第10章 自古忠孝两难全（2/2）

“可我不想争……”他的声音很轻，像是自言自语，“我不想跟太子争，我不想跟弟弟抢……”

他一直以来所求的，不过是做个闲散亲王，游历各处山河，将所见所闻都用画笔记录下来。

“你以为我想让你争？”孟贤妃的声音陡然尖锐起来，可只一瞬，又压了下去，恢复成那种平静得可怕的调子，“你以为我愿意让你走上这条路？”

“可我没有别的办法了。”

“我只有你这一个儿子。”

“你总不能眼睁睁看着我去死！”

姜云昱站在那里，看着母亲单薄的背影，忽然觉得鼻子一酸。他想说什么，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字都说不出来。

过了很久，久到窗外的天色又暗了几分，他才听见自己的声音，沙哑得不像自己：

“儿子……知道了。”

……

玉福宫内发生的事，不足为外人道。可姜云昱自那日之后，立场骤变。他一改此前踌躇不定的模样，在朝会上公然站到了孟守拙一边，为萧元朗说话。

皇帝面上不辨喜怒，看不出对长子这番转变作何感想。

那日朝堂上的情形，姜云昭是从庄孟衍那里听来的。

“赵王殿下话不多，但句句都在点上。”庄孟衍垂着眼，声音平平，“先说萧元朗在太府寺的政绩，再说户部与太府寺本属同源，最后还提了一句‘用人唯才，不必拘于出身’。”

姜云昭听着，眉头渐渐蹙起。

这几日她也特意去了解了几个户部尚书人选的情况，因此一听便明白过来。大哥这话听着冠冕堂皇，可落在有心人耳朵里，分明就是在给太子难堪。

太子推举的范知喻，出身清流，仕途顺遂，是标准的“科道正途”。而萧元朗虽也是科举入仕，但出身寒微，据说当年为了凑齐赴京赶考的盘缠还曾短暂做过商贾。朝中那些清流，面上唤他一声“萧大人”，背地里却没少嚼舌根。

“我原以为，大哥就算出于维护孟家，不能公开支持二哥，也不至于为了孟家去捧萧元朗。”姜云昭思索着，“短短几日，立场竟有天翻地覆的变化，实在太怪异了。”

庄孟衍如今已与她开诚布公，闻言便道：“可要我去查？”

姜云昭听了这话，顿时来了兴致：“你在皇城竟也能联系得上过去的旧部？”

这话说得实在古怪。一位大胤公主，不但知道南淮后主仍与旧部有联络，甚至还主动问起详情。

庄孟衍嘴角微微上扬，噙着一抹若有若无的笑意：“段修竹在我被俘后，一直经营着南淮的探子和势力。皇城内也留了几个暗桩。殿下若是不放心交给我来办，我便将这几处暗桩的位置，一并呈与您。”

这话若换了旁人，少不得要虚头巴脑地表一番信任。可姜云昭偏不，庄孟衍这种滑不溜手的家伙，难得肯主动透点东西出来，不抓住才是傻子。

“行，得空把段修竹叫来皇城，也让我见见。”