第5章 落榜之痛，一线生机（2/2）

一个她从小就知根知底的草包纨绔。

先是石破天惊的“大鹏”诗，再是力压全城的案首之作……这绝不可能！

一个荒唐却又挥之不去的念头，猛然闯入她的脑海。

她想起了兰亭诗会上，角落里那个穿着下人衣服，神情却异常平静的身影。

她想起了退婚那日，在满院狼藉中，那个少年说出“莫欺少年穷”时的眼神。

是他……

难道是他？

这个念头一出，柳如烟的心瞬间乱了。

难道……自己真的看走眼了？

李府此刻已是狂喜的海洋。

李员外得知儿子真的中了案首，欣喜若狂，当即履行承诺，将早已备好的两百两银票和一处城中宅院的地契，亲手交给了谢远。

“谢先生！您真是我李家的大恩人啊！”

但狂喜过后，随之而来的是巨大的恐惧。

名声太大了！

一个案首，接下来就要考秀才，考举人！这要是哪天露馅了，可是欺君之罪，要满门抄斩的！

他惶恐地看着谢远：“先生，这……这往后的路，可怎么办啊？”

谢远接过报酬，神色依旧平静。

“员外放心。”

他胸有成竹地说道：“后面的路，我已经替李公子想好了。”

他那份镇定自若，让李员外狂跳的心，稍稍安定了下来。

就在全城都在议论新晋案首“李威”时，无人注意的角落里，一个衣衫朴素的年轻考生，正瘫坐在榜下，对着榜单嚎啕大哭。

他叫周恒，曾是府学里与原主交好的同窗。

他家境贫寒，苦读十年，所有人都说，这次是他最有希望考上童生的一次。

可他，再次名落孙山。

一位老先生走过来，拍了拍他的肩膀，安慰道：“周恒，莫要伤心，非你之过。”

他意有所指地看了一眼远处被众人簇拥的李府马车，压低了声音。

“是有些人，占了本不该属于他们的位置。”

周恒猛地抬起泪眼，顺着老师的目光看去。

他的眼中，闪过了一丝难以遏制的嫉妒与不甘。

凭什么？

凭什么那个不学无术的李威能高中案首，而自己却名落孙山？

一颗阴谋的种子，就此埋下。

谢远拿着地契和银票，回到了位于城中的新宅院。

这是一座两进的小院，干净整洁，足够一家人安稳度日。

看着激动得说不出话的家人，他内心却异常平静。

他知道，从他代替李威写下《悯农》的那一刻起，“谢远”自己的科举路，至少在明面上，已经彻底断了。

替考者，终身不得入仕。

这是大离王朝的铁律。

但他没有丝毫后悔。

科举之路暂时不通，那便自己开辟一条新的路。

他看向城东唐府的方向，喃喃自语。

“一条……让天下文人，都必须仰望我的路。”

他从怀中，缓缓拿出了一样东西。

那是一副他用硬纸壳精心绘制、用毛笔写上小字的卡牌。

卡牌的封面上，龙飞凤舞地写着三个大字。

“三国杀”。