第199章 补救措施（2/2）

埃利奥特明白了。这不是附庸关系，而是战略协作。军团给北风技术和产业，北风给军团在北方的影响力和行动能力。双方各取所需。

“还有一个请求。”埃利奥特说，语气里带着英国人特有的固执，“既然要成为‘第一世界’，总得有点……特色。您看，克桑提尼亚有他们的法师战机，德伦特兰有他们的盾舰。北风能不能……”

“想要点英国货？”程海笑了。

“毕竟我是英国人。”埃利奥特也笑了，“总得为家乡争取点荣耀。比如……‘台风’战机？那是我们那个时代的骄傲。”

程海想了想，然后露出一个古怪的表情。

“要不我给你发‘挑战者2’？”他说，“主炮是120毫米线膛炮，穿甲能力……嗯，在1990年代还算不错。”

埃利奥特的表情僵住了。作为一名前工程师，他太清楚“挑战者2”在第三代坦克里的地位——重、慢、贵，唯一的优点是防护还行。跟程海刚刚展示的KPZ-1比起来，还是不要比了。

“您是在开玩笑吧？”

“你觉得呢？”程海拍了拍他的肩膀，“埃利奥特，我们现在是在打造一个能在北方制衡各方、控制火势的支柱国家，不是在玩情怀收集游戏。KPZ-1比挑战者2先进很多，F-16的生产线比台风更适合北风的工业基础。我给你最好的工具，不是因为我们是老乡，是因为北风需要这些工具来完成我交给你们的任务。”

埃利奥特叹了口气。他知道程海说得对。在现实面前，情怀得让步。

“我还有一个问题。”他说，“为什么是北风？北方那么多国家，为什么选中我们？”

程海走回观景平台边缘，望向北方的夜空。那里，星辰在极光的辉映下闪烁。

“三个原因。”他说，“第一，北风是少数几个没有参与‘烈焰升腾’的国家。当全世界都在武装自己、寻找敌人时，北风在埋头搞建设、发展技术。这很难得。”

“第二，北风的人缘好。除了和寒霜帝国有历史过节，你们跟托里斯、纳维亚、甚至远东各国关系都不错。一个能让大家都接受的中介者，比一个强势的仲裁者更有用。”

“第三，”程海转身，看着埃利奥特，“因为你。”

“我？”

“你是穿越者，你理解我的思维方式，你知道我想要建立一个什么样的世界秩序。”程海说，“但同时，你这些年来真的把自己当成了北风人，你在为北风的利益思考。这种双重身份很特殊——你既不会盲目服从我，也不会完全站在我的对立面。你会找到平衡点。”

埃利奥特沉默了。程海说得对。这些年来，他确实变了。刚穿越时，他只想找个安全的地方苟活。但慢慢地，他看着北风那些在冰天雪地里建设国家的工程师、工人、士兵，看着这个国家在军团的阴影下艰难寻找自己的道路，他开始认同这里，开始想为这里做点什么。

“我答应。”埃利奥特最终说，“但有个条件——北风必须是平等的伙伴，不是附庸。技术合作可以，产业转移可以，但在涉及北风核心利益的问题上，我们有最终决定权。”

“当然。”程海伸出手，“这就是我想要的——一个能自己思考、能自己做决定，但最终会和军团走向同一方向的伙伴。”

两只手握在一起。一个改变北方格局的协议，在卡里岛的夜风中悄然达成。

“接下来怎么做？”埃利奥特问。

“先回北风，跟你们的国王和议会谈。”程海说，“告诉他们军团的提议。如果同意，一个月内，第一批技术团队和设备就会抵达北风。三年内，北风要完成军事力量的全面升级。五年内，北风要成为北方无可争议的第一强国。”

“然后呢？”

“然后，”程海望向地图上那些红色的冲突区域，“当北方再出事时，就不是军团从万里之外赶来灭火，而是北风就近处置了。你们会成为北方秩序的维护者，军团规则的执行者，以及——如果一切顺利——北方各国最终的调解者。”

“还有一件事。”程海突然说，“你在卡里岛的那个‘游戏室’，我会让人保留。什么时候想回来打打游戏、放松放松，随时欢迎。”

埃利奥特笑了。这是程海式的关怀——实际、直接，不带多少温情，但足够真诚。

“谢谢。不过以后可能没那么多时间了。”

“是啊。”程海也笑了，“位高权重，日子滋润——这是你自己选的路。”

两人再次碰杯。威士忌在杯中摇晃，倒映着港口不灭的灯火，和北方夜空中若隐若现的极光。

而在千里之外的北风王国首都，国王正在主持御前会议。议题只有一个：如何在愈演愈烈的全球冲突中，保住这片冰雪覆盖的土地的安宁。

他们还不知道，命运的齿轮已经转动。一个属于北风的时代，即将来临。

而那个时代的第一缕曙光，此刻正照在卡里岛观景平台的两个穿越者身上——一个在试图补救自己的失误，一个在寻找属于自己和新家园的道路。

他们都背负着过去，也都面对着未来。

而世界，正在燃烧中等待黎明。