第123章 这一日午后（2/2）

“按照他们的速度，估计天黑前能到老鸦岭北边的破庙一带。离咱们这儿，还有差不多二十里。”孙二估算道。

还有二十里，还有时间准备。

“孙二，你带两个人立刻返回，继续监视。不要靠近，只远远看着，注意他们的动向，以及是否有异常举动。”瑶草迅速下令，“每隔一个时辰，派一个人回来报告情况。”

“是！”孙二领命，转身就要走。

“等等。”瑶草叫住他，“带上干粮和水，注意安全。若被发现，立刻撤回，不要纠缠。”

“明白！”

孙二重重点头，人飞快地消失在门外。

接下来的哑院有片刻的安静。

“要不要立刻召集赵大牛他们？”陆清晏打破寂静问。

“不急。”

瑶草走到窗边，望着外面平静的午后景象，“先弄清楚情况。若真是逃难百姓，未必是坏事。”

陆清晏有些不解地看向她。

“我们缺人，尤其是缺壮劳力。”瑶草声音平静，“水田需要更多人手，烧陶、建房、乃至接下来的防御，都需要人。只要能管得住，喂得饱，人，就是最大的资源。”

“可粮食……”陆清晏担忧道。

“粮食是问题，但不是不能解决。”

瑶草目光深远，“胡掌柜的商队证明了，我们可以用产出和搜集的物资换取必需品。有了更多人，我们可以开垦更多的田，制作更多的东西，形成更大的交换能力。当然，前提是……”

她转过身，看向陆清晏，眼神锐利如刀：“前提是，我们必须有绝对的控制力，确保新来的人能遵守我们的规矩，融入我们，而不是反过来稀释甚至颠覆我们。”

陆清晏明白了。

“所以，我们需要先判断，这支队伍，是绵羊，还是披着羊皮的狼。”

瑶草道，“孙二的监视很重要。你去通知赵大牛和李老实，让他们暗中做好准备。护安队取消轮休，全员待命，武器检查一遍。四门加强警戒，尤其是南门。动静不要大，不要引起内部恐慌。”

“是。”陆清晏应下，转身快步离去。

瑶草独自留在主屋，垂眸，思绪如潮。

一支七八十人流民队伍，还是有组织的……会是谁？从哪里来？为何偏偏在这个时候，朝着宁州城而来？

是巧合，还是有意？

她想起胡掌柜临别时那些意味深长的话语。

难道，宁州城有人的消息，已经在一定的范围内传开了？

窗外，阳光依旧明媚，照在哑院斑驳的土墙上，也照在远处外营窝棚升起的、平和的炊烟上。

瑶草深吸一口气，眼神重新变得冷静而坚定。

是福不是祸，是祸躲不过。

她走到墙边，取下那把短弩，仔细检查机括，装上弩箭。

无论如何，做好最坏的准备，总不会错。