第65章 识时务（2/2）

民眾被彻底煽动，个个咬牙切齿、怒火中烧，对乌持国的牴触与恨意深深扎根心底。国王见目的达成，便不再多言，沉声道：“一个时辰后，本王会开城迎征西军入城。大家速回各家收拾家当，紧闭门户，谨防歹人趁火打劫。”民眾闻言，纷纷四散奔回，城中瞬间陷入一片紧张的忙碌之中。国王也即刻返回王宫，召集家眷，命人火速收拾金银细软、贵重器物，为前往乾州做准备。

一个时辰后，紫光王城大门缓缓敞开，征西军整队入城，甲冑鏗鏘、纪律严明，並无半分劫掠屠戮之举。除了收缴守城部队的军械、將其收编为僕从军，全面接管城防、执行戒严令外，再无其他过激举动。紫光国王识趣地让出王宫，带著家眷迁居至一处整洁民房；何安道见他如此配合，也未多加为难，仅派数名士卒看管，並未查抄其隨身財物，留足了他最后的体面。后续征西军查抄国库、清点军械、登记户籍等事宜按部就班推进，一夜过去，城中未发生一起扰民事件，紫光国民紧绷的心弦也稍稍放鬆了些。

征西军在紫光城休整一日，留下一营步卒驻守，便与乌持军再度启程，朝著北方的玉瑶国进发。又经两日疾驰，大军抵达玉瑶王城之下，依样画葫芦派被俘的玉瑶將领作为使者，入城传递联军覆灭、逼其投降的消息。与紫光国王的果断不同，玉瑶国王心存侥倖，反覆犹豫纠结，一会儿盼著有援军来救，一会儿又怕屠城之祸，迟迟不肯答覆。直至时限將至，征西军已架起云梯、备好攻城器械，箭在弦上之际，他才磨磨蹭蹭地下令开城，迎接大军入城。

见玉瑶国王这般不识时务、延误战机，何安道心中颇为恼怒。入城后，便下令將玉瑶国王一家赶入一处简陋破败的民居，又命士卒仔细搜查其隨身財物，截取大半金银珠宝后，才將剩余杂物归还。这般待遇，与紫光国王相比，可谓天差地別。好在征西军依旧严守军纪，未对百姓施以暴行，玉瑶国民虽有惶恐，却也並未產生强烈抗拒，城中很快便恢復了秩序。大军再休整一日，留下一营步卒驻守，便向著最北方的疆边国挺进。

疆边国地处西域北端，乃是三国中环境最恶劣之地——常年风沙瀰漫、土地贫瘠，人口也最为稀少，满国上下不足万人。可苦难的环境，却磨礪出了最勇猛剽悍的战士：疆边国兵力虽仅有一千余人，却常年在边境与邻国摩擦交战，凭藉顽强战力与灵活战术，屡屡以少胜多、大败敌军。国中尚武之风盛行，男子皆以战死沙场为荣，以老死病榻为耻；更奉行血亲復仇的铁律，若一人受辱、一族遭殃，便会举全族之力寻仇，不死不休，堪称棘手至极。乌持国执意要吞併疆边国，除了覬覦其国土与子民，更看重这源源不断的优质兵源；同时，也是想借征西军之手，彻底剷除这个常年骚扰北方边境的心头大患。

大军抵达疆边国边境时，便已感受到此处的肃杀之气——黄沙漫天捲地，远处的王城依险而建，城墙由夯土与碎石筑成，虽不巍峨，却异常坚固，城头上旌旗猎猎，士卒个个披甲执刃，目光如鹰隼般盯著逼近的大军，毫无半分惧色。与紫光、玉瑶两国的慌乱不同，疆边国上下早已严阵以待，做好了死战到底的准备。