第4章 成年礼（2）（2/2）

阿诺保持防御姿势许久，直到確认那危险的气息暂时远去，才长长吐出一口浊气，这时才发现自己后背已被冷汗浸透，持矛的手臂微微颤抖。生死一线的搏杀，让这个六岁孩子的心臟狂跳不止。他靠著树干滑坐在地，休息了好一会儿，才重新起身赶路。必须儘快离开这片区域。

然而，走了不到一刻钟，那种如芒在背的感觉又出现了。身后的林间，总有不远不近的细微响动，他停，响动便停；他走，响动又起。是那只花豹！它根本没走远，而是在跟踪，等待他疲惫、鬆懈，或者被迫在不利环境下过夜。阿诺的心沉了下去。比拼耐力，他绝非对手；若被这样纠缠到夜晚，在黑暗的丛林里，他將十死无生。

必须主动解决它！阿诺猛然转身，朝著响动传来的方向追去。但那花豹狡猾异常，见他回头，立刻远遁，始终保持著无法迫近的距离。阿诺追，它便退；阿诺继续赶路，它又跟上。如此反覆，大半日的光阴便在焦虑的追赶与反跟踪中蹉跎过去。日头明显西斜，阿诺看著逐渐拉长的树影，心急如焚。再拖下去，就真没机会了。

正焦急间，眼前地形忽然一变，出现两片高耸的灰色岩壁，中间天然形成一道狭窄曲折的裂隙，如同大地裂开的一道伤口。阿诺望著那幽深的狭道，一个极其危险、近乎赌博的计划瞬间闯入脑海。他犹豫了片刻，想起父亲的眼神，想起寨门的轮廓，想起姐姐感应中的那份焦灼……他猛地一捶自己胸膛，眼神变得决绝，义无反顾地踏入了峭壁之间的阴影。

通道初入尚宽，越往里越窄，光线也愈发昏暗。两侧冰冷的石壁高高耸立，挤压著天空，只留下一线微光。阿诺一直走到裂隙尽头，前方已是死路。他停下，转过身，背靠尽头的岩壁，面对来路。这里有一段相对笔直的“巷道”，长约三四丈，宽仅容两人侧身而过。他解下竹筒，吃光最后一点饼，喝了几大口水，然后静静站立，调整呼吸，將短矛稳稳端起，矛尖指向唯一的入口。他在等，等那个被迫跟他进入这角斗场的对手。

他没等太久。片刻后，那张带著新鲜伤疤、沾染血污的豹脸，谨慎地从入口处的岩石后探出。花豹看到身处绝地的阿诺，眼中凶光大盛，但狭窄的环境显然也让它感到了不適和束缚。它低吼著，一步一步缓慢地挪进通道，身躯几乎填满了窄道的宽度，长长的尾巴不安地轻轻摆动。

退路已窄，环境將猎手与猎物的角色模糊，也剥夺了双方大部分腾挪闪转的空间。在这里，技巧让位於最原始的力量、速度与意志的碰撞。阿诺知道，自己只有一次全力刺击的机会，矛出，要么中，要么死。花豹同样明白，调头不便的此刻，唯有扑倒、撕碎眼前这个带给它伤痛的小东西，才能活著走出去。

人与兽的目光在昏暗中死死交锁。花豹的喉咙里滚动著越来越响的呼嚕声，后腿肌肉绷紧如铁。阿诺全身的力量都凝聚在持矛的手臂和稳立的下盘，心跳如鼓，却奇异地冷静下来，眼中只剩下那个越来越近的威胁。