镜花齿（一）（2/2）

阿齿的手艺，在坊间是数一数二的。他雕的牙玺，纹路细如发丝，螭龙的鳞爪清晰可见，连龙须都能随风颤动。先帝在世时，最爱他的手艺，赏了他不少金银珠宝，还赐了他一块“牙雕圣手”的牌匾。那时的阿齿，春风得意，身边围着不少求他雕牙的权贵，他站在尚方署的工坊里，手里握着一把小小的牙雕刀，便能让一块普通的人齿，变成价值千金的宝物。

可三个月前，一场变故，将他从云端拽入了泥沼。

那日，太后寿辰将近，皇帝下旨，命他用西域进贡的“雪齿”雕一枚“寿齿玺”，祝太后寿与天齐。那“雪齿”是西域高僧坐化后留下的，洁白如雪，坚硬如铁，是世间罕见的珍品。阿齿捧着那枚雪齿，在工坊里待了七天七夜，眼都没合过，雕到最后一笔——那枚螭龙的眼睛时，怪事发生了。

他的牙雕刀刚触到雪齿，牙内突然涌出无数血泡，那些血泡晶莹剔透，像是一颗颗红色的珍珠，在空中飘着，飘着飘着，竟凝结成一张胭脂色的唇。那张唇没有脸，只有两片嫣红的唇瓣，在空中缓缓张开，吐出一阵细细的齿歌，然后径直扑向阿齿，一口咬断了他的左手中指。

鲜血溅在雪齿上，染红了那枚未完成的寿齿玺。

太后震怒，认为阿齿在牙玺中动了手脚，下了“牙蛊”咒，想咒她早死。她下令，断阿齿十齿，逐出皇城，永禁再雕。

行刑的那日，天阴沉沉的，没有风。刽子手用的不是刀，而是一根细细的银丝，银丝穿过阿齿的牙齿，轻轻一扯，便是一颗带血的牙齿。阿齿疼得浑身抽搐，却死死咬着牙，不肯发出一声求饶。十颗牙齿被扯下来时，他的嘴里满是血腥味，连舌头都被血泡肿了。

刽子手将那十颗牙齿扔在他面前，每颗牙齿上都刻着一朵小小的“花”字——那是他昨夜雕的，想给太后一个惊喜，却没想到，竟成了他的罪证。

失去十齿的阿齿，像个丧家之犬，被人赶出了皇城。他怀里揣着那十颗刻花断齿，一路南下，最后回到了这坊间。

这三个月来，他受尽了病痛与屈辱的折磨。那十颗断齿被他含在嘴里，日夜噬咬着他的舌根，疼得他食不下咽，夜不能寐。他不敢与人说话，怕别人看见他空洞的牙床；他不敢出门，怕别人指着他的鼻子，骂他是“牙蛊妖人”。他只能躲在破庙里，靠着乞讨度日，夜里抱着那十颗断齿，一遍遍地摩挲，眼泪落在断齿上，混着血，将那些小小的“花”字泡得愈发鲜艳。

他恨自己，恨自己一时疏忽，雕坏了寿齿玺；他更愧自己，愧自己连累了师父——他的师父，也是一位雕牙师，因他获罪，被削去了官职，郁郁而终。