

清脆的响声在寒风中传出老远。

瓦莱里乌斯一鞭子抽在莱斯脸上，血痕一下就冒了出来。

“哑巴了？还是你那高贵的血统让你不屑于跟我这种暴发户说话？”

他凑近莱斯，压低声音：

“别以为我不知道，你父亲在黑荆棘监狱里过得可不好。听说他那双弹竖琴的手，现在用来掏粪坑倒是挺合适的。”

莱斯瞳孔一缩。

“听说你还有个妹妹？”

瓦莱里乌斯笑的更毒了，“叫伊芙琳？真是个好听的名字。等我这次回去，一定替你好好照顾照顾她。”

莱斯身子轻微发抖，拳头捏的骨节都白了。

瓦莱里乌斯很满意他的反应，直起身子，恢复了那副趾高气扬的样子。

他环视一圈莱斯身后的老兵，不耐烦的挥挥手：

“废话少说。根据帝国紧急征兵法案，我将征用你们哨站所有还能拿得动剑的男人。还有，把你们的仓库打开，所有的粮食木炭还有盐，全部充公。”

一个老兵的闺女，大概十五六的少女伊拉，端着热汤从木屋跑出来，看到这幕吓的脸都白了。

瓦莱里乌斯的眼睛亮了。

他伸出肥硕的手指，指向那个少女：

“还有她，也一起带走。我的护卫们在路上需要有人暖床。”

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